Я держусь за Яна, и мы оба падаем на землю. На улице темно. Так темно, что я едва различаю контуры лица Яна.
Тень стоит передо мной, но я никак не могу понять, кто это. Он высокий, худой и пахнет… отбеливателем.
Отбеливатель… почему он так пахнет и почему это так знакомо?
— Я не терпеливый человек, Герцогиня. Так что не испытывай мои пределы.
И с этими словами он забирается в машину. Шины визжат по гравию и грязи, прежде чем он выстрелит вдаль.
Он бросает нас здесь?
У меня даже нет телефона, чтобы позвонить Адриану или хотя бы использовать его в качестве фонарика.
Ян издает стон, и я чувствую перед собой что-то теплое. Его рука. Слава Богу, это его рука, а не другой орган.
— Ян! Открой глаза.
Ответа нет, и когда я касаюсь его плеча, я чувствую, что кровь все еще сочится. Если я ничего не сделаю, он, несомненно, умрет.
Я напрягаюсь, чтобы уложить его на живот, затем опускаюсь перед ним на корточки, обхватываю его здоровой рукой за шею, а другой хватаюсь за край его куртки.
Встав, я пытаюсь нести его. Он тяжелее, выше и больше меня, так что эта миссия с самого начала провалилась. Но я не отпускаю его, даже когда весь его вес падает на меня.
Я не останавливаюсь.
Я сбрасываю каблуки и иду босиком, чтобы улучшить равновесие. Камешки впиваются в подошвы моих ног, как крошечные иглы. Поначалу мне кажется, что моя спина разломится надвое, но через несколько шагов по моим конечностям прокатывается волна адреналина.
Я помню те времена, когда я проводила ночи напролет в студии, танцуя и мучая свои ноги. Я практиковалась снова и снова, чтобы отточить свою осанку, свою технику и свое выступление. Если я смогла пережить то, смогу пережить и это. Потому что я ни за что на свете не оставлю Яна. Он принял эти пули из-за меня. Он умирает из-за меня.
Ночь тихая и темная. Нет даже луны, которая могла бы подсказать мне направление. Озноб охватывает меня с головы до ног, и мои мышцы кричат от боли.
Я хожу так долго, что начинаю терять чувствительность в ногах. Мне нужно найти место, куда можно позвать на помощь, и как можно скорее.
Мои пальцы касаются твердой поверхности, и я улыбаюсь, даже когда напрягаюсь, чтобы удержать его.
— Я нашла дорогу, Ян. Я собираюсь доставить нас в безопасное место.
Он не издает ни звука. Его пульс под моими пальцами слабеет, тело тяжелеет.
— Да ладно тебе. Останься со мной, Ян.
Вдалеке светят фары, и я пытаюсь выбраться на дорогу. Я останавливаюсь на полушаге, отпрянув назад, когда машина проносится мимо нас. Черт возьми. Это было близко. Если бы я была на дороге, нас бы сбили.
Машина останавливается впереди, ее красные огни светят, прежде чем она разворачивается на полной скорости, останавливаясь прямо перед нами.
Я чуть не плачу от радости, когда открывается пассажирская дверь и из нее вываливается Адриан. Я смотрю на его напряженное лицо и вытащенный пистолет. По тому, как он выглядит, как военачальник, готовый начать битву — и выиграть ее.
Он нашел нас.
Понятия не имею, как ему удалось сделать это так быстро, но я так рада, что он здесь. Он хватает меня за плечи.
— Ты в порядке?
Мне удается слегка кивнуть, затем я указываю на Яна.
— Его подстрелили. Дважды. Помоги ему.
Не успеваю я вымолвить ни слова, как Коля берет у меня Яна и несет его. Однако я не чувствую облегчения от того, что его вес исчез. Если уж на то пошло, мои пальцы дрожат от нахлынувших пессимистических мыслей. По крайней мере, когда он опирался на мою спину, я чувствовала его сердцебиение, как бы тихо оно ни билось, и говорила себе, что он жив. Теперь я чувствую, что он ближе к смерти, чем к жизни.
За этой машиной останавливается вторая, и Коля осторожно сажает Яна внутрь.
— Лия.
— Что? — рассеянно отвечаю я, все еще глядя на безжизненное тело Яна.
— Лия!
— Что? — рявкаю я на Адриана.
Он вытирает мне глаза. Я чувствую вкус соли и тут понимаю, что плакала. Как долго, я понятия не имею, но прошло достаточно времени, чтобы я шмыгала носом и дрожала.
Адриан проверяет мои руки, платье и пальто.
— Она не моя. Яна, — говорю я, чтобы объяснить кровь.
Большой палец Адриана скользит под моей щекой, и я вздрагиваю, когда он касается моей рассеченной губы.
— Где ублюдок, который это сделал?
— Он мертв.
— Мертв?
— Его напарник убил его.
— А где его напарник?
— Он уехал на машине. — Я смотрю на него, когда машина, везущая Яна, отдаляется. — С ним все будет в порядке? Я чувствую нерешительность Адриана. Он увидел его. Он увидел кровь. Он знает, что его второй ближайший охранник может не выжить.
— Давай уедем. — Он ведет меня на заднее сиденье, а двое его охранников садятся впереди.
Адриан обнимает меня всю дорогу домой. Глупые слезы не прекращаются, и я продолжаю дрожать, как лист зимой.
Он снимает куртку и накидывает ее поверх моего окровавленного пальто, но это не облегчает боль, которую я чувствую глубоко в груди.
Я плачу, но не только из-за Яна. Я плачу, потому что думаю, что знаю этого человека, тень, того, кто сказал, что у меня есть миссия.
И что-то подсказывает мне, что эта миссия опаснее, чем я могу себе представить.
Уинтер
