Он сощурился от яркого солнца и коснулся рукой одной ветки, заставляя белоснежные лепестки осыпаться на зелёную траву. Девушка немедленно опустила голову и принялась нервно сплетать косу. Дракон усмехнулся и подошёл к сестре. Он протянул руку, желая поднять с камня фею и сесть рядом. Но Варя опередила его и привычно схватила Карамель за крылья, отправляя мелкую подругу в карман рубашки. Малышка принялась тихо ворчать и приводить свои крылья в порядок, а Девин всё же присел на камень, пытаясь разглядеть лицо сестры.
– Ты снова смущаешься, стоит мне пытаться говорить с тобой. Я так неловок в словах? Или же мои действия и настойчивость вызывают подобные чувства, позволь узнать, Варвара? – мягко поинтересовался молодой человек.
– Варя, ладно? – она повернула к брату голову, и даже рискнула посмотреть в глаза, – не зови полным именем. Странно это как-то…
– Я запомню, – кивнул Девин, – так что же происходит с моей сестрой? Никчёмный я брат, раз не в состоянии догадаться сам.
– Хватит ругать себя, – возмутилась Варя, – и вообще, как узнал, что я не брат? Где я так сглупила?
– Перед тем как отправиться во дворец, я побывал дома, – золотые глаза дракона тепло заискрились, – честно признаюсь, что был в смятении чувств. Был зол и растерян одновременно. Ворвался в комнату, отведённую моему неожиданному брату, сам не зная, что искал там.
– И что же нашёл? – настороженно поинтересовалась Варя.
– На подоконнике лежали цветы.
– Их могла подарить одна из ваших горничных! – хмыкнула девушка.
– Трудно не согласиться… – улыбнулся Девин, – а на кровати лежала забытая полоска ткани, такая, знаешь, которой обычно девы эштмуль перетягивают свою…
Взгляд дракона нечаянно опустился на грудь девушки, и он тут же принялся смотреть на сад, устыдившись своей несдержанности.
– Они скрывают с их помощью свою принадлежность к женской сути, – Девин рискнул глянуть на сестру.
Варя сложила руки на груди, и сверлила его зелёным взглядом.
– Может это были чёртовы портянки! – прорычала она, негодуя от того, что так беспечно побросала вещи, когда спешила закончить с переодеванием.
Сумасшедший день… скорее бы он закончился.
– Что такое «чёртовы портянки»? – молодой человек рад был ухватиться за эту возможность отвлечь сестру и успокоить.
Но она не поддалась.
– Не верю, что кусок ткани и пучок травы так легко выдал меня, – упрямо заявила девушка.
– Хорошо, признаюсь – тебя выдал кенуль, – сокрушённо опустил голову Девин.
– Кто? – ахнула Варя, – да как он посмел?!
Какой-то гад за нею подглядывал? И затем сдал её брату? Чёрт… её охватила паника и дикое желание настучать этому «кенулю» по глупой голове.
– Сам не понимаю, откуда у них берётся столько наглости, – вздохнул молодой человек, – он у нас в аделхейтском доме уже лет десять, как живёт. Все давно привыкли, но видимо никто не удосужился озаботиться негодником.
– Кай должна уволить этого гада… – обиженно пробормотала Варя, – как только представлю, что он мог увидеть…
– Уволить? – золотистые брови Девина немедленно приподнялись от удивления, – о Боги…
Его смех неожиданно зазвучал в саду, заставляя девушку встрепенуться и посмотреть на брата, как на умалишённого.
– Что тут смешного?!
– Кенуль – мелкий пушной зверёк. Обитает в окрестных лесах, но очень любит подселяться в садах, особенно если их мало кто тревожит, – продолжая вздрагивать от сдерживаемого смеха, пояснил дракон, – у нас поселился уже давно, да так падок до юных дев оказался… Я имею в виду, что ни к кому не приближался никогда. А у служанок наших с рук ел, да с подоконника не выгнать было. Натаскает угощения, заберётся на местечко потеплее и греется на солнце.
– Я его не видела… – проворчала Варя, чувствуя себя совсем глупо.
– Я заметил на твоём подоконнике не только цветы, но и остатки его «пиршества». Этот малыш никогда бы не отважился к тебе подобраться, будь ты мужчиной. А раз так уютно себя ощущал рядом, то сомнений у меня не оставалось, – подвёл итог Девин.
Значит, её выдала какая-то белка? Варе сделалось вовсе горько, и она принялась усердно продолжать плести свою косу.
– Прости, – ладонь брата осторожно коснулась её нагретой солнцем макушки, – я опять расстроил тебя.
– Нет, – девушка мотнула головой, вовсе не от желания убрать руку, приласкавшую её.
Но Девин тактично отстранился, понимая всё по-своему.
– Мне хочется о многом расспросить тебя, и столько рассказать. Как жаль, что времени сейчас так мало, – проговорил брат, – но у нас его будет предостаточно, когда вернёмся в Бриартак.
Варя смолчала. От мысли о будущем, у неё ныло где-то в груди, и окончательно портилось настроение. Будущее, каким оно окажется для неё? Чем обернётся? Кто она в этом странном мире, и с чего начать свой путь, куда бы он ни привёл? Столько вопросов и ни одного ответа.
– Ты сегодня очень устал. Может, не пойдём никуда? Разве можно таскать тебя по всему городу и в какие-то дворцы? Ты только… воскрес… – с надеждой проговорила Варя, поглядывая на брата.
