– Зарезали насмерть фем Татрана. Неизвестно кто, неизвестно за что.
– Свидетелей нет, – опять влез фискал, разводя руками.
Это ясно и без пояснений. Не схватили убийцу на месте, никто ничего не видел, никто ничего не знает. Вот был бы фем местный, могло бы повернуться самыми неожиданным образом. А про нас уже весь город в курсе. Чужаки без покровительства и скоро исчезнем. Так или иначе.
И скорби в голосе нет. Злорадства, впрочем, тоже не наблюдается. Плевать хотели на нас и на покойника. Своих дел по горло, и дополнительные проблемы совершенно излишни.
Кара посмотрела на чиновника взглядом, от которого на лету замерзает вода и падает уже градинами. Тот состроил озабоченную физиономию. Надо думать, если пойти к губернатору, будет много крика и беготни. Только пользы минимум. Кого волнует приезжий фем из империи?
– Возьмете своих людей, – взгляд ее уперся в меня. Поклонился, подчеркивая согласие следовать с ними. – И доставите обоих…
– Лучше сразу тело в храм, – буркнул Пулад. – Зачем таскать туда-сюда.
– И чего смотреть? – прошипел злобно кабатчик. – Тот дохлый, этот пьяный. Я, что ли, его накачивал, даже стоять не в состоянии?
Как положено, хозяин толстый, волосатый, с подозрительным взглядом. Без обязательной радушной улыбочки, навечно приклеенной к физиономии каждого владельца подобного заведения в более цивилизованных провинциях. Хотя с чего это ему нам радоваться? Кроме неприятностей, никаких доходов. Переодеваться для общения с горюющими не стал. Так и красуется в заляпанном подозрительного вида пятнами переднике. Не иначе прямо перед нашим приходом мясо рубил.
Здесь не только пьют, еще и изволят кушать. Правда, не поручусь, что не старого барана, умершего своей естественностью смертью от возраста, заменившего нежного поросенка. Большинству ошивающихся в порту надо подешевле. Не купцы какие, обычные грузчики и мелкие рыбаки. С другой стороны, вкус баранины здесь последний нищий знает. И все же не центральные провинции, где заключительная стадия падения – куры на праздник. Дешевого мяса возле гор, в отличие от пшеницы, сколько угодно. Вот приличного хлеба не найти. Картошкой перебиваются из нее и самогон производят. И продают. Жуткое пойло.
– Да уж трупаков Крибет навидался, – гыгыкнул один из немногих зрителей.
Скорее всего, забрели уже после. Теперь с интересом наблюдают. А может и не собирались уходить. Подумаешь, поножовщина. Интересно, на что он намекал. На былые подвиги – или баловался с кистенем? В принципе, неважно. Какой смысл нападать на собственного платящего посетителя? Есть другие способы убрать человека и вне заведения. Даже если лишнее сболтнул.
– Я лекарь на жаловании, – сказал миролюбиво. – Начальство приказало глянуть. Вдруг отравление.
– Пить надо меньше! – провозгласил кабатчик.
– Не забудь сказать нам это в следующий раз, – радостно заявил тот же голос под гыгыканье приятелей.
– Берем? – спросил сержант.
– А что еще с ними делать? – возмутился трактирщик. – Сколько еще валяться будут? Не нужны, так я выкину, и вся недолга. Могли бы и поблагодарить, что сразу так не сделал.
Подходя непредвзято, он так и поступил. Из помещения убрали наружу обоих. И бросили рядом прямо на грязную землю. Хорошо, не на улице. Теперь народ из кабака высыпал всей кодлой – полюбоваться на происходящее. Не то чтобы лично меня раздражало или сильно трогало, но все же почтение к смерти надо иметь? Этой публике, похоже, аппетит такой ерундой не испортишь.
– Вы действительно лекарь с пришедшего брига? – меня дернул за рукав еще один посетитель излишне злачного места.
– Да, – не вижу смысла отрицать.
– Лекарь из императорского дворца?
– Это определенно преувеличение, – глядя, как нашего пьяного фема без всякой жалости легионеры обливают водой из колодца во дворе, и тот, не соображая, мычит, отмахнулся. – Вообще-то я работал в Серкане. В столице своих хватает.
– «С Храмом не из их Храма, любитель старины и знаток прошлого?» – и он назвал мое имя.
В первый раз посмотрел на него внимательно. Ничего особенного. С виду обычный лавочник среднего разряда или ремесленник. До старости далеко. Крепкий и полный жизни, а волосы наполовину седые. Примесь крови горцев, но это уж как водится. Каждый второй здешний житель имеет.
Кажется, весточка через Бенилу дошла своевременно. Не надеялся услышать пароль сразу. А это уже хорошо. Появились новые интересные возможности и шансы.
– Приходилось слышать? – удивился, показывая знак мастера.
– Вы-то мне и нужны! – страстно воскликнул он, демонстрируя в ответ опознавательный жест младшего подмастерья.
С давних времен ходил слушок о наличии неких тайных культов прежних богов. С собственными подпольными жрецами, молитвенными домами и секретными обрядами. В большинстве случаев ничего не знающие о прошлом либо пытались нечто нащупать, либо шли провокации людей типа Талмата, делающих карьеру на головах наивных. Но имелись и реальные группы.
