– Тебя тоже не бояться?
Вопрос вырвался неожиданно. Хоть этот человек и удивительно груб, все же он спас ее. Тем не менее, до сих пор не ясно, что у него на уме.
Леха пожал плечами:
– Со временем сама поймешь, кого бояться, а кого нет. Но вообще здесь лучше всего опасаться, дольше протянешь.
– Расскажи мне, – попросила Анна.
– Сказку на ночь? – ухмыльнулся Леха.
– Расскажи, почему все здесь такое… Не так, как там.
Несколько секунд Леха стоял неподвижно, внимательно глядя на Анну, затем вновь уселся на табурет, рядом с ней.
– Странные у тебя глаза, – произнес он, все так же пристально глядя на женщину. – Люди в мегаполисе смотрят по-другому.
– Ты был там? – удивилась Анна.
Леха кивнул:
– Я там родился. В одном из них.
– Как же ты оказался здесь? – продолжала спрашивать Анна.
Леха пожал плечами:
– Наверное, так же, как и ты. Потом нашел себе убежище, приспособился, собрал команду, теперь живу здесь. И знаешь, здесь мне нравится гораздо больше, чем там.
– Нравится? – удивилась Анна.
– Точно, – подтвердил Леха. – Выжить здесь, конечно, трудно, но здесь ты не принадлежишь никому. Со временем сама почувствуешь, поймешь и оценишь. А пока дрыхни.
Последние слова прозвучали как приказ. Поднявшись с табурета, Леха вышел прочь.
глава девятая
Опершись ладонью о неровную кромку бетона, Анна осторожно выглянула из широкого проема, служившего въездом для машин в убежище Лехи и его банды. Лица коснулось едва ощутимое тепло, ударивший по глазам свет заставил прищуриться. Над самой головой небо было точно такое же, как и в первый день знакомства с неведомым миром за стенами мегаполиса: от края до края его затягивала сплошная темная пелена. Но над самым горизонтом в просвет меж скелетов двух разрушенных зданий бил в глаза огромный красный фонарь.
Несколько дней, пока измученный организм восстанавливал силы, ей пришлось провести взаперти. Пребывая в глухой бетонной коробке, Анна совсем утратила ощущение времени, только приносивший еду Леха сообщал, что настали новые сутки. Женщина начала чувствовать себя настоящей узницей, как в той камере, куда ее заперли гвардейцы, когда Леха наконец объявил, что она уже достаточно окрепла и может отправиться с ним в поездку.
– Такое ты вряд ли когда-нибудь видела, – произнес Леха, глядя как жмурится Анна от бьющего в глаза света.
– Никогда, – подтвердила женщина. – Что это там?
– Солнце. Оно всегда светит днем, но мы видим его нечасто, да и то только над самым горизонтом утром и вечером, все остальное время его закрывает эта хрень.
Леха указал взглядом на затягивавшую небо почти черную пелену. Затем слегка ткнул Анну кулаком в плечо и поинтересовался:
– Ну как ты? Не помрешь?
– Нормально, – отозвалась Анна.
Бок, конечно, еще болел, и синяк не сошел, но, по крайней мере, изменил цвет на менее страшный желто-зеленый оттенок, и на ногах теперь можно было держаться достаточно крепко.
Леха взглянул на солнечный диск и заметил:
– Скоро зима. И небо будет немного почище, и дышать станет чуть полегче.
– Зима? – недоуменно переспросила Анна.
– Ну, да, – Леха кивнул. – В мегаполисах всегда одно время года, там сезоны не меняются, и вместо неба люди видят искусственный купол, подсвеченный прожекторами. А на самом деле мир вот такой.
Даже солнечный свет не мог убавить мрачности серым руинам, вздымавшимся вокруг. Мертвый город навевал уныние и тоску.
– Здесь остался хоть один целый дом? – осторожно спросила Анна.
Леха покачал головой:
– Ни одного. Все старые города мертвы.
– Почему?
Леха пожал плечами:
– Никто не знает. Это случилось очень давно. Иногда мы находим останки людей в развалинах, они уже истлели, остались лишь кости. Никто здесь не живет, только такие, как мы, или стервятники.
– Кто такие стервятники? – спросила Анна.
– Вроде тех, что напали на тебя, – пояснил Леха. – Ищут одиночек, выживших после стычек банд, или таких же падальщиков, убивают, забирают все барахло, а самих поедают. В основном это азиаты, но, в общем-то, может быть кто угодно.
Анна повернула голову, взглянула на Леху, но промолчала.
– Хочешь спросить, кто такие азиаты? – догадался Леха.
Анна кивнула и сказала:
– Наверное, я слишком много спрашиваю.
– Ну, настоящая жизнь тебе в новинку, так что ничего удивительного. Я и сам был таким когда-то.
Сзади послышался окрик:
– Все готово!
Пока Леха и Анна разговаривали у выезда из здания, в недрах которого его банда оборудовала свое убежище, остальные загружали какие-то свертки и ящики в автомобили.
– Едем! – скомандовал Леха.
Он кивнул Анне:
– Залазь, поговорим по дороге.
Оба сели в автомобиль, в другой забрались еще двое членов банды. Обе машины выкатились наружу.
– Куда мы едем? – поинтересовалась Анна.
– Увидишь.
Автомобили медленно поползли по засыпанной обломками улице, переваливаясь с ухаба на ухаб. Глядя на то, как Леха управляется с машиной, вдавливая педали и двигая рычаг, Анна заметила:
– В городе машины другие.
– Да, там такими не пользуются, – согласился Леха. – Это старинная модель, на таких, наверное, ездили, когда еще этот город был жив.
– Так кто такие азиаты? – напомнила Анна.
