Весь предыдущий день Николай Андреевич посвятил делам. Его доверенные люди контролировали прибытие партии оружия, а он контролировал их. У директора одного из борделей возникли сложности с милицией, и Корню потребовалось около часа сидеть на телефоне, чтобы все утрясти. Наконец, под вечер, появилась еще одна проблема. Банда гастролеров попыталась взять кассу казино. Их безжалостно перестреляли, но у одного из бандитов на запястье оказалась вытатуированная шипастая рыбка. Это значило, что наркомафия Рыбака все еще существует и приступила к активным действиям по накоплению капитала. Это сообщение тоже требовало немедленных действий, и Репнев по криминальным каналам стал искать контакта с Рыбаком.
Сегодня же никаких дел, которые нельзя было бы отложить, не намечалось, и Николай Андреевич решил посвятить день рыбалке. Взяв с собой двоих телохранителей, мафиози с раннего утра поехал на водохранилище. Каждому из охранников досталось по удилищу, сам же Корень ловил на несколько спиннингов. Клев был плохой и Николай Андреевич задремал.
Пробуждение оказалось не из приятных. Репнева грубо потрясли за плечо. Он удивленно открыл глаза, готовый обматерить своих телохранов за халатное исполнение обязанностей, но ему в лицо тут же сунули синее удостоверение.
- Святослав Константинович Уходящий, подполковник Государственного Разведывательного Управления, старший следователь Отдела по борьбе с политическим терроризмом, - представился незнакомец. За ним стояло несколько здоровенных лбов, а надежные охранники Корня валялись на пожухлой траве, не подавая признаков жизни.
- Николай Андреевич Репнев, если не ошибаюсь? - Продолжал суровый гэрэушник. Он сразу не понравился мафиози. И ведь совсем недавно он слышал эту странную фамилию. Но где?
- Положим. - Корень встал. - А могу я узнать по какому праву вы так обходитесь с моими помощниками?
Проигнорировав это вопрос, Уходящий сурово спросил:
- Не могли бы вы проехать с нами?
Вопрос был явно риторический, но Репнев не желал покидать это место, о чем прямо и заявил:
- Я занят и не могу. Точнее не желаю! Вам все ясно, подполковник?
- Я вынужден настаивать. - Упрямо проговорил Святослав Константинович. - И не вынуждайте нас на применение других мер воздействия...
- Да у тебя права такого нет! - Взорвался мафиози. - Один звонок - и слетят твои погоны! На это Уходящий не стал отвечать.
- Взять. - Коротко бросил он и Николай Андреевич почувствовал, что ему заламывают руки. Мафиози попытался высвободиться, но ему в лицо прыснули какой-то дрянью из газового баллончика и Репнев потерял сознание.
Очнулся он только в Москве. Николай Андреевич обнаружил себя скованным наручниками и сидящим на прочном железном стуле. Корень тут же попытался привстать, но чей-то голос сзади сообщил:
- Этот стул приварен к полу. Так что не советую...
Мафиози повернул голову и увидел Уходящего. Подполковник сидел за столом и изучал какое-то пухлое дело.
- По какому праву?!.. - Возмущенно рявкнул Репнев.
- Не ори, - лениво отмахнулся следователь. - Мне от тебя нужно немного. Только скажи, где скрывается твой дружок... И все... Я тебя отпущу...
- Ты, падаль, мне не тыкай! - Николай Андреевич отвернулся и говорил так грозно, как только мог. - Я тебя сгною! Парашу у меня будешь лизать!
-Да не пугай, ты, - миролюбиво молвил Святослав Константинович. - У меня и пострашнее тебя раскалывались. Так будешь говорить?
- Хрен тебе в гузно!
- Хорошо.
Невозмутимость подполковника выводила мафиози из равновесия. Ему хотелось вскочить, начистить тому морду, чтобы знал, как связываться с ним, Корнем.
- Будем считать, что на уговоры лимит времени исчерпан. Будем применять другие способы... - горестно вздохнул Уходящий и Николай Андреевич услышал, как где-то за спиной затрещал звонок. Звук был неприятный, бил по зубам, но то, что увидел Репнев после него, оказалось неприятным в двойне. В комнате возникли два мордоворота. Один из них расстегнул "браслеты", Корень тут же рванулся, и немедленно получил затрещину, от которой в ушах зазвенело еще противнее, чем давешний сигнал.
- Не рыпайся, симпатяга... - пробасил здоровяк. - А то мы норму перевыполним... - и он рассмеялся гукающими звуками.
- А на счет времени, дорогой Николай Андреевич, не беспокойся. У моих ребят впереди весь день... До вечера ведь тебя не хватятся... - сказал следователь, когда Репнев был уже в дверях. - Так что - подумай... Зачем тебе знакомство с этими мальчиками?..
- Пошел к... - зашипел Корень, но договорить ему не дали. Громила ударил мафиози по губам:
- Не порти моего друга! При нем материться вредно...
Корня повели пустыми коридорами. Спустили на лифте в подвал. Там оказался конец маршрута - помещение с железной дверью, за которой почти пустая комната. В ней было всего два стула и свисающие с потолка и тянущиеся по полу цепи. Пресекая всякие попытки сопротивления, палачи раздели Николая Андреевича по пояс, обрядили в ножные кандалы, подвесили за руки. Высота цепей оказалась такова, что Репнев мог стоять лишь на цыпочках.
