Ну а создатель этих духов и фантомов стал творить пока еще неодушевленного четвертого номера. Первый разговор состоялся, когда виртуальная копия Сестри находилась
Ведьма ее имела. Потому что улыбнулась счастливо и пробормотала полуутвердительно-полувопросительно:
– Получилось…
– Ну да, – подтвердила ее аналог. – Теперь буду работать над нашим постоянным обновлением и соединением памяти. Не обидишься, если мы пока расстанемся?
– Конечно, нет! – уже сияла от счастья фантома.
– Только сначала, – вспомнила Сестри, – выпей водички с пыльцой тава-гры, для должной модификации. Меня ею колдун потчевал…
Ее копия это проделала сама, словно занималась приемом подобного «лекарства» ежечасно. А потом обладатель ее развоплотил и присмотрелся к Кольцу. Жены притихли, догадавшись, что он делает, и ожидая, что он скажет. А он начал с довольного хмыканья:
– Боюсь ошибиться, но ушло сравнительно немного. На все про все только одна восьмая накоплений.
– Так мало? – радостно воскликнула ведьма.
– Так много?! – одновременно выдала Ольга. – Я так поняла, что Кольцо наполняется теперь и иными источниками, а оказывается, оно тоже имеет предел отдачи. Если вдруг надо будет нас всех забрасывать по важному делу, да еще и далеко, то ты опять начнешь падать в обморок.
Иван озадаченно цокнул языком:
– Ну да… обмороки нежелательны. Да и концентраты у нас кончились. Пора бы к Романову наведаться, вроде должна быть готова очередная партия. Да и к нашему отшельнику пещерному смотаться. Пусть вынимает орешки из сиропа, заодно глянешь, как он там освоился.
Ольга первой вскочила на ноги. А так она была фантомом, то одеваться ей смысла не было. Но подруг в таком виде возле мужа она оставлять не желала:
– Так, девочки! Быстренько одеваетесь, и на кухню! Сейчас свекры придут, и надо для всех обед солидный приготовить. Побежали, быстренько побежали! – при этом сердито посматривала на супруга, который вдруг ни с того ни с сего оказался во «взведенном» состоянии и несколько замешкался с одеванием. – М-да! Я вижу, что у тебя вместо совести нечто иное вырастать начало… Придется тебя сажать на определенную диету… Готов? Отправляй меня к деду! А сам поспеши к химику… И смотри у меня!
Иван коротко рассмеялся:
– Уже все высмотрел! – и быстренько спровадил фантом любимой в пещеру. Но голос-то ее слышать не перестал:
«Ладно, ладно! Скоро ты еще кое-что увидишь!»
Пока шел к дому ученого, поймал на себе несколько взглядов посельчан, которые следовало скорей классифицировать как неприязненные, чем как безразличные. Видимо, его кипучая деятельность, беготня вокруг него женщин и неожиданное исчезновение целителя, сопровождаемое странной передачей всего наследства, вызвала более чем обильные кривотолки. Следовало либо давать объяснения, либо…
«Либо съезжать отсюда подальше! – констатировал мысленно Иван. – В ту же пещеру Отшельника, например…»
«Это ты о чем? – последовал вопрос от остававшейся на связи супруги. – Никак от меня убегать собрался?»
«Эх! Не с моим счастьем!» – ответил он и постучался в дверь избы Романова.
– Здравствуйте, Михаил Станиславович!
– И ты будь здоров! – откликнулся ученый. – Не ошибусь, если скажу: поправляться ты начал, хорошеть. Не иначе как сразу две женщины тебе готовить начали? Да еще и мать наверняка старается?
– Если признаюсь сколько, то вы спать перестанете от зависти. Оно вам надо?
Они вошли в лабораторию ученого. Иван закрыл дверь и спросил:
– Сколько «Нямы» заготовили?
Но вместо ответа получил контрвопрос:
– А куда девался мой приятель?
Некоторое время они смотрели друг на друга, а потом Иван произнес:
– Я вам попозже скажу.
Романов задумчиво покусал губу и кивнул:
– Хорошо. И давай ты тоже со мной на «ты» будешь, как с Игнатом.
Теперь уже кивнул Иван:
– Согласен. Как у тебя с «Нямой»?
– Готово сто сорок порций.
Романов взял со стола пакет и вручил Загралову. И спросил, пытаясь заглянуть в глаза Ивану:
– А что, мне уже со стариком и не свидеться?
– И по какому поводу? Если что, ко мне обращайся. Я теперь единственный и полномочный наследник.
– Э-э-э? Ты, Ванюша, не дури! – стал сердиться Романов. – Еще раз спрашиваю: куда старика запроторили?
В тон ему ответил и обладатель:
– И ты не дури, Станиславович! Вот придет срок, и все узнаешь. А потом и у самого старика все, что хочешь, лично выспросишь. Обещаю!
