Елена протянула той правую руку, и вампирка с готовностью поднесла ее ко рту. Склонилась, чтобы было удобнее пить, оскалилась, исподлобья глядя, как лицо донора исказилось от показного удовольствия и затаенного страха, нарочито медленно опустила голову и вонзила клыки в нежную кожу.
Женщина всхлипнула от боли, но промолчала, лишь прикусила губу, чтобы не выпустить громкий стон. Мила специально, не таясь, намеренно причиняла ей страдания. Григор делал все намного быстрее и безболезненней.
Рот Милы почти сразу наполнился кровью, тягучей, нежной на вкус и одуряюще желанной, но она не сводила глаз с хозяйки дома, втайне наслаждаясь ее страхом и покорностью. Девушка глотнула и улыбнулась Елене кровавыми губами. Короткая челка упала ей на лоб, делая взгляд вампирки еще более демоническим.
- Мама? - донеслось вдруг от двери.
Мила рывком оторвала руку Елены от губ и оглянулась.
У дверей стояла маленькая девочка в белой ночной сорочке и смешных тапочках с розовыми зайчиками. Тонкие волосики заплетены в две косички с розовыми резиночками. Малышка с удивлением перевела взгляд на гостей, а от них — снова на мать.
Та рванулась к ней
- Ты почему не спишь? Живо в постель! - начала выгонять она дочь, но в этот миг мимо нее пронесся какой-то вихрь. Раздался шум в прохожей, стук, словно что-то ударилось, и входная дверь распахнулась настежь, едва не вылетев из петель. Следом мимо Елены промчался Григор, ругаясь сквозь зубы.
…
Лина начала отключаться уже в машине. Нервотрепка последних дней, бессонная ночь и переживания от встречи вымотали девушку до предела. Усевшись на заднее сидение автомобиля рядом с Марком, она, прильнув к его плечу, стала попросту засыпать.
Высший начал было ей выговаривать за безрассудное поведение, но увидев, что Лина осоловело смотрит в пустоту, постепенно закрывая глаза, все понял без объяснений. Прижал ее к своему плечу, укрыл сверху пиджаком. Девушка приподняла голову и благодарно что-то невразумительное пробормотала, но мужчина лишь повторно опустил ее на плечо и сказал приказным тоном:
- Спи! Поговорим после.
Девушка глубоко вдохнула и закрыла глаза. Через минуту она уже крепко спала, не обращая внимания ни на что вокруг.
- Быстро она…, - глянул на нее в зеркало заднего вида Дитрих.
- Наверное, всю ночь не спала, нервничала, - ласково глянул на девушку Марк, - Я ее знаю.
- Да уж, знаешь! - усмехнулся друг, - Когда будешь обращать?
- Через месяц, если Пауль не обманул, - недовольно процедил понтифик.
- А он действительно не обманул?
Марк чуть задумался, словно прислушиваясь к чему-то, но затем отрицательно качнул головой.
- Не чувствую лжи. Он на самом деле проводил с ней опыты.
Дитрих осуждающе бросил взгляд на спящую девушку.
- Зачем ей это понадобилось?
- Ты знаешь мою Лину, она порой ведет себя…
- Глупо!
- Безрассудно, - смягчил резкий комментарий Палача Марк, - Но я выясню, зачем Лине понадобились эти опыты. Я не верю, что она пошла на это по собственному желанию.
Автомобиль вскоре свернул на трассу к аэропорту и через некоторое время остановился у самолетного ангара. Въехал внутрь, затормозил недалеко от серебристого новенького бизнес-джета.
Марк разбудил Лину, помог ей выйти из автомобиля, но затем подхватил на руки и внес в самолет. Не обращая внимания на подбежавшую бортпроводницу, прошел в специально оборудованную небольшую спаленку и уложил Лину в кровать. Снял с нее верхнюю одежду и туфли, укрыл пледом. Сам же уселся рядом в кресло охранять ее сон, не выпуская из своих рук пальцев девушки.
…
Иоганна чувствовала себя непонятно. Она сама не могла определить, что именно ее беспокоит, но какое-то смутное, невнятное ощущение давило и заставляло волноваться. Женщина закрыла книгу, которую пыталась прочесть и отложила ее в сторону. Все равно сконцентрироваться на сюжете не получалось, а смысл фраз даже не угадывался.
Что же ее тревожило?
Дверь в комнату открылась.
- Ио, - в комнату вошла Элсбет, - Сегодня вечером Маша не приедет. Возникли какие-то проблемы с ее сопровождающей и с пансиона позвонили сказать…, - в этот момент женщина обернулась к своему инициалу и осеклась, - Ты в порядке?
Иоганна замедленно кивнула головой, словно сама для себя не решив, в порядке ли она.
Маша не приедет. Жаль, конечно, старая немка привязалась к девочке как к родной дочери. Но раз нет — значит, нет. Времени хватит на обучение.
Времени…?
Время!
Какое сейчас время?
Она испуганно поднесла руку ко рту, поняв, что же случилось.
- Что с тобой? - вампирка отметила побледневшее лицо Иоганны. Чтобы спокойная флегматичная немка вдруг разом потеряла свою выдержку?
Часовщица подняла на Элсбет испуганный взгляд.
- Я не чувствую времени. Вообще ничего не чувствую.
- Что? - просто беспокойство на лице Элсбет сменилось серьезной тревогой, - О чем ты говоришь?
Иоганна еще раз прислушалась к себе.
Время она ощущала всегда, сколько себя помнит. Никакие часы ей были не нужны, часовщица с легкостью могла определить время до секунды. Хоть ночью подними и спроси - который час. Это было одним из эффектов ее таланта, передавшегося от отца.
