Не думала, что такое возможно, но в личном общении мой босс совсем не такой грубый, каким иногда казался. А я-то думала, что в виртуальном мире все меняется: тупицы превращаются в умников, а неудачники — в победителей.
Но я недолго размышляла над этим, потому что сейчас было важно другое: «Развод. Инк» в любом случае брался за дело Гретчен. И соответственно, отец мог получить прощальное письмо, что само по себе не так уж плохо. По крайней мере его отношения с той женщиной закончатся. Но он мог подыскать себе новую подружку — это всего лишь вопрос времени. Как в старой поговорке: «Обманщики никогда не меняются». Или она звучит: «Обманщики никогда не выигрывают»? В любом случае суть одна. Мой отец — неверный супруг. Всегда им был и останется.
Перед уходом с работы я решила позвонить Эрин Фостер-Эллис и поинтересоваться, как у нее дела.
— Эрин? Это Дэни из «Развод. Инк». Меня интересует, довольны ли вы результатом нашей работы.
— Да, — не задумываясь ответила она. — Очень довольна.
— Не возникло осложнений? Брейди не звонил?
— Нет, и это меня немного удивляет… — Пауза. — Мне казалось, что он не сможет сдержаться. Но он молчит, как это ни странно.
А что, если письмо вообще до него не дошло?
— А ваши вещи? — взволнованно поинтересовалась я.
— Спасибо, все в порядке. Сегодня утром их доставили через «Федерал-экспресс».
— Отлично! — Ура! Это означает, что Брейди получил прощальное письмо. Раз он совершенно спокойно отослал Эрин вещи и не достает ее звонками, значит, парень прекрасно все понял. Можно забыть об этом деле и двигаться дальше. — Что ж, дайте мне знать, если возникнут какие-то сложности.
— О, непременно. Позвоню, как только будет повод. Можешь не сомневаться.
— Сидеть! Стоять! — Я неслась по улице, с трудом удерживая равновесие. — Нет! Плохой мальчик!
Среда, раннее утро, я шагала по Бойлстон-стрит, вернее, меня тянула за собой огромная английская овчарка с вполне подходящей ей кличкой — Магнус.
— К ноге, Магнус! К ноге! Стоять! — Я выкрикивала все известные мне команды, чтобы заставить пса двигаться чуть медленнее. Но ничего не помогает. — Лежать! — потеряв надежду, взвизгнула я. — Умри!
Пес на некоторое время остановился, но тут же вновь устремился вперед на огромной скорости.
— Лежать, мальчик! — Яростно вцепившись в поводок, я прокляла себя за то, что надела сегодня туфли на таких высоких каблуках. Почему я не выбрала пару на плоской подошве или тенниски? Было бы гораздо удобнее!
Пес резко затормозил рядом с красным почтовым ящиком, присел и… — Ма-а-а-агнус, нет! Достав из сумки специальный пакет, я собрала собачье дерьмо.
Ну и денек! Рано утром я приехала в Норвуд, чтобы забрать Магнуса из дома бывшей девушки его хозяина.
«Забирай этого ужасного пса, — сказала она, провожая меня на задний двор. — Я всегда была против того, чтобы он здесь жил». И тут же расплакалась. Я считаю «возвращение домашних животных» одной из самых сложных наших услуг. Двадцать пять минут дороги до Бостона Магнус провел на заднем сиденье моей машины, уткнувшись мокрым носом в стекло. Неужели он высматривал бывшую подружку своего хозяина?
Я договорилась встретиться с клиентом в восемь часов напротив «О бон пэн». Выбросив мусор в урну, я прошла еще немного вверх по Бойлстон-стрит и, натянув поводок, попыталась заставить пса повернуть за угол. Бесполезно. На огромной скорости мы пронеслись через улицу — поворот к месту встречи остался позади.
— Дэни? — окликнул меня кто-то. — Эй, подожди!
Я оглянулась и узнала Брейди Симмса, который резво рысил за нами с Магнусом.
К счастью, пес остановился прямо напротив входа во «Времена года». Я попыталась отдышаться. Пес громко вздохнул и грустно опустил морду.
— Бедняжка, — сказала я и почесала его за ухом. Иногда домашние питомцы переживают разрыв так же тяжело, как и их хозяева.
Брейди наклонился, чтобы потрепать Магнуса по голове.
— Какая странная встреча! — заметил он. — Как дела?
— Хорошо, — ответила я, и тут же захотелось прикусить язык. Ведь ему сейчас непросто, и мне вовсе не обязательно хвалиться своими достижениями! — Как ты оказался в этих краях?
— Моя школа — Академия Эддингтона — как раз за углом.
— Понятно.
Мы стояли на тротуаре напротив отеля, рассматривая входящих и выходящих, и неловко переминались с ноги на ногу.
— Думаю, ты знаешь о нас с Эрин… — еле слышно сказал Брейди.
— Да, слышала… — «Я написала это письмо и отправила тебе Набор для реабилитации после разрыва». — Мне очень жаль.
Брейди грустно улыбнулся, и мне стало так плохо, словно это я разбила ему сердце.
— В каком-то смысле я это предвидел, — признался он.
Пес громко чихнул.
— У Магнуса все утро течет из носа, — пожаловалась я. — У тебя, случайно, нет бумажной салфетки?
Брейди засмеялся и покачал головой.
— Как я понимаю, это не твой пес?
— Откуда ты знаешь?
