Обратный отсчет полностью

Ага. Мы всей компанией мчимся на Уизардмобиле в Тикаль. Улёт! У Йоны холодильник битком набит энергетиком «Кофеиновый шок». Все сорта, даже «Шоколадный халапеньо», о котором я вообще не знал!

Круто, ответила Нелли, но на душе сделалось тоскливо. Хотела бы она тоже быть там. Эми жить осталось всего четыре дня, а она торчит в этой стерильной лаборатории… выполняя важное задание, нужное для спасения и Эми тоже. Эта мысль обнадёживала.

Нелли ввела пароль и начала изучать суперсекретный архив. А вот это уже интересно. Служебные записки и отчёты за подписью незнакомых сотрудников. Пара псевдодокладов за подписью знакомого сотрудника. Вместо атомной структуры какого-то непонятного вещества Нелли исхитрилась нарисовать схему любимого поля для мини-гольфа. Здорово выкрутилась!

Чаще всего в секретных файлах упоминался некто СМ.

Сэмми Мурад?

Имя в документах не встречалось, но чем дальше Нелли читала, тем больше убеждалась: это Сэмми. В своих докладах он иногда подкидывал начальству лакомые кусочки, типа «мне почти удалось выявить нужную молекулярную структуру, за исключением одного участка», и все в таком духе. Даже Нелли понимала: чушь. Сэмми просто тянет время.

Только бы он сумел передать ей весточку. Устав от невыносимого ожидания, Нелли решила предпринять хоть что-то.

Внезапно её осенило: Фиске. Вот кто много знает о сыворотке и наверняка придумает, как отсрочить её действие и выиграть время для Эми.

Нелли набрала номер палаты в институте Каллендера. Трубку взяла медсестра и сообщила, что мистер Кэхилл на процедурах и не может подойти к телефону.

Нашли время! – раздражённо думала Нелли.

Потом как ошпаренная выскочила из офиса, села за руль и рванула в Нью-Йорк.

Тикаль, Гватемала

Дэн обожал буррито, но на нервной почве кусок не лез в горло. Редкий случай.

Дождавшись появления Иана с товарищами, ребята собрались за ужином, чтобы всё-таки разработать план, как добыть осколок кристалла и забрать у шантажистов дневник.

Предстояла решающая ночь.

Прибывшее подкрепление явно чувствовало себя не в своей тарелке. Иан косился на синяки у Джейка на шее, но, наверное, впервые в жизни воздержался от ехидных замечаний. Йона старательно делал вид, словно ничего не произошло. Он уныло кивнул Дэну, бросив «Здорово, старик», потом заключил Эми в объятия и держал на мгновение дольше обычного, избегая встречаться с ней взглядом, точно не знал, что сказать.

При виде Эми, сияющей, как после недели в атомном реакторе, Гамильтон не выдержал и брякнул:

– Классно выглядишь. Даже не подумаешь, что скоро…

Йона лягнул приятеля, помешав закончить чудовищную фразу. Однако лицо Эми исказилось мукой.

Пони переминался с ноги на ногу, рассматривая свои ядовито-зелёные кроссовки, хотя ещё с порога заявил:

– Эми, только скажи, чем я могу помочь. Всё сделаю. – Потом галантно коснулся пальцем лба – судя по всему, в знак почтения, как понял Дэн, – и вновь уставился на кроссовки.

Дэн спас положение, заговорив о деле. Ребята согласились, что лучше всего разделиться. Но не могли решить как.

– Гамильтон, Йона, Аттикус, Пони, Джейк и Иан идут за кристаллом, – объявил Дэн. – Карта у вас есть. Отправляетесь на закате.

Джейк мрачно покосился на Иана. Перспектива быть с ним в одной команде ему явно не улыбалась, но ради общего дела пришлось на время забыть обиды.

– Погоди минутку, – вмешался Йона. – А вы?

– Не стоит лезть прямо к тигру в пасть, – вторил кузену Иан. – Это же самоубийство.

– А разве у нас есть выбор? – вздохнул Дэн. – Без дневника… – Без дневника Эми умрёт, подумал он, однако не посмел произнести вслух.

– Хорошо, – согласился Йона, – но вам всё равно понадобится подкрепление.

– Спасибо за предложение, но лучше не рисковать. Слишком опасно.

– Что?! – возмутился Гамильтон. – Это и наша война, забыл?

– Иан прав, это самоубийство. – Дэн посмотрел на сестру. Та выглядела подавленной. Постепенно он начал понимать, что лежало в основе её решений не пускать его в бой, которые так раздражали и злили. – Не могу просить вас пойти на такое.

Гамильтон вскочил на ноги.

– Я с тобой!

– Я тоже! – воскликнул Йона.

– И я! – подхватил Иан.

Джейк с Аттикусом присоединились к товарищам. Их голоса звенели в тишине комнаты.

Пони с тоской озирался по сторонам. Все, кроме него, стояли. Он медленно поднялся.

– И я.

Эми сморгнула подступившие слёзы.

– У вас другая задача.

– Шантажисты велели нам явиться одним, – прибавил Дэн. – Если вас застукают, будет только хуже.

– Я останусь здесь, чтобы следить за сообщениями, – предложил Пони. – Но идти не отказываюсь, если что…