Варю моментально окутало приятное тепло, и она придержала полы одежды, оборачиваясь к своим спутникам. Как луна и солнце, они буквально светились, стоя совсем рядом. Девин сердито накинул куртку на одно плечо, не желая надевать ее обратно, а Трой теперь остался в одной тонкой рубашке.
— Спасибо. — Варя благодарно улыбнулась снежному принцу, и тот в ответ коротко склонил голову.
— Грейся, Варвара, — проговорил Трой, — ночи в Аделхейте порой холодны даже летом. Сказывается близость гор и Ильхада.
Он кинул через плечо взгляд на Девина, всем своим видом показывая, что дракон был здесь явно лишним. Тот ответил лескату таким же взглядом и сложил руки на груди, заявляя:
— Ты же не думал всерьез, что я оставлю тебя с моей дорогой сестрой наедине, Миклос?
— Ты читаешь мои мысли, Кайонаодх, — ни капли не смущаясь, ответил Трой. — Я действительно серьезен и завтра намерен доказать тебе это.
Девин неспешно кивнул, хмуря золотистые брови. Когда сын повелителя Ильхада пригласил его сестру на танец, дракон уже не сомневался, что за этим последует. Трой Миклос желает нанести официальный визит в их дом. Лескат обратится к нему как к теперешнему правителю Бриартака и опекуну Варвары с намерением просить дозволения ухаживать за нею. Хитер! Интересно, чтобы стал делать, если бы все еще правила мать? Пробиться сквозь возведенные стены недоверия Делмы Кайонаодх — дело, практически обреченное на провал. Но Девин не намерен был обсуждать душевное состояние своей матушки с кем бы то ни было.
— Завтра мы отбываем в Бриартак, — проговорил Девин, обращаясь к Трою. — Полагаю, что лучшим вариантом будет, если ты объявишь о своих намерениях немного позже, Миклос.
— И позволить тебе вновь пропасть без вести и упустить такую прекрасную возможность? Никогда, Кайонаодх, — твердо заявил Трой. — Не желаю тратить и дня на напрасные ожидания. Не желаю таиться от твоей матери, словно я и в самом деле виновен в чем бы то ни было.
Варя встревоженно подошла к юношам ближе, но они лишь продолжали хмуриться и вести странный, непонятный ей разговор. Какие напрасные ожидания? Что за прекрасная возможность? О чем они говорили и при чем тут Кай? На террасе заметно посвежело, и на лицо Вари опустилась холодная снежинка, а затем еще и еще. Опять «Мистер декабрь» разошелся…
— Отец никогда ничего не рассказывает и считает, что я понятия не имею о его действиях, — продолжил говорить Трой. — Но не было ни единого дня, чтобы он переставал искать тебя. Ты знаешь, каковы в это время бури над Ильхадом. Даже нам они неподвластны, а Жестокая гряда считается неприступной. Но он искал. Тайно присланный с Бриартака отряд твоей матери был найден погибшим. Тела разведчиков растерзали олсумы, благо уже после того, как души покинули их. Но каждый был похоронен, как достойный воин согласно вашим обычаям. Отец не скажет, а твоя мать не станет слушать. Я хочу, Девин Кайонаодх, чтобы ты знал это. Он разделял скорбь эйслин Делмы.
Варя взволнованно перевела взгляд с Троя на раскрытые двери, ведущие с террасы. Золотым призраком Делма стояла там, и неизвестно, как долго. Оба юноши проследили за взглядом Вари и почти одновременно склонили головы, приветствуя Кай. Молчание становилось неловким, Варвара попыталась исправить ситуацию и открыто улыбнулась матери.
— Пока эти двое продолжают играть в снежки, нам лучше согреться и что-нибудь съесть! — Она решительно подошла к Трою, с благодарностью вручила ему куртку, чмокнула брата в щеку и, не обращая внимания на сопротивление, увлекла Кай обратно в зал. — Тут ведь есть какая-нибудь столовка? Или буфет? Выпьем кофе, съедим по пирожному…
— Мы возвращаемся домой, Варвара, — тихо отозвалась Делма.
Говорила она не сердясь, скорее, в голосе ее звучала огромная усталость. Варя сочувственно поглядела на побледневшее лицо Кай и согласно кивнула. Она постаралась не оглядываться в сторону террасы, где все еще оставались брат и снежный принц. Что ж, вот и все. Бал окончен. Пора, Золушка, пора…
Делма, не останавливаясь, продолжила идти через зал. Вновь погружаясь в водоворот голосов и музыки, Варя не удержалась и все же обернулась перед самым выходом из церемониального зала. Девин уверенно направлялся к своим женщинам, намереваясь сопроводить их до дома. Но сейчас Варя смотрела на белоснежный силуэт Троя. Она едва приметно махнула ему, не желая беспокоить свою мать. Лескат так же поднял свою руку и, повторяя за единственной причиной его нахождения на этом постылом праздновании, помахал ей в ответ.
Ночь уже полностью охватила Аделхейт, когда они добрались до дома. Каждый из них троих был погружен в свои мысли, и по пути все молчали, как и тогда, когда поднимались по крыльцу. Затем Девин пожелал доброй ночи Варе и матери и отправился в свои покои. То же сделала и Делма, заявляя, что намерена отдохнуть, и всем им стоит подарить себе хоть несколько часов драгоценного сна.
