– Когда я вернусь домой, он уже точно поговорит с ними. – Билли вытащил из кармана жужжащий телефон. – Ну да, прямо как по команде: мама, папа… не сомневаюсь, что они позвонят и Харри, моей сестре. Но она учится в Бостоне, так что у меня будет несколько часов, чтобы передохнуть. Меня станет осуждать вся семья. – Билли поцеловал Ван Ыок. – Пожелай мне удачи.
– Удачи. Позвонишь мне?
– Угу.
Он ушел, оглянувшись с печальной улыбкой. Ван Ыок послала ему воздушный поцелуй и в одиночестве побрела домой, обдумывая случившееся. Ей, хоть она и была увлечена Билли, не хотелось, чтобы весь мир исчезал. Она лишь надеялась, что он сумеет втиснуться в промежутки между ее другими обязанностями. Может быть, когда-нибудь наступит то время, пусть его будет даже совсем чуть-чуть, когда все дела переделаются, и тогда да, тогда она будет рада, если весь мир ненадолго исчезнет.
После ужина Ван Ыок вслух зубрила французские глаголы, чтобы родители не поняли, что она говорит по телефону с Билли, в жизни которого появился новый этап – Осуждение семьи.
Билли сказал, его мама была просто «очень разочарована», и вся тяжелая артиллерия ударила со стороны отца.
– Все это так… жестко.
– У нас уже были подобные беседы, но таким злым я видел отца впервые.
– А что твоя сестра? Что она думает?
– Она брюзжала, потому что мамин звонок ее разбудил. Но ей кажется, что я должен выбрать путь наименьшего сопротивления, потерпеть до окончания школы, а потом уже принимать решение.
– По-моему, неплохой совет.
– Но только я уже все решил. Черт, ну я же не бросаю школу и не подсел на героин!
– Твой папа отреагировал очень остро.
– Да, для кое-кого с мозгами он очень тупой. Все сводится лишь к тому, что он больше не может меня контролировать. – Голос Билли звучал устало. – Они хотят, чтобы я достигал
– Они просто хотят, чтобы ты был успешным, как они сами. Мои родители хотят, чтобы я была успешной, потому что они такими не были. Если я расскажу им о своих планах стать художницей, на меня обрушится цунами их осуждения. Они тоже хотят, чтобы я изучала медицину.
Ван Ыок почувствовала улыбку Билли.
– Мы можем открыть курсы.
– «Как обмануть ожидания родителей: десять простых шагов». Тебя наказали?
– Папа дает мне время хорошенько все обдумать. Он по-прежнему считает, что я поддамся. Но этого никогда больше не случится.
– Вау, а я-то все не могу понять, почему ему с трудом верится, что ты его сын.
Билли рассмеялся.
– Да, мы два упрямых осла. Наверное, меня какое-то время продержат под домашним арестом. И тогда нам обоим нельзя будет никуда выходить.
– Тогда я пошутила насчет свидания и последнего рубежа, но…
– Мы что-нибудь придумаем.
Возможное решение подсказал веб-портал английского, который был открыт на компьютере.
– Знаешь, когда мы сможем это сделать? Ну, возможно?
– Когда?
– Посмотри оповещение, которое мы сегодня получили, – просмотр кинофильма.
– Гениально.
– Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Ван Ыок улыбалась, когда вешала трубку. Если ей удастся уговорить пойти и Джесс (подстраховка не помешала бы), ее родители точно позволят ей отправиться на это утвержденное школой внеурочное мероприятие.
– Занесу это Джесс, ей скоро ехать в лагерь, – сказала Ван Ыок следующим утром, проходя мимо мамы и держа в руке пару туристических ботинок и дождевик.
– Возвращайся позавтракать. Я готовлю
– А для Джесс одна найдется?
– Да. Иди уже.
У Ван Ыок заурчало в животе при мысли о маминых яичных бань ан сан – дрожжевых булочках льен луу с начинкой из яичницы-болтуньи, свежего лука-шалота, чили и большого количества кориандра.
Девушка постучалась и вошла как раз в тот момент, когда мама Джесс уже уходила на работу.
– Спасибо, Ван Ыок, – увидев экипировку, сказала она. – Джесс еще спит. Ступай и разбуди ее!
Ван Ыок вошла в комнату Джесс.
– Эй, просыпайся – сегодня день сборов в лагерь.
