Интересные факты нарисовываются. И сложить из них связную картину вполне можно. Да только толку с неё нам сейчас? В настоящий момент эти факты должны были быть отмечены и отложены в сторону. Потому что имелись у нас и более насущные проблемы. О которых мы неминуемо вспомнили, выйдя в такой хорошо знакомый зал.
Обмен пленными должен был проходить именно здесь. Удобное место, отход из которого нам, конечно, могут перекрыть, зайдя со стороны «улицы», однако такой ход для врагов будет серьёзной ошибкой. Мои органы чувств очень сложно обмануть. Засаду я успею обнаружить раньше, чем захлопнется капкан. А создать абсолютное превосходства с каждой из сторон Стас вряд ли сможет. Не столько у него лояльных сил, чтобы нас так прижать.
К слову, у выхода из Базы в настоящий момент стоял страж, встретивший наше появление ошарашенным взглядом. Очевидно, связанные люди не были для него чем-то привычным. Особенно в компании с хмурыми вооружёнными типами вроде нас.
— Эй, боец, давно не виделись, — затеял разговор Дмитрий. — Ты скажи, под чьими будешь? Стасовскими или Добрынинскими?
— Я, это, просто здесь место поставлен охранять, — растерянно ответил парень, который ещё не так давно состоял в плебеях, но теперь явно поднялся в ранге. Вот только драться за новых господ желания не демонстрировал.
— Ясно, стало быть пока не определился, — сделал вывод гном. — Тогда может местечко освободишь? А то знаешь, у нас тут стрелка забита. Романтика девяностых, все дела. Шальной пулей может и задеть.
— Хорошо, я это, пойду?
— Иди, иди, — проговорил гном с доброй улыбкой, покачивая копьём. И было в его облике что-то такое, что «доблестный» страж припустил прочь едва ли не бегом. Уже спустя минуту мы остались одни.
— Этот тоже из числа «крыс»? — спросил я Павла, проводив взглядом охранника.
— Из них. На тёплое местечко пришёл. Но шкурой такой рисковать не будет.
— Будто ты лучше? — раздражённо спросил бывший проводник. — Сам — полное ничтожество, говна кусок.
— А слабо это будет сказать, когда у нас руки окажутся развязаны? — не остался в долгу Павел. — Не боишься, что придётся ответить за свои слова?
— Вот ещё, тебя бояться, — было сказано, да только уверенности в тоне «крысы» не звучало. А на этом и ссора увяла, сменившись настороженным ожиданием.
Пленные коротали мгновения, в ожидании вердикта. Макс снарядил лук и теперь нервно перебирал стрелы в колчане. Дмитрий мерил шагами коридор, держа в руках взведённый арбалет. Что же касается меня, то я оставался неподвижен, максимально сосредоточившись на своих чувствах. И в первую очередь слухе. Пускай у меня и не было знаний от Системы, как именно работать с ним, но за прошедший месяц я уже приноровился к более чутким ушам, научился различать отдельные звуки и делать выводы из них. Например, по звуку шагов определять вес идущего, число людей, а порой и конкретную личность. И вот сейчас эта способность позволяла мне понять, что никто не подкрадывался к нам со стороны улицы, зато движение было в глубине базы. Причём из сонма тихих разговоров, перемещения массы людей уже вскоре я смог вычленить шум большой толпы, двигавшейся прямо к нам. Порядка десяти человек. Весомый отряд по меркам этого мира. И, что важно, средь шума их шагов я отчётливо услышал характерный шорох, с каким обычно двигалась Катя.
— Они идут, — предупредил товарищей.
— Понял тебя, — отрывисто ответил Дмитрий.
Макс лишь нервно кивнул, но вместе с тем наложил стрелу на тетиву, явно показывая готовность драться. Я выдвинулся вперёд, товарищи встали по бокам и чуть сзади. Атмосфера сгустилась в ожидании проблем, или счастливого разрешения конфликта. Тут уж как повезёт.
Ожидание показалось нам очень долгим, хотя в действительности прошло не так уж и много времени. Может, всего пара минут, через которые в противоположной стороне зала показалась толпа людей.
Десять разумных. Среди них я обнаружил всю «старую гвардию» Стаса с ним во главе, и, неожиданно, Глеба — когда-то бывшего на стороне Добрынина. Но вот теперь он явно поменял ориентацию. И здесь можно было бы даже строить гипотезы, не его ли предательство повлекло исчезновение Огра? Да только сейчас у нас были куда более актуальные вопросы. Вроде необходимости спасения Кати с Ариной, которых неприятели вели самыми первыми.
У обеих девушек были связаны руки, однако в остальном они выглядели целыми. Катя ярко улыбнулась, увидев нашу компанию, Арина была куда более сдержана. На лице последней виднелось беспокойство, страх, почти такой же, как и у её сопровождающих. Вот уж странно, на их стороне было восемь вооружённых парней, нас только трое. И всё же мы вызывали опаску. Поневоле начинаешь гордиться таким трепетом врагов! Вот только в настоящий момент конфликт нам был ни в коем случае не нужен. С учётом заложников у них, Дмитрий не мог использовать гранаты, а раз так, в возможной схватке мы максимум могли дорого продать свои жизни, но уж никак не выиграть.
