Гедимин ещё несколько секунд прислушивался к оживлённому обсуждению, потом, пожав плечами, снова включил смарт. Ни одно из называемых имён не было ему знакомо, и сказать ему было нечего.
«Мэллоу уйдёт,» — повторил он про себя, покосившись на соседнюю камеру. «Этого нового главаря переведут сюда? Или Дальберг переедет к нему?.. Опять придётся запоминать имена „макак“. Почему они все в голове так путаются?..»
— Праздники кончились, — со вздохом сказал Мэллоу, заглядывая в контейнер с едой. — Дальберг, у тебя не завалялся кекс?
Сокамерник Мэллоу, сегодня особенно хмурый и невыспавшийся, буркнул что-то неразборчивое. Гедимин щёлкнул пальцем по вскрытому контейнеру с кипятком — там растворялся шарик чайного концентрата — и достал из судка с едой светло-жёлтый пласт, подписанный как «омлет». На вкус он ничем не отличался от пластины с надписью «хлеб», но по консистенции был более упругим. «А люди различают все эти вкусы,» — напомнил себе сармат, покосившись на соседнюю камеру — там Мэллоу вполголоса жаловался на отсутствие в судке пирога. «Иногда в это трудно поверить.»
Ворота загудели, открываясь, и бормотание по всей протяжённости тюремного коридора внезапно стихло. Гедимин удивлённо мигнул, услышав тяжёлые шаги двух пар стальных «копыт» — в ангар, кроме лёгкого экзоскелета кого-то из местных охранников, вошёл незнакомый «Шерман». Он шагал не так, как тюремщики, — без нарочитого топота и лязга, и пластины его обшивки были пригнаны не в пример лучше и ещё не разболтались.
— Это к тебе, — буркнул Дальберг, повернувшись к сармату. Тот усмехнулся, приняв это за шутку, но тут же вспомнил, что Дальберг не склонен шутить, — и обнаружил, что экзоскелетчики замедляют шаги перед его камерой.
— Гедимин Кет? — спросил, покосившись на запястье напарника, человек внутри «Шермана». Сармат кивнул. Досадливо щурясь, он поднялся на ноги, — что-то подсказывало ему, что допить чай он не успеет.
— Макнайт в отгуле, — хмуро сказал Гедимину незнакомый охранник. — Но пульт у меня. Пойдёшь без наручников. Без фокусов, ясно?
Сармат молча кивнул. Пока охранник убирал защитное поле и поднимал решётку, Гедимин рассматривал экзоскелет его временного напарника в поисках знакомых отметок. Обшивка «Шермана» была светло-жёлтой, по груди шли параллельные синие полосы, — определённо, это был не полицейский, скорее, представитель какой-то технической службы Кларка. «Опять что-то сломалось,» — думал Гедимин, выходя из камеры. «Спрашивать не буду — сами расскажут.»
— Спасибо за содействие, — тихо сказал «Шерман» местному охраннику, пока они поднимались на второй этаж, в комнату для допроса. — Два месяца переговоров с Землёй ничего не дали. Все гетто закрыты намертво. Этот сармат… он действительно имеет отношение к атомной энергетике?
Гедимин мигнул.
— За это и сидит, — коротко хохотнул охранник, опустив на плечо сармата стальную «клешню». — Сюда, сэр! Вы проходите, а я останусь.
За прочным экраном из прозрачного рилкара стояли четыре тяжёлых экзоскелета с отключенными мониторами, и Гедимин не мог определиться, куда ему смотреть. С той стороны его внимательно разглядывали, это было ясно, но сам он видел только полосатую обшивку. «Кларк Централ Пауэр» — прочитал он мелкий шрифт на небольшой нагрудной бляшке одного из экзоскелетов. «А, эти… Помню, с ними долго вели переговоры, пока я копался в кабелях под космопортом. Какие-то проблемы с доступом…»
Пятый экзоскелет — тот самый «Шерман» — втиснулся в тесную комнату. Гедимин услышал пару тихих коротких фраз.
— Гедимин Кет? — в очередной раз уточнил ближайший к окну экзоскелетчик. — Пришлось вас поискать. Вы знакомы с Кененом Маккензи?
Сармат молча кивнул, озадаченно глядя на людей. «Маккензи? А он тут при чём? Он снова на Луне?»
— Он указал на вас, — продолжал экзоскелетчик. — Атомная мини-электростанция «Маккензи»… вы там работали?
Гедимин на секунду задумался — работал там скорее Айзек, он сам только помогал с некоторыми операциями и крайне редко садился за пульт — но всё же кивнул.
— Вам приходилось перегружать топливо? — спросил человек. Гедимин, поняв, в чём дело, недовольно сощурился.
— У Айзека была машина, — буркнул он. — Куда дели?
Из-за стекла донёсся сдержанный смешок.
— Вас и не просят таскать сборки вручную, — сказал другой голос. — Собственно говоря, вам вообще не придётся работать. Наша смена прекрасно справляется, справится и с этим.
— А я там на кой? — не выдержав, перебил Гедимин. Ему бы следовало сидеть спокойно, но сердце против воли забилось чаще, — на базе он не был очень давно и впервые услышал, что там вообще происходит. «Их смена…» — он недобро сузил глаза.
— Будете наблюдать за перегрузкой, — отозвался экзоскелетчик. — Для пущего спокойствия. Как вы говорите, майор? У него личный конвоир?
— Да, Морис Макнайт, — ответил «коп», почти невидимый за широкими спинами «энергетиков». — Подготовьте пропуск на него… и на этого теска. Если будет нужна дополнительная охрана…
