– Все равно невероятно быстро! – повысила голос Фаншель. – Мы в любом случае так не договаривались!..
– Да о сроках вообще речь не шла…
– Очень даже шла!
– Неправда!
– Правда!..
Так прямо в кровати чуть не завязалась потасовка с выдергиванием волос. Хорошо (а может, и плохо?), что Иван лежал как раз между женами основным телом, запасные уже отправив по работе. Так что досталось больше всего ему при попытках усмирить и растащить перешедших на крик женщин.
При этом обе через раз апеллировали к его честности, выкрикивая типа: «…А ты чего молчишь?! Скажи ей!» При этом каждая успевала подкрепить свое требование еще и физическим воздействием на мужа – щипками, царапинами и шлепками.
– Девочки, прекратите! – попытался и он повысить голос. – Как вы себя ведете?!
И только хуже сделал, ибо сразу задергался от усилившихся оплеух. Вдобавок и Шулемина свои пять копеек вставила, обвиняя при этом ни с того ни с сего самого Ивана:
– А ведь говорила тебе! Не доводи до греха!
– Ты это о чем?! – окончательно возмутился мужчина отсутствием логики у женщины. – Кого это и куда я довел?!
– Да где тебе додуматься, кобелю болезному!
– Кто кобель?! А ты тогда кто?!
Нервы, наверное, виноваты. Кричали все. Бессвязно. Глупо. Долго.
Минут десять.
Но когда устали, замолкли как-то враз. Откатились по разным сторонам гигантской кровати и стали молча дуться на всех вместе и на каждого в отдельности. Загралов подумал:
«Пообщались! Лучше бы вздремнули хотя бы четверть часика», – но именно упоминание о дреме и пробудило в памяти весь последний сон до последней детали. И он возопил вслух:
– Едритун дроботун! – после чего рывком вышвырнул тело с кровати и стал спешно одеваться. Естественно, что все три жены всполошились в один голос:
– Куда это ты?
– Новое, очень важное умение получил! Особенно в свете прозвучавшей угрозы от Ноя. Если этот воришка отключит сигвигаторы союзников хотя бы на неделю, нам хана! Сам я не справлюсь!
При этом он уже общался по связи через сигвигаторы с иными обладателями. Для обучения и воздействия требовались именно основные тела, а их всегда было сложно собрать под одной крышей.
– Ты просто пытаешься уйти от важного разговора! – укорила его Сестри.
– Или хотя бы выскажи свое мнение о проблеме! – в тон ей потребовала Фаншель.
– Олечка! – мысль сформулировалась моментально и наверняка верно. – Дорогая! Ты в семье старшая жена, самая любимая, и с этим все соглашались изначально. Значит, по этому вопросу все решай сама. Надеюсь на твой ум, доброту и материнский инстинкт. Все, пока!
Конечно, Ольга, будучи фантомом, продолжила беседу и после его ухода, по внутренней, ментальной связи:
– Ну и что, сразу не мог об этом заявить и не ронять мой авторитет этим скандалом?
– Извини, забегался, нервы!
И отключил связь. Да с той стороны и не стучались. Извинения прозвучали, и этого хватило. В остальном тоже стало понятно: Фаншель принципиально не собиралась сдавать позиции старшей среди жен, а потому вполне справедливо требовала, чтобы все мелочи семейной жизни вначале освещались перед ней. А не вот так, сразу и при муже. Тем более, важные проблемы глобального плана. А беременность как раз к глобальным проблемам и относится.
«Самоутвердилась? Ну и хорошо! – думал Иван, успокаиваясь, но продолжая поглаживать места щипков на многострадальном теле. – Но зачем этот дикий скандал для такого дела устраивать?.. О, женщины!»
Союзники собрались быстро. Потому что понимали нависшую опасность. Прискакал из Афганистана Гон Джу. Не было отказано в приглашении Тюрюпову. Как в равном, не усомнились и в Новозеландце. Даже Апостол отложил все дела на Луне и был доставлен лучшим фантомом шестидесятника в «Империю Хоча». Мало ли, вдруг специальный импульс и до старушки Селены достанет? А там безопасность превыше всего, без фантомов можно в самый ответственный момент накрыться всей колонией.
К тому же еще не факт, что пятидесятники, а тем более тридцатник смогут обучиться новому умению. Имелись такие опасения. Недаром в двадцать седьмой класс засылают обладателей рангом не ниже шестидесятника. Вон ведь летать так никто из коллег и не научился, хотя пробовали все.
Вначале от Ивана последовал краткий пересказ сна. Анализ его решили отложить на потом. Затем началось непосредственно обучение. И тут с ходу проявилась та самая нехватка сил. Вопрос встал ребром: потянут ли? Во время первых проб, как ни изгалялись обладатели, ничего у них не получалось.
И казалось бы, чего сложного? Только и следовало любого из своих фантомов вначале объявить хранителем сигвигатора. Затем преобразовать его невидимое тело
Однако распластать фантом в иную форму оказалось недоступным. Хотя и сами фантомы, выбранные из числа сознательных, старались вовсю.
Целый час возились напрасно под горестные восклицания Гон Джу:
