– Именно так. – Я расстроила его, а ведь не хотела этого в такой день. Нужно было выпустить свой гнев потише.
– Прости меня, – он накрывает мою щеку ладонью.
– Не извиняйся за свои чувства. Хотелось бы верить, что она так же расстроена, как и мы, но я не хочу для нее подобного. Для нее каждый последующий день - это испытание, головоломка, и, как только вещи становятся слишком запутанными, я вижу, как она все больше и больше отдаляется. Это способ защиты организма. Я понимаю это здесь, - он указывает на голову, - но не чувствую здесь, – папа накрывает рукой свое сердце.
– Точно. Понятно, что она не обижается, и мы не виноваты. При этом, в такие дни, как сегодня, я так чертовски зла. Печальна. Растеряна. Чувствую себя капризным ребенком, потому что не могу даже представить, что она чувствует изо дня в день. И никто не может рассказать нам. Просыпается ли она в замешательстве или растерянности? Ложится ли спать, скучая по нам так же сильно, как мы по ней? Чувствует ли она себя брошенной из-за того, что, хоть мы и рядом, она не понимает, кто мы такие?
– Сладкая, у меня нет ответов. Я не хотел бы тебе говорить, но здесь мы в одинаковом положении. Вот что я могу сказать – моя мама хотела бы, чтобы ты танцевала на той сцене. Она бы хотела, чтобы ты улыбалась, а не плакала. Она бы хотела приготовить тебе самые вкусные пирожные и громче всех свистеть. Моя мама… чертовски бы тобой гордилась. Сделала бы плакат в самом центре штата, оповещающий о твоих достижениях, – он делает паузу, чтобы вернуть самообладание. – Твоя бабушка поддерживает тебя, она бы уложила твои волосы, устроила бы поход по магазинам с твоей мамой, уделила бы повышенное внимание твоему макияжу. Она бы украсила этот дом так, что он был бы пригоден для королевской знати, потому что для твоей бабушки нет никого дороже тебя. Бабушка физически может находиться в своей комнате в центре, но лучшая часть нее… та, которую она передала тебе, будет обвивать тебя, пока ты будешь получать свой диплом с улыбкой, украшающей твое личико, и никаких слез. Прими то, чему она тебя научила, развивай то, что ты узнала, и пойми, что ничто не отнимет у тебя те воспоминания. Не бери ситуацию в голову; чувствуй сердцем. Не позволяй той, кем она стала, быть той, кем является для тебя бабушка. Это несправедливо по отношению к тебе, и уж точно несправедливо по отношению к ней. – Я падаю в его объятия, эмоции зашкаливают. Не могу дышать, зрение размыто… это больно. Чувствую себя такой же потерянной, как и она. Только вот я знаю сегодняшнюю дату, главных людей в моей жизни, свое прошлое, и я готовлюсь к будущему. Она же ничего из этого не знает, и, в то же самое время, не только она лишена этого.
Это украли у всех нас.
– Пойдем, твое личико все в пятнах, и мама убьет нас, если мы не будем готовы, когда она ворвется, опаздывая на пятнадцать минут. – Я смеюсь сквозь слезы, мне дороги его слова, и я позволяю им осесть в моей голове и укутать сердце.
Сегодня я не буду на этом зацикливаться.
Сегодня я закончу то, что начала… что мы начали. Тринадцать лет назад бабушка, папа и мама привели меня в школу, и это был первый день моего образования.
Сегодня я заканчиваю старшую школу и перехожу в университет. Она была рядом со мной на первых порах, а я поддержу ее в этот период.
Сегодня выпускаюсь не только я; бабушка тоже. Она становится женщиной, которой была, прежде чем ее разум и дух подчинились болезни. Начиная с этого момента, я буду помнить те дни. Когда она будет выходить из себя, я буду помнить ее, шлепающей по рукам за то, что хватали еду, пока она готовила. Когда она будет отсутствующей и недееспособной, я буду помнить ее улыбку и напоминать себе, как она была полна жизни. Когда она будет драться, я не буду колебаться. Я буду помнить за нас обеих. Я буду безумно желать хороших дней и помнить достаточно, чтобы облегчить тяжелые дни.
Я буду гордиться ею, как она того и заслуживает.
***
Уилл еле-еле успел вовремя занять свое место. Я почувствовала его сразу же, как он прибыл на церемонию, и в течение всего времени не сводил с меня глаз. У меня куча всего, с чем надо разобраться – с достижениями Общества Почета, засчитать зачеты по углубленным школьным предметам в качестве зачетов в университете, - на это уходит больше времени, чем должно бы. Он отправил сообщение, что встретит меня у меня дома, потому что мой отец решил остаться. Я разочарована, что не поеду с ним, но, если эти люди поторопятся, я окажусь в его объятиях, прежде чем успею это осознать.
Я покидаю комнату, сжимая все свои документы в потной маленькой ладони. Не останавливаясь, хватаю папу за руку и тяну его к машине.
– Где пожар?
– Послушай, папочка, я не видела Уильяма почти три месяца. Через неделю он уезжает на сборы, а еще через две - я уезжаю на летние курсы. И я заберу у тебя маму на неделю, пока она будет меня «обживать». Советую превысить скорость, пока везешь меня домой. – Я не шучу, и лучше ему это понять.
