– Какой приятный сюрприз! – обрадовался Хоб. Гоблин снял очки в золотой оправе и тщательно протёр их, очищая от вездесущей пыли. – Прошу всех внутрь, проходите! – Зелёное морщинистое лицо гоблина помрачнело. – Только смотрите под ноги. Эта ужасная пыль запачкала мне весь сад. А всего пару минут назад меня чуть не унесло жутким ветром! Он вырвал лучшие серебряные ножницы для обрезки кустов прямо у меня из рук!
– Такое не только здесь происходит, – ответила Эмили. – Селена пытается разрушить Долину единорогов!
Эмили и Аиша поспешили объяснить гоблину, что произошло.
– …поэтому нам нужно найти медальон Прохлады, – закончила рассказ Аиша. – Но этим ужасным воздухом так плохо дышится! Не найдётся ли у вас подходящих масок?
Хоб кивнул, и подруги последовали за гоблином по тёмному петляющему коридору. Он привёл их в большую пещеру, которую подсвечивали золотым и серебряным светом фонари и кристаллы. Шаткие стеллажи прислонялись к каменным стенам. Они были сплошь уставлены толстыми книгами и разноцветными зельями в запылённых бутылках. На каждой бутылке красовалась этикетка, подписанная аккуратным почерком:
Хоб вытащил из шаткого комода четыре белые маски.
– Выглядят как надо! – одобрила Прохлада.
– Но вам не обойтись только ими. – Хоб задумчиво похлопал по губе пальцем. – Воздух такой грязный, что нам понадобится свежевоздушное зелье.
Гоблин засуетился, вглядываясь в полки.
– Девочки, вы мне поможете? В прошлый раз вы отлично мне помогли!
– Ну конечно! – хором откликнулись Эмили и Аиша.
– Отлично! – Хоб радостно потёр шишковатые руки. – Для начала мне нужна чайная ложка воды с сочного луга. – Гоблин указал в верхний угол пещеры.
Аиша мигом взлетела по узкой лесенке под потолок и схватила зелёную стеклянную банку.
– Нашла! – отрапортовала она, вручая банку Эмили.
– Затем десять лепестков гилоцереуса волнистого, – продолжал Хоб, – потом три сладких яблока и побег метлицы.
Когда девочки принесли все ингредиенты, Хоб по очереди опустил их в закопчённый котел, стоявший на огне.
Он медленно размешивал состав деревянной ложкой – размером примерно с него и такой же шишковатой.
Время от времени он склонялся к котлу и нюхал зелье.
Вскоре из котла потянуло чудесным запахом свежескошенной травы. Хоб в последний раз крутанул в котле ложкой и удовлетворённо кивнул.
– Готово! – с улыбкой объявил он. Гоблин опустил каждую маску в розово-лиловую жидкость. К изумлению Эмили и Аиши, из котла он достал их уже сухими. Девочки надели маски на себя и помогли застегнуть их единорогу и фениксу. Аиша глубоко вдохнула. Воздух в маске был свежим и душистым, словно стояло росистое весеннее утро.
– Большое спасибо, Хоб, – поблагодарила Эмили.
– Не за что! – отмахнулся гоблин. – Я рад помочь вам одолеть эту вредину Селену. Удачи!
Подруги помахали Хобу на прощание и знакомым тёмным коридором вышли обратно в лес.
– Как же это здорово – снова нормально дышать! – захихикала под маской Аиша. – Как будто вдыхаешь свежий утренний воздух.
– Согласна! – откликнулась Эмили.
– В точку! – хором подтвердили Прохлада и Искорка.
Единорог опустился на колени, чтобы девочки смогли взобраться ей на спину. Затем Прохлада пустилась в галоп и, хорошо разогнавшись, оттолкнулась от земли и полетела в сторону мусорной кучи. Искорка летела рядом.
– А теперь найдём медальон! – крикнула Аиша.
Дышать стало легче, но серая пыль всё так же толстым слоем оседала на гриве единорога, перьях феникса и одежде девочек.
– Трудно лететь, – пожаловалась запыхавшаяся Прохлада.
– Давайте пройдём остаток пути пешком, – предложила Эмили. – Мы ведь уже почти на месте!
– Отличная идея, Эмили! – поддержала Искорка.
Кое-как прорвавшись сквозь завесу пыли, единорог и феникс приземлились на берегу ручья. Казалось, что в нём течёт не вода, а грязная вязкая патока.
Девочки быстро спрыгнули на землю, и с их одежды во все стороны полетела пыль. Впереди, словно уродливая гора, высилась груда мусора.
– Ужасное место! – вздрогнула Аиша. – Но ему нас не победить! Мы отыщем медальон Прохлады!
– И твоих птенцов, Искорка, – подхватила Эмили.
– Спасибо вам, милые, – с благодарностью откликнулась Искорка. – Надо ещё не забыть про мячик Пушка.
Аиша возглавила процессию. Подруги пробирались между ветвями поваленных деревьев, обходили куски мебели и одежду. Казалось, у каждого обитателя Долины единорогов смерч что-нибудь да отобрал.
Подойдя к свалке, подруги вдруг услышали сверху что-то вроде громкого хлопанья крыльев. Они подняли глаза, но ничего не разглядели за тучами пыли. Затем Эмили вскрикнула, а Аиша указала наверх. Прямо на них свалилось что-то тёмное и тяжёлое.
– Это сеть! – закричала Аиша. – Мы в западне!
Подруги тянули и дёргали верёвку, пытаясь вырваться на волю. Но чем отчаяннее они вырывались, тем сильнее запутывались. Вокруг ловушки со знакомым хихиканьем носилось что-то маленькое и тёмное.
– Это Летун! – ахнула Аиша.
