– Хватит. Это всех касается. Мы должны думать о том, как предотвратить следующее покушение, а не о том, как переругаться. Если я погибну, вам тоже придется несладко.
Все, как один, нахмурились. И Аларда, и Хайка хорошо знали как моих друзей, поэтому при новом правителе, который наверняка будет моим врагом, они не могли рассчитывать ни на высокие должности, ни даже на просто терпимое отношение к себе. А Брену опять придется скрываться – без моей защиты сородичи обязательно его достанут и убьют из мести за предательство.
– Может, еще раз навестить мастеров, которые способны изготовить твои колбы, или реторты, с чем там у тебя беда, – предложил Алард. – Но теперь прийти со стражей и дать понять, что за попытку обмануть можно отправиться в темницу. Вряд ли кто-то захочет рисковать.
– А толку, – поморщился Хайк. – Я сам осматривал все, что покупал, и взял лучшее. За одну ночь никто мне такое сложное оборудование не изготовит.
– В записях говорилось о магах, которые каким-то образом связаны с двуликими, – припомнил я. – Мы искали таких людей в Элавийской академии, но махнули рукой на мелкие школы, которые находятся в менее крупных городах. Возможно, там все же есть кто-то подходящий.
– И как ты их проверишь и приведешь в столицу за ночь? – возразил Хайк. – Идея хорошая, конечно, но ведь нам важно время.
– Маги, говорите? – вдруг уточнил Брен.
Мы разом повернулись к нему.
– Если тебе есть что сказать, лучше говори, – произнес я.
Желтые глаза уставились на Хайка.
– Девушка, которую ты спас в Фаэртоне по моей просьбе, обладает странным даром. Она связана с животными, может лечить их и подчинять себе, но после этого ей становится плохо. К двуликим это тоже относится. Рок потому и приказал ее отравить – испугался, что Айрис сможет подчинить себе всю стаю и выдать властям. Но дар пока настолько слаб, что раньше она даже не осознавала, что владеет магией, а не просто легко сдруживается с лесным зверьем.
– Она в Фаэртоне? – разочарованно протянул тот. – После недавнего снегопада дорога туда-обратно займет два-три дня, а мы даже не знаем, действительно ли это тот маг, о которых говорилось в книгах.
– Айрис здесь, – прервал Брен. – В Гернборге. Я видел ее вчера, этот тот самый человек, на поиски которого я уходил, ваша светлость. И вы удивитесь, но вы же сами вчера послали к ней лекаря.
– Что я сделал? – в самом деле удивился я. В следующий миг до меня дошло. – Демоны меня побери, вот где я слышал это имя! Айрис Тейр, сестра Энжи Тейр, фальшивой леди Авелины. Это та самая девушка, за которую ты просил, когда мы впервые встретились?
Брен кивнул.
Я усмехнулся. Воистину пути Единого неисповедимы. Двуликий согласился работать на меня только при условии, что я потом найду и спасу даму его сердца, которая осталась в Фаэртоне. И теперь она оказывается сестрой Энжи, которой я пообещал то же самое.
Наверное, на свете есть вещи, которые должны быть сделаны во что бы то ни стало, и люди, которым суждено получить свое счастье после долгих страданий. Такие, как эта Айрис.
– Лекарь сказал, что Айрис нужно дорогое лекарство, – осторожно продолжил волк. – Вы наверняка уже знаете, что у семьи Тейр почти нет денег.
– Да, отец этих двух девушек для этого немало постарался, проиграв половину состояния и пропив вторую, – я поймал взгляд Аларда и приподнял брови. – Что? Да, я заставил шпионов выяснить об Энжи всё вплоть до того, с кем она дружила в академии. Мне нужно знать, с кем я имею дело.
– Ага, и заодно проверить, нет ли у них благородных корней, – проворчал наставник. – Как будто я тебя не знаю, Исар.
– А вот это к делу уже не относится, – отрезал я, на всякий случай проверив, не слышал ли это кто-нибудь посторонний.
Но нет, рядом было пусто. Теперь стража охраняла меня с двойным старанием и не подпускала никого близко ко мне, пока я сам этого не позволял.
Я прокашлялся.
– Естественно, лекарство будет оплачено. А если эта Айрис правда окажется магом, способным влиять на оборотней, я гарантирую, что с ее головы даже волос не упадет.
Она вообще станет одним из самых ценных моих магов. Если понадобится, я заставлю всех остальных ее на руках носить. Интересно, сам Брен это понимал?
Взгляд в этот момент у него был такой, словно он собирается поделиться сокровищем более ценным, чем философский камень.
– Я приведу ее к вам завтра, ваша светлость, – медленно ответил волк.
– Спасибо, – искренне поблагодарил я.
А сам не удержался от того, чтобы бросить на Энжи взгляд. Она так и стояла поодаль, избегая восхищенных мужских взглядов и прикрывая лицо разукрашенным веером. Может, даже от меня.
Сдержанна, умна, добра, обладает колдовским даром – и как будто сама судьба постоянно сводит нас вместе. Я покачал головой. В самом деле, как жаль, что Энжи прибыла сюда не под настоящим именем…
