Мужчина, небрежно опираясь о косяк раскрытой двери кабинета, ждал Эрика. Однако глаза его не отрывались от Сандры. Жадно, с долей удивления и недоверия, он разглядывал ее, пристально следя за каждым ее шагом, что заставило ее замедлить движение. Странный интерес.
— Грегори, — Эрик остановился, только когда подошел к нему совсем близко. — Кабинет оказался слишком тесен для тебя?
Бровь его изящно изогнулась и, если бы не угрожающие нотки в его голосе, Сандра не обратила бы даже внимания на его напряженную, застывшую, словно в ожидании позу. Было ясно, что Грегори ждал их здесь специально, чтобы увидеть Сандру. И Эрику это явно не понравилось.
— Я все не верил, — медленно, едва раскрывая губы, скривился Грегори, не обращая внимания на каверзу главы клана, в чьем доме сейчас присутствовал. Как не обратил никакого внимания и на угрозу в его голосе. Внимание мужчины было целиком и полностью сосредоточенно на девушке, стоящей рядом с его другом. — А теперь вижу своими глазами, что это правда.
— Моя личная жизнь никого не касается, — холодно отчеканил Эрик.
— Эрик, она человек! И она твоя Избранная! — наконец Грегори оторвал взгляд от Сандры и посмотрел на Эрика. — Совет захочет ее увидеть.
Эрик молчал, только еще сильнее сжал ее ладонь.
— Совет может идти к черту со своими желаниями, — прошипел он. — Но так и быть, если они хорошенько попросят, я представлю ее им при условии, что они не будут вмешиваться.
— Ты так и не простишь им их ошибки, — это был не вопрос, а утверждение. Взгляд его был полон немого укора. — В любом случае, ты должен будешь представить ее нашему обществу, чтобы они могли принять девушку.
— Обязательно, — голос был сухим, как папироса. Казалось, еще чуть-чуть, и он треснет. — Только чуть позже.
Грегори не обратил внимания на тон друга, слишком хорошо он его знал, чтобы спорить, когда тот в таком состоянии. Девушка притягивала его взгляд как магнитом. Задумчивое, изучающее выражение никуда не делось на его лице, что немного нервировало ее.
— Простите, я не представился. Меня зовут Грегори. Я из клана Шруварт, — растянув губы в улыбке, он протянул руку.
— Сандра, — свою она так и не протянула в ответ. — Я так поняла, что сейчас речь шла обо мне?
— Прошу прощения. С моей стороны это было не очень красиво. Меня оправдывает только то, что я никак не ожидал увидеть в доме Эрика человека, и ваше присутствие поймало меня врасплох.
— Согласна, — сверкнула она в ответ глазами. — О красоте здесь речь не идет.
Губы Грегори дрогнули, в глазах заблестели лукавые искорки. Он еще некоторое время пытался сдержаться, но тихий смех все же вырвался наружу.
— Поздравляю, Эрик. Ты обрел достойную Избранную.
— Знаю, — улыбнулся Эрик в ответ, расслабляясь. Кончики его пальцев ласково поглаживали тыльную сторону ее ладони. — Сандра, это наш друг. Мы тесно общаемся с кланом Шруварт. Их глава Джордан.
— То есть у вас дружественные связи? — приподняла она бровь.
— Можно сказать и так. Грегори ты можешь доверять. Как и любому из его клана.
— Подожди, ты хочешь сказать, что не все из двадцати кланов общаются между собой? — изумилась она. Об этой подробности их жизни она слышала впервые.
— Нет, — поморщился Эрик. — Просто не у всех одинаковые взгляды на разные вещи, касающиеся непосредственно нашего вида.
— Как холодная вражда?
— Что-то вроде того, но вражды нет. Скорее нейтралитет.
— Ясно.
— Молодец. Где Шорм? — спросил Эрик у Грегори.
— Последний раз, когда я видел его, он пытался что-то втолковать твоей упертой сестрице и уводил ее в гостиную.
— Ты хотел что-то сказать, раз приехал сюда, а не дождался нашего появления на собрании?
— Да, — отвечать он не спешил. Сандра все еще притягивала его внимание.
Человек.
Избранная серафиона. Беременная! Кто бы мог подумать, что такое возможно. Точно не он. Даже направляя машину сюда, он все еще не мог до конца поверить в то, о чем сейчас гудели все кланы и чему он, в конечном итоге, нашел здесь доказательство. Вот она, стоит рядом с Эриком. И Грегори отлично чувствовал связь между этими двумя.
А еще плод. Ребенок. Будущий серафион. Один из них. И выносит его эта хрупкая девушка, которая даже не подозревает о своей значимости, почти ребенок по сравнению с тем, которое время жизни отводится их виду.
— Что? — Эрик отлично видел, как Грегори смотрел на Сандру. Но он также понимал, с чем это связано и сочувствовал ему.
Принять открывшуюся действительность будет очень тяжело. Эрик не знал, как бы отреагировал он, будь на месте Грегори. Для него самого в нынешней ситуации это уже не играло никакой роли. Оно отошло назад, вытесненное чувством серафиона к своей Избранной, неистребимым желанием оберегать и защищать ее, отдавать себя целиком, полностью растворяясь в ней.
— Совет знает о ней.
Быстро. Слишком быстро.
— Откуда?
— У них свои источники. Такое не скроешь, Эрик.
Кому как не Эрику было об этом знать. Но данный факт ничего не менял. Сандра его и даже они ничего не смогут с этим сделать. А ее беременность отметает сразу все сомнения в правдивости случившегося. Она неприкосновенна как его Избранная.