После того разговора мама, как сумасшедшая, копит деньги и строит планы. Она купила два дополнительных чемодана для всех тех покупок, которые запланированы. Папа только посмеивается и счастлив ее побаловать. Ее это раздражает, и он знает, что я ненавижу шопинг, поэтому не разорю его. Джеймс пытается напроситься с нами, но мама наотрез ему отказала. Она настаивает, что это поездка только для девочек. Я была абсолютно уверена, что наша поездка завершится в тот же день, когда Кью-Би приедет домой. Я намерена провести с ним каждую секунду. Наш рейс через пять часов, поэтому я спешу из школы в поджидающую меня папину машину.
– Моя детка – выпускница.
– Ага. Не забудь принести бабушке кофе, когда поедешь к ней завтра. Никаких ванильных добавок. Если сможешь, незаметно пронеси крендельки. Я постирала новую одежду, которую мы купили ей, так что просто убедись, что сиделка ее развесит. Она подписана. – Выпаливаю ему инструкции на одном дыхании.
– Эмма, я с этим разберусь. Мне известно, как ухаживать за своей мамой. – Понимаю, что он все сделает, но так я чувствую себя лучше, ведь мне будет не хватать ее четыре дня.
– Знаю. Просто не хочу, чтобы ты что-то забыл.
– Обещаю, что не забуду. И специально для тебя сделаю фото на память. Я в курсе, что тебе это нравится. Бабушка будет в порядке, обещаю. Я хочу, чтобы и ты кое-что мне пообещала.
– Я постараюсь и сдержу маму. – Он улыбается мне.
– Боюсь, это дохлый номер. Пообещай мне, что повеселишься. Езжай и веди себя, как семнадцатилетняя девушка. Делай покупки, посмотри университеты, позволь маме побаловать тебя и Холли.
– Обещаю. Но только ради них; я всего лишь наблюдатель. – Я не горю желанием учиться в Нью-Йорке.
– Спасибо.
– Скажешь мне это, когда получишь выписку по карте.
– Упс.
– Это будет сокрушительно. Я позволю тебе измерить мое счастье суммой, подлежащей к уплате.
– Как великодушно.
– Только в этот раз. Не привыкай, что я и дальше буду так равнодушна к твоим требованиям.
– Кто-то серьезно относился к своим подготовительным курсам.
Показываю ему язык и быстро выскакиваю из машины. Мне нужно закинуть свои туалетные принадлежности в чемодан и быть готовой, когда в комнату ворвется мама. С ней всегда так. Это ее типичное поведение в любой поездке. Возникающие в последнюю минуту дела, с которыми она должна разобраться, а затем по пути домой она вспомнит еще о десяти, что забыла сделать, это изматывает и гонит меня за дверь. Когда мы доберемся до места назначения, она вспомнит пятьдесят вещей, которые не упаковала.
Холли в дороге нервничает. Подумываю вставить ей кляп, чтобы она молчала. Мне хочется послушать музыку и немного вздремнуть. Но, если она будет вести себя как обычно, то мне не удастся ни то, ни другое. Я с тоской вздыхаю, смотря в свой плэй-лист. Под песни «Last Godnight» погружаюсь в свой счастливый уголок, но она только что просто разнесла мои планы в пух и прах. Поворачиваюсь к ней. – Холли, у тебя есть кнопка выключения?
Моя мама смеется, уставившись в свой айпад и целиком погруженная, я уверена, в книгу. – Эмма, ты же знаешь, я не люблю летать.
– Нет, я не знала. Никогда с тобой не летала и могу обещать, что больше не полечу.
– Звучит не очень вежливо. Предполагается, что ты моя лучшая подруга навечно.
– Я тут подумываю пересмотреть условия нашей дружбы.
– Ты пропадешь без меня.
– Я готова пойти на этот риск, если ты не заткнешься к чертовой матери.
– Эмма Николс, следи за своим языком. Будь любезна.
Мы с Холли взрываемся от смеха. Нашим подколкам нет конца, но я знаю, что мы не выдержим друг без друга. – О, дорогая мамочка, - напеваю я, - отвлекись от горячих байкеров и присоединяйся к нашей девчачьей болтовне.
Она прищуривается в мою сторону; выжидает несколько секунд, прежде чем оскорбиться и выключить айпад. – Холли, как Энди?
– Прекрасно. Он приезжает домой каждые вторые выходные. Да и я не сильно уступаю ему. – Холли и Энди – такая пара, какой должны были быть мы с Уиллом. Знаю, в моих мыслях мы сильные, мы справимся с расстоянием, но предполагалось, что у нас будут совместные выходные, как у них.
– Это так мило, дорогая. – Я стреляю в них обеих убийственными взглядами.
– Зависть тебе не к лицу, Эмма. – Холли щипает меня за руку.
– Ой. Почему ты рассматриваешь университеты на другом конце страны? У тебя идеальные отношения с парнем.
– Знаю, но мне только семнадцать. Я не планирую наперед всю свою жизнь. Сейчас я просто стараюсь сосредоточиться на ближайшем будущем. Я люблю Энди, но не уверена, что он - тот единственный. Мы не так похожи на вас с Уильямом, предназначенных друг другу с рождения… бла-бла-бла.
Она права. В нашем возрасте не так много пар, как мы с Уиллом. Назовите нас старомодными, но между нами всегда была связь, которую никто не нарушит. Мы неразрывны.