— Господа, вы все слышали по поводу возможной опасности полета на планету, поэтому я прошу тех, кто все же согласится отправиться вместе со мной еще раз хорошенько подумать и взвесить все за и против, — граф четко дал понять, что собирается лично пилотировать шаттл и в этот раз.
Дитрих, как выяснилось в ходе экспедиции, помимо всех прочих достоинств, был первоклассным пилотом, и имел право доступа к управлению многими летательными аппаратами. Он частенько участвовал в гонках, о чем, правда, не любил афишировать, судя по полученной мною информации от коллег.
В итоге, на планету мы спускались всемером. У графа до последнего теплилась надежда обнаружить живых на мертвой планете, заросшей диковинными растениями.
Я когда в первый раз увидела снимки с поверхности планеты, то долго была под впечатлением. Казалось, что этот мир создало чье-то больное воображение. Растения на зет зет двенадцать альфа пятьсот семьдесят пять были немного похожи на наши, земные, но только в части, потому как у всех без исключения имели наросты подобные раковым опухолям. Ученым предстояло выяснить так ли это на самом деле или просто природа воссоздала все несколько иначе, чем на Земле. А, может быть, это последствия внешнего вмешательства, погубившее цивилизацию заурцев. Никто пока не мог ничего сказать, были лишь одни догадки.
Я сидела в кресле, ухватившись за ремни безопасности, вжимающие меня в сиденье, и думала чего ждать от полета на практически неизведанную планету, когда в следующий раз погодные условия дадут возможность близко подлететь, чтобы высадить звездный десант. Или же наша экспедиция останется единственной на долгие годы?
Сейчас мы по сути выполняли функции разведывательной команды, гребущей все возможные образцы флоры и фауны, образцы грунта и всего остального что могли взять с собой на Землю. Бортовой компьютер сходил с ума от количества поступающей информации, которую следовало обработать и классифицировать.
Кибернетические мозги Лайзы пришлись как нельзя кстати. Я даже заслужила благодарность от капитана корабля за разрешение использовать андроида в научных целях.
В очередной раз я убедилась в точности фразы «что не делается, все к лучшему». А Май, мой суровый тренер, сбился с ног, рассовывая по различным коробочкам и ящичкам образцы, взятые с поверхности планеты. Парень оказался крайне исполнительным и дотошным в части упорядочивания поступивших объектов.
Я же, как специалист по общению, должна была вылетать на поверхность планеты каждый раз, Дитриха фон Крома не отпускала надежда на знаменательную встречу с живыми заурцами.
Впрочем, меня никто не заставлял отправляться в экспедицию, я для того и летела, чтобы стать посредником в общении. И меня крайне сильно огорчало отсутствие результатов.
— Всем приготовиться, — раздалось в наушнике. — Посадка через три минуты.
Голос графа, усиленный аппаратурой царапнул слух. Я буквально кожей увидела как Дитрих начинает маневр, его глаза внимательно вглядываются в зелено-синеватое поле, раскинувшееся под днищем шаттла, рука ложится на рукоятку выдвигающую сопла, и медленно нажимает на пуск. Тяжелая машина зависает, расчищая огнем площадку под собой. Это вынужденная мера. Ибо сесть на растительность невозможно, а десантировать незащищенных людей в непролазные джунгли означало бы подвергать их опасности. На подобное никто пойти не мог, пусть он будет трижды приверженцем зеленых.
И вот, когда место расчищено и видна выжженная земля, шаттл садится. Людям, вышедшим из машины, приходится преодолевать несколько десятков метров по земле, пахнущей гарью, чтобы оказаться в первозданной природе планеты, и заняться поисками цивилизации заурцев.
С каждой посадкой вероятность встречи с местным населением значительно уменьшалась. Мы были уже на трех из пяти континентов планеты. Ни на одном из них не было обнаружено признаков жизни. Вернее, останки обнаруживались, но настолько давние, что ученые затруднялись ответить об их возрасте.
Я с интересом изучала останки письменности, найденной в разных уголках планеты, пытаясь вникнуть в них, понять что происходило во время их создания.
Первый образец письменности, который был обнаружен, являлся доской объявлений, на нем сообщалось об обмене чего-то из продуктов, как я поняла, на местные деньги. Вторым источником, стала надпись на полуразрушенном здании практически погребенном под слоем грунта и разросшейся зелени, на котором были выгравированы какие-то данные суть которых до меня не дошла. Речь шла совершенно о непонятных мне величинах, а, может быть, параметрах.
Я особо не заостряла внимание на полноте перевода информации, занимаясь ее сбором, надеясь исследовать все в процессе полета назад на Землю.
— Десятисекундная готовность, — пробасил микрофон.
Пришлось отключиться от собственных дум, настроившись на высадку.
