Что он особенный, или просто Эдриан такой человек? И то, и то было правдой, но Эдриан хотел ответить так, чтобы Ноа расслабился.
— Тебя это беспокоит? — нерешительно спросил он.
— Нет, скорее… Я никогда не любил обниматься — моя семья не очень любит демонстрировать свои чувства, и моя работа тоже не вдохновляет на прикосновения. Так что это в новинку. Но мне это вроде нравится.
Он одарил Эдриана застенчивой улыбкой, которая превратила внутренности геймера в клейкую массу, похожую на клюквенный сироп тёти Терезы.
О, хорошая идея.
— Что ты планировал на ужин в честь Дня благодарения?
— Планировал — это немного преувеличено, но у меня есть маленькая индюшачья грудка для мультиварки.
— Тебе очень нравится готовить, да? — поддразнил Эдриан. — У тебя есть рецепт? Я не такой мастер готовки, как ты, но если есть рецепт, то смогу устроить нам небольшой День благодарения, пока ты работаешь.
— Ты приготовишь мне ужин?
— Нет, я устрою нам праздник. Может, мы и застряли здесь, но нет причин, по которым мы не можем провести этот день хорошо.
У Ноа никогда не было такого продуктивного праздника. Однажды, несколько лет назад, факультет пытался дать ему помощника для исследования одной работы. Через три дня попыток делить свой кабинет с кем-то, кто предположительно должен был ему помогать, Ноа побежал умолять своего заведующего кафедрой послать этого помощника помогать кому-нибудь другому. Но что-то другое было в том, чтобы делить своё рабочее пространство с Эдрианом.
Для начала, ему не нужно было давать парню указания. Эдриан был сам себе начальник, что было ясно с самого начала. Он мог быть далеко от дома, но не страдал от недостатка уверенности или направления. Эдриан любил брать власть в свои руки, но не раздражал этим.
Он просто пытался сделать жизнь Ноа легче. И Ноа… позволил ему это.
Волшебным образом появилась тарелка с яичницей и остатками бекона. Собаки выбегали, забегали и убегали снова, а Ноа не приходилось вытирать им лапы или искать поводки. Около двенадцати появился ещё один жареный сэндвич, когда Эдриан разговаривал по телефону тихим, приглушённым тоном, ища что-то в ограниченных запасах Ноа.
— Помочь что-нибудь найти? — спросил Ноа, проглотив кусок сэндвича. Ох, смотрите.
Есть ещё и кружка свежего чая.
— Возвращайся к работе. Моя подруга Энни даёт мне кулинарные советы.
— Я могу помочь…
— Возвращайся. К. Работе. Награда, помнишь? Я действительно хочу тебя вознаградить.
И мне здесь весело с сюрпризами для ужина.
Сюрпризы? Много? Обычно Ноа терпеть не мог сюрпризы. Не запланированные вещи были интересны только в научном смысле и, даже тогда они, как правило, рушили его тщательное исследование, так что археолог их избегал. Отчасти он готовил из-за самозащиты — рестораны отвлекали, шумные вещи редко оправдывали ожидания. Его мультиварка предлагала утешительно знакомые блюда с некоторыми сюрпризами.
Эдриан протянул Ноа его наушники — он задержался на минуту, чтобы погладить мужчину по шее. Сегодня тоже была серия импровизированного массажа плеч. Лёгкие прикосновения успокаивали душу Ноа так же, как помогали еда и животные. Он чувствовал себя завёрнутым в пелену домашнего уюта, и это было как отдых от суровой реальности его настоящей жизни.
Наслаждайся этим, пока оно есть.
Через несколько часов фургон Ноа наполнился домашними запахами, который он ассоциировал с праздниками в доме Рут: корица, жареное мясо и свежеиспеченный хлеб. Это странно успокаивало, и исследователь работал, несмотря на суету Эдриана, утопая в милом коконе хороших чувств. В отличие от праздников в его собственной семье, здесь не было затяжного раздвоения чувств, никакого ощущения одиночества среди счастливых людей.
Ему нужно было только быть собой, а об остальном заботился Эдриан. Благодарность заполнила его грудь, ослабила суставы, и стало легче говорить.
— Какая сейчас глава?
Эдриан стоял рядом с ним. В какой-то момент он завязал вокруг талии полотенце вместо фартука, и его лицо покраснело от того, что парень стоял у плиты.
Ноа проверил экран своего компьютера.
— Уже действительно седьмой час? И каким-то образом мне удалось написать две с половиной главы.
— Да! — Эдриан казался даже более довольным, чем Ноа. — Прекрасные новости. Это значит, что теперь ты можешь насладиться своим ужином, верно?
— Да. И, может быть, посмотрим после этого фильм?
Сегодня он поработал достаточно, чтобы взять перерыв. Эгоистично, но Ноа действительно хотел проверить, каково будет смотреть фильм с Эдрианом и не спать. Будет ли тот обнимать его всё время? Нуждающаяся его часть действительно надеялась на это.
«
— Звучит просто идеально. Но сразу после того, как мы поедим, ты должен прогуляться со мной под лунным светом. Снег очень красивый, и собаки в восторге от него. А сейчас я хочу показать тебе твой ужин-сюрприз.
— Мой ужин-сюрприз?
— Не психуй, ладно? Уверен, это нарушает около десяти твоих правил, но я обещаю всё убрать.
