— Тут не нужна помощь? — он покосился на помятый флиппер на стапеле. Тот, кто сидел рядом с ним, думать сейчас мог только о своей голове. Гедимин решил было, что он и флиппер пострадали в одной аварии, но у человека видимых повреждений не было, в отличие от полурасплющенного механизма.
— Не вздумай, — буркнул Торнтон, недовольно взглянув на байкера. — Слишком хорошо для такого обалдуя.
Гедимин покосился на байкера — тот, похоже, ничего не слышал, кроме грохота крови внутри черепа.
Снаружи что-то затрещало, и в ангаре мигнул свет. Торнтон поднялся на ноги, вполголоса выругавшись. В ворота, выставив перед собой гранатомёт, заглядывал «коп».
— Эй, теск! А ну на выход! — заорал он, заставив все неподвижные тела вздрогнуть и кое-как сесть. — Живо, живо!
— Да не ори ты, — поморщился Торнтон. — Джед — мирный теск.
— Вам тут что, мозги отшибло? — сердитым шёпотом отозвался патрульный. — Гора оружия, машины, беглый уголовник… Вот свернут тебе шею, поговорим о мирных тесках!
Гедимин нехотя подошёл к нему — бегать по ангару было бессмысленно, а разозлённый экзоскелетчик мог, пожалуй, в самом деле выпустить гранату. «Коп», схватив его за плечо, вышвырнул на улицу и двинулся следом, рассказывая на ходу, что нужно было сделать со всеми пленными тесками. Он не отстал, пока не довёл сармата до ограждения космодрома и не убедился, что все наручники застёгнуты. Гедимин досадливо щурился. «Опять нажалуется,» — думал он, глядя на «копа», вернувшегося на крыльцо и терзающего передатчик. «И, главное, всё без толку. Что там у него могло не выгореть? Теперь и людей в сеть не пускают?»
Гедимин посмотрел на часы и досадливо сощурился. В пустом тюремном ангаре было тихо; даже роботы-уборщики, закончив работу, отползли к воротам и отключились. «Четверть четвёртого,» — сармат поднялся на ноги, сделал пару шагов по камере — от решётки к стене и обратно — и раздражённо вздохнул. «Опять у него отгул, что ли? Так скоро совсем приходить перестанет…»
Ворота загудели, и сармат, уже собравшийся присесть на койку, шагнул к решётке, на ходу подбирая «читалку». «Возьму с собой на космодром. Там сейчас тихо, никто не помешает…»
По коридору действительно шёл конвоир, но Гедимин разобрал шум ещё одной пары стальных «ног» и настороженно сощурился — второй экзоскелетчик был не из тюремной охраны, но шаги показались сармату смутно знакомыми. «Тяжёлый экзоскелет, „Шерман“, не новый, но без сильных повреждений…» — он задумчиво смотрел на решётку, ожидая, пока люди окажутся в поле зрения. «Сейчас поведут на работу?»
— Он здесь, шериф Фостер, сэр, — быстро проговорил сержант Макнайт, останавливаясь у камеры Гедимина. — Я выведу его во двор, сэр?
— Подожди, — отозвался шериф. Гедимин не видел его лица — внешний монитор был отключен — но чувствовал на себе пристальный недобрый взгляд. «Галлюцинации,» — подумал он, досадливо щурясь. «Так вот поживёшь с „макаками“ — и мозги расплавятся.»
— Опять за своё, Гедимин? — Фостер устало вздохнул. — Надо бы показать это вашим заступникам. Тут до сих пор полно идиотов, бормочущих: «Его подставили!».
Сармат озадаченно мигнул, быстро вспоминая, что он успел сделать за последние пять суток. Ничего интересного в голову не приходило — не считать же таковым вылазку в ангар байкеров? «Из-за этого он не пришёл бы,» — подумал Гедимин. «Даже когда я ушёл к рокканцам, он не появлялся. Чего ему нарассказывали?»
— А мне ещё говорили, что запрет на доступ в сеть — неоправданно жестокая мера, — продолжал Фостер с коротким смешком. — Может, только из-за него Кларк до сих пор не подорван ядерной миной. А, Гедимин? Что вы искали в библиотеке Суинбернского университета? Можете, впрочем, не отвечать, — список у меня. Надеюсь, к моменту вашего освобождения там не устроят проходной двор, — иначе придётся подумать о пожизненном запрете лично для вас. Я сообщу на Землю, не сомневайтесь. Одного атомного флота под носом нам хватило.
Гедимин ошалело мигнул. Он успел подумать об аналогах эа-вируса, поражающих человеческий мозг и каким-то образом занесённых на Луну и добравшихся до местного шерифа, но тут вспомнил, куда уехал Люнер, и откуда он должен был прислать диски.
— Я не собирался ничего взрывать, — мрачно сказал он. — Это просто книги. Не трогай Люнера…
Фостер отмахнулся.
— Мистер Чицу отделался короткой беседой. На Земле, Гедимин, тоже действуют законы, и мне не обязательно самому туда ехать, чтобы его «тронуть». Он не стал отмалчиваться и отрицать очевидное… Так вы всех своих… друзей подставляете, а, Гедимин? Так принято у сарма…
— Что вы с ним сделали? — перебил его Гедимин, сузив глаза в бессильной ярости. Фостер насмешливо хмыкнул.
