— Не можеш да ми задаваш такива гадни въпроси! — избухна Мишел.
— Мога да ти задавам всякакви въпроси. А ти ще решиш дали да отговориш.
— Този изобщо не го разбирам.
— Стига, стига. Той не е чак толкова труден. Шон Кинг е висок и хубав мъж, умен и смел, честен и почтен… — По лицето на Хорейшо се разля широка усмивка. — Ако питаш мен, на тези качества се придава прекалено голямо значение в реалния живот, но кой съм аз, за да съдя? Освен това, той е
— Да работиш с някого не означава, че непременно трябва да спиш с него.
— Тук си абсолютно права. Значи мога да заключа, че никога не си мислила да стигнеш до интимност с Шон, така ли? — Усмивката отново се появи. — Трябва да бъда сигурен, защото на този въпрос има още куп отговори…
— Господи! Защо имам чувството, че съм подложена на кръстосан разпит?
— Подложена си на нещо по-сложно — на разпит, при който сама си задаваш въпросите. Никой юрист в съдебната зала не може да те подложи на по-тежко изпитание. Значи никога не си имала интимни чувства към големия мечок?
— Добре, докторе. Продължавай с гадните си въпроси.
— Това ми казва много. Благодаря ти.
— Няма за какво. А сега, след като приключихме с Шон, вероятно ще попиташ дали съм имала желание да спя с баща си…
— Да поговорим по въпроса — съгласи се Хорейшо.
— Стига де! Казах го на майтап.
— Разбирам. Но все пак искам да те попитам какви са отношенията ти с баща ти. Вероятно добри, нали?
— Не добри, а отлични! Той беше полицейски началник, в момента е пенсионер. Двамата с майка ми са на Хавайските острови, карат втори меден месец. Това е причината, поради която не желая да ги безпокоя. Ако разберат къде съм, веднага ще се върнат.
— Проявяваш забележителна загриженост — отбеляза Хорейшо, без да споделя, че вече го е чул от Шон. — Как мислиш, те ще се изненадат ли, ако научат, че си тук?
— Ще бъдат
— Чух, че и братята ти са полицаи. Никога ли не си мислила да си вадиш хляба по друг начин?
— Наистина не съм — сви рамене Мишел. — Разбира се, исках да стана професионална спортистка, но то си беше само мечта.
— Не се подценявай — поклати глава Хорейшо. — Ти си първата олимпийска медалистка, която лекувам. Шон ми каза, че си спечелила сребърен медал по гребане.
— Вярно е — кимна Мишел и на устните й се появи бледа усмивка. — Беше страхотно. Тогава бях убедена, че това върхът в кариерата ми. — Замълча за миг, после тихо добави: — И май наистина е така…
— После си била полицай за известно време, след което си постъпила в Сикрет Сървис. Някакви специални причини за тази промяна?
— Всичките ми братя са ченгета. Мислех, че ще бъде страхотно да стана федерален агент.
— А баща ти нямаше нищо против, така ли?
— Абсолютно нищо. Всъщност той не беше особено доволен от решението ми да стана полицай. Беше убеден, че е доста опасна професия за единствената му дъщеря.
— Ти как го прие?
— С разбиране. Все пак бях сладкото момиченце на татко. А мама изобщо не одобряваше професията ни. Но го направих вероятно защото от малка съм свикнала да бъда независима.
— Сигурно ще бъдеш
— Бих направила всичко за тях!
Хорейшо й хвърли любопитен поглед, но се въздържа от коментар.
— Ще ми разрешиш ли да поговоря с тях относно състоянието ти? — попита той.
— Не! В никакъв случай!
— А с някой от братята ти?
— Само с Бил. Той е най-големият, работи като полицай във Флорида.
— Както заповядате, милейди.
— Бих предпочела да не съм тук! — мрачно каза Мишел.
— Свободна си да напуснеш, когато пожелаеш. Ако такова е желанието ти. Продължаваш с независимия живот, останалото да върви по дяволите. Никой не може да те спре. Вратата е ей там, насреща.
Настъпи продължително мълчание.
— Засега ще остана — промълви най-сетне Мишел.
— Много добър избор, Мишел — погледна я сериозно Хорейшо.
Приключиха разговора и той я изведе навън. В коридора се разминаха с Бари, който изобщо не ги погледна.
— Знаеш ли нещо за тоя тип? — тихо попита Мишел.
— Почти нищо. Защо питаш?
— Просто от любопитство.
— Защо ли не ти вярвам?
— Нима се съмняваш в моята искреност, Хорейшо?
— В главата ми се въртят по-конкретни изрази. Като изпечена лъжкиня например.
