— Иван, а разве ты не можешь просто поверить, что мне интересно с тобой общаться, как с человеком, — сказала Кристина. — Здесь, в чужой Империи, я могу дышать полной грудью.
— А вот теперь ты лжёшь! — прищурив глаза, сказал я. — Я простолюдин, а не идиот.
— Я тебя таким никогда и не считала, — округлила она глаза. — С чего ты так решил?
— Я не верю, как ты выразилась: «Дышать полной грудью», — отчеканил я. — Ты всё же в чужой стране, так что давай без вранья.
— Я поняла, — став серьёзной, сказала девушка. — Ладно, давай на чистоту, — она сделала паузу, что бы собраться с мыслями, я же не торопил её. — Как я уже говорила, ты сильный, и нашему Роду нужна такая сила.
— То есть, все эти выкрутасы, только, что бы я вступил в ваш род? — приподнял я одну бровь.
— Можешь считать и так, — равнодушно ответила девушка.
— Тогда почему просто не спросила?
— Потому что, мне нужен не просто вопрос-ответ, а ты! Ведь если бы я спросила: «Иван, не хочешь ли ты вступить мой род и уехать жить в другую Империю?», ты с вероятностью девяноста процентов ответил «Нет», или я не права?
— Права, — подтвердил я.
— А мне нужен не ответ на вопрос, а повторюсь: "ты", — сказала девушка.
— Хорошо, и как же ты решила меня забрать, не силой же? — ухмыльнулся я.
— Нет, — покачала она головой. — Но варианты есть, один из них, если мы с тобой поженимся.
— Так, а это тут причём?
— Твоя кровь и твои будущие дети, — ответила она.
— Понятно, быть быком осеменителем на благо рода, знаешь, не завидная участь, — поморщился я.
— С чего такие выводы? — удивилась она.
— Кристина, пусть мне и шестнадцать, так же как и тебе, кстати, но как я уже говорил, «я не идиот», поэтому не нужно мне вешать лапшу на уши, — взъелся я. — Ответь, кто допустит до дел рода незнакомого человека?
— По началу, естественно, никто, — согласилась девушка. — Но ты же не будешь стоять на месте и будешь развиваться, добиваться благосклонности.
— Ха-ха-ха-ха, — не смог сдержать смех я. — Ой, прости, что так грубо.
— Что смешного? — нахмурилась Кристина.
— А кто тебе сказал, что мне это нужно? — став серьёзным, сказал я.
— А разве нет? Иметь сильного покровителя и ресурсы для развития, — начала говорить девушка. — Разве не к этому все стремятся?
— Но что мне нужно будет сделать, перед тем, как эти ресурсы появятся? А главное сколько лет?
— Да, это не быстро достаётся, но что в этом такого? — непонимающе сказала девушка.
— Хорошо, давай по другому, — я побарабанил по столу пальцами, собирая мысли в кучу. — Давай ты станешь подданной нашей Империи, создашь род и присягнёшь на верность Императору?
— А зачем мне это? — удивлённо спросила девушка.
— Ну как же, сильный покровитель и плюс ресурсы целой Империи, — сказал я.
— Я тебя поняла, ты просто привёл аналогию, — задумалась девушка. — То есть ты просто не хочешь добиваться расположения и чьей либо милости?
— Можно и так сказать, но помимо этого, я патриот своей страны, а сейчас ты предлагаешь мне просто от неё отказаться, — ответил я.
— Но ведь не предавать, — резонно заметила она.
— Согласен, этого ты мне не предлагаешь, но сути не меняет, — покачал я головой.
— В общем, ты отказываешься? — подвела черту своим вопросом девушка.
— А ты как думаешь? — ухмыльнулся я. — Жить и добиваться что-то в этой Империи, только ради того, что бы потом прийти в другую и всё начинать с самого начала?
— В такой интерпретации эта ситуация выглядит действительно паршиво, — нахмурилась девушка.
— Так что, спасибо за предложение, но пора прощаться, — улыбнулся я. — Думаю, на этом наша встреча закончилось.
— Как закончилось? — растерялась девушка. — Это всё из-за моего предложения?
— В какой-то степени да, — кивнул я головой.
— Но, почему?
— Я понимаю, что тебе именно нужно, но дать это не могу, так скажи мне, для чего продолжать нашу встречу в таком формате? — прямо спросил я.
— Ты мне правда интересен, как человек, — растерянно сказала девушка.
— И я тебе даже верю, только ты должна в первую очередь думать о роде, или я не прав?
— Прав, — кивнула она соглашаясь.
— А значит, и дальнейшие действия будут посвящены больше для выполнения этой задачи, — сказал я. — И, зная твои намерения они не совпадают с моими.
— То есть, если бы не моё намеренье добиться твоего присоединения к моему роду, то мы бы могли бы продолжить встречу? — спросила она.
— Да, смогли бы.
— Понятно, — печально сказала она.
— Тут ничего не поделать, я же изначально рассказал, чем отличается простолюдин от благородного, — пожал я плечами.
После моих слов между нами наступила тишина, девушка сидела и о чём-то судорожно размышляла, а я просто не мешал ей. Мне конечно импонирует, что меня считают сильным, это если только не знать правду о моей силе, ведь в ней нет ничего сверхординарного. Но странно, почему даже из иной Империи считают иначе.
— Иван, а если мы станем с тобой одного сословия, то мы смогли бы и дальше встречаться и проводить больше времени вместе? — вдруг неожиданно спросила Кристина.
— Хм…интересный вопрос, всё будет зависеть от наших намерений, — задумался я. — Если они не изменятся, то боюсь, это может плохо на нас повлиять.
