Вот и в очередной раз я попытался на скорости обыграть своего оппонента по бровке, шведского игрока датской команды с труднопроизносимой на конце фамилией Вендт. И снова получил едва заметный, но болезненный удар по правой ноге и тычок локтём в бок. Немецкий арбитр, сука такой, почему-то не желал замечать на мне фолы. Наверное, он забыл надеть очки на свой большой арийский нос. А может существовали и другие причины такого поведения, о которых я не знал. Допустим, личная неприязнь или его продажность. А почему бы и нет? В своё время в другой жизни был наслышан о грязных делах европейских арбитров, обслуживающих матчи под эгидой УЕФА. Поэтому могу с уверенностью утверждать, что «святых» арбитров практически не бывает. Многие делают то, что им «рекомендуют» сверху. Придушить команду, поставить пенальти или удалить игрока на ровном месте — да влёгкую. Было бы только на то желание…
Тем временем я теряю мяч и падаю на мокрый газон, хватаясь за повреждённое место чуть выше лодыжки и проклиная последними словами скандинава Оскара Вендта. А тот, как ни в чём не бывало, подхватывает мяч, пробрасывает его по бровке (возможно, он ещё и зубоскалит от своей безнаказанности), и его товарищи по команде устремляются в опасную контратаку, в одной из которых нам недавно забили гол. Каюсь. Это я лопухнулся в центре поля, сделав неточную поперечную передачу на Сульшера. Последовала быстрая контратака датчан и спустя пять секунд ван дер Сар уже вынимал мяч из сетки своих ворот. Потом одноклубники молча бросали на меня косые взгляды, и мне хотелось провалиться под землю. Понимал, что на поле ошибаются все. Ни я первый ни я последний. Но легче от этого не становилось. Было до безобразия стыдно перед командой. Про наших болельщиков вообще молчу. Свои словесные сто херов я однозначно от них получил.
Дания. Копенгаген. 1 ноября 2006 года. Матч 4-го тура Лиги чемпионов.
Идут последние минуты матча. До конца основного времени осталось не более пяти минут, плюс ещё то, что добавит немецкий рефери. Датская команда близка к тому, чтобы одержать первую победу в групповом турнире Лиги чемпионов и поправить своё незавидное турнирное положение. В оставшихся двух турах они несомненно попытают счастье удачно выступить и занять достойное место в группе, дающее им право выйти в весенний раунд плей-офф.
От досады бью ладонями по мокрой траве и выкрикиваю несколько нехороших русских словечек, выплёскивая накопившийся гнев наружу. Затем быстро поднимаюсь на ноги, смотрю на тёмное беззвёздное небо и пытаюсь понять, почему моя карьера переживает не лучшие времена и кто в этом виноват. Безусловно, только я несу ответственность за свои действия. Я тренируюсь, настраиваюсь на игру, выхожу на поле и играю. Но если бы не эти проклятые ночные кошмары, которые преследуют меня на протяжении последних трёх недель и уже изрядно подза*бали, то всё было бы по-другому. Иначе. Я в этом уверен на все сто.
Крупные капли дождя падают на лицо и немного меня отрезвляют. Прикрываю глаза и с лёгкой улыбкой вспоминаю недобрым словом одного работничка Небесной канцелярии, который подарил мне «весёлые» ночки и недосыпание. Затем оглядываюсь по сторонам и понимаю, что на половине поля соперников, кроме меня и голкипера, никого нет. Нужно срочно возвращаться в игру и попытаться помочь своей команде. Прогоняю из головы мрачные мысли, смахиваю холодные капли с лица, приглаживаю мокрые волосы назад и бегу к центральному кругу, ощущая возникший из ниоткуда прилив сил.
К моему счастью, пока я валялся на газоне, контратака соперника захлебнулась на подступах к нашей штрафной. Ускоряюсь. Секунда, другая, и я уже пересекаю центральную линию, разделяющую поле на две равные половинки. Поворачиваю голову в сторону своей технической зоны и ловлю вопрошающий взгляд шотландского наставника. По его глазам было видно, что он уже десять раз пожалел, что не усадил меня раньше на скамейку запасных. А теперь уже поздно, лимит замен исчерпан. И тебе, мой дорогой тренер, остаётся только надеяться на какое-нибудь чудо, которое поможет твоим игрокам предотвратить непоправимое. И вообще, чует моё сердце, что после игры между нами состоится серьёзный и неприятный разговор, который уже давно назрел. Но это будет потом, возможно, это произойдёт на базе в Манчестере. А сейчас у меня ещё есть время, чтобы попытаться как-то исправить ситуацию для моей команды и хотя бы свести матч к ничьей. Понимаю, что нам необходима победа. Мы всегда стремимся к этому. Философия Фергюсона не допускает иного подхода к игре. Но в сложившейся ситуации одно очко — это тоже неплохо.
