– Какой я умный, – хихикал летучий мышь, порхая вокруг. – Я вас поймал! Теперь Селена узнает, что я лучший в мире помощник! Полечу и скажу ей, а она пусть решает, что с вами делать!
Летун унёсся прочь, заливаясь скрипучим хохотом.
– Что же нам делать? – проклекотала Искорка. – Нам ни за что отсюда не выбраться! Бедные мои птенчики…
– Должен быть способ! – возразила Эмили. – Надо только подумать…
Прохлада стянула маску и попыталась перегрызть верёвку. Аиша тем временем изо всех сил тянула и дёргала сеть.
– Не выходит, – тяжело дыша, признала наконец девочка. – Только крепче держит.
Тут Эмили заметила, что внизу что-то поблёскивает. Девочка осторожно счистила ногой грязь… и обнаружила под ней крохотные серебряные ножнички.
Аиша так и ахнула.
– Хоб сказал, смерч унёс его ножницы, – напомнила девочка. – Наверное, это как раз они. Может быть, они помогут нам выбраться?
Эмили завозилась в верёвочной клетке и наконец извернулась так, чтобы дотянуться до ножниц и подцепить их пальцами за кольца. Девочка начала резать. Верёвка была толстой и грубой, но ножнички оказались очень острыми. В конце концов Эмили удалось проделать в сетке дыру, достаточную для того, чтобы в неё пролезла девочка.
– Молодец, Эмили! – похвалила подругу Прохлада.
Эмили широко улыбнулась и протиснулась на волю. Аиша последовала за ней. Вдвоём девочки потянули сеть в разные стороны, разорвали её ещё немного и помогли выбраться фениксу и единорогу.
– Какое облегчение! – выдохнула Искорка, приглаживая растрёпанные перья.
Прохлада вдруг вскинула голову.
– Вы это слышите? – спросил единорог.
Все прислушались. Откуда-то издалека доносилась нежная песня.
– Это мои птенчики распевают под скорлупой! – воскликнула Искорка.
– Но где они? – Аиша пыталась хоть что-нибудь разглядеть сквозь висящую в воздухе муть. – Да что ж так темно-то…
– С этим я могу помочь, – вызвалась Искорка. Феникс загнул свой роскошный хвост так, что он оказался над головой. Кончики длинных багряных перьев вдруг зажглись и засияли, словно праздничная гирлянда.
– Ух ты! – ахнули девочки хором.
– За мной! – позвала Искорка.
– Подождите! – спохватилась Эмили. – Так мы можем потеряться.
Девочка быстро распутала сеть, свернула получившуюся длинную верёвку в кольцо и повесила его себе на руку.
– Если разматывать её по дороге, мы всегда сможем вернуться, – объяснила она подругам. Девочка опустила в карман ножницы Хоба – и они зашагали за фениксом, осторожно ступая по неровной поверхности. Под вой ветра они карабкались по грудам фонарей, щёток и садовых лопат. Копыта Прохлады то и дело проскальзывали, а Эмили с Аишей уцепились друг за дружку, чтобы не упасть.
Песня становилась всё громче. Уже можно было разобрать слова:
– Похоже, мы совсем рядом, – заметила Прохлада.
Искорка медленно поворачивалась, чтобы осветить перьями хвоста валявшийся со всех сторон мусор.
Все внимательно вглядывались в наваленный хлам. Тут были груды книг, стопки чайных чашек, пара кресел и…
– Смотрите! – Аиша указала на белый завиток, едва заметный под грудой молочников. Это было гнездо из мягкого белого облака, а в нём – золотые яйца!
– Мои яйца! – Искорка радостно захлопала крыльями. Аиша и Эмили раскидали молочники – и счастливый феникс нежно сомкнул крылья вокруг яиц. Искорка заворковала над птенцами, скрытыми сияющей скорлупой.
– Они в порядке! – выдохнула Аиша. – Искорка, тебе нужно скорее забрать их домой! Пока они не вылупились!
– Аиша права, – поддержала подругу Прохлада. – А мы с девочками останемся и поищем мой медальон.
Искорка улыбнулась подругам, но решительно упёрлась лапками в землю и подняла хвост повыше.
– Я остаюсь, – твёрдо заявила она. – Вы помогли мне. Теперь я помогу вам победить эту ужасную Селену.
– Вперёд, на поиски! – призвала Прохлада. – Мой медальон должен быть где-то здесь.
Искорка подхватила своё драгоценное гнёздышко и надёжно пристроила его под крылом.
Подруги поднимались всё выше и выше, следуя за сияющим хвостом феникса. Эмили на ходу разматывала верёвку. Ветер становился сильнее, он трепал одежду девочек и швырял волосы им в лицо.
Едва подруги поднялись на самый верх мусорной кучи, как она вдруг затряслась. Эмили ахнула: прямо на них по небу нёсся крутящийся воздушный столб.
– Опять этот ужасный смерч! – завопила Аиша, пытаясь перекричать вой ветра. – Ещё что-то несёт!
Тут Эмили заметила среди предметов, которые подхватил смерч, что-то маленькое и блестящее. Девочка прищурилась. Да это же медальон на серебряной цепочке!
– Смотрите! – крикнула она.
Прохлада радостно заржала, но в следующий миг ушки единорога печально поникли.
– Но как нам его вернуть? Смерч и нас тоже затянет!
Эмили напряжённо задумалась. Девочка посмотрела на свою верёвку. За ней уже тянулся длинный «хвост», но на руке всё ещё висел приличный кусок каната.
