Анна Болейн — одна из шести жен Генриха VIII, преданная казни.Мария Стюарт — легендарная королева Шотландии.Мария-Антуанетта — супруга последнего монарха из династии Бурбонов.И другие венценосные женщины, ставшие жертвами времени, политических интриг, заговоров…Сильные воительницы и правительницы, сражавшиеся — и потерпевшие поражение.Слабые и беспомощные женщины, всего лишь хотевшие быть счастливыми — и дорого за это заплатившие.От амбициозной Клеопатры, неистовой Боудикки, таинственной Зенобии, юной Джейн Грей — до обаятельной и ранимой принцессы Дианы…Что их объединяло? Что привело к гибели?Загадку «обреченных королев» пытается раскрыть в своей увлекательной книге Крис Уолдгер.
Бывших королев не бывает.
Женщин называют королевами уже давно, но даруемое им королевство не стоит того, чтобы им править.
Палачу не будет много хлопот, у меня тонкая шея. Меня будут называть la reine sans tėte[1].
Добро пожаловать в прекрасный сон — и самый страшный кошмар. Вы одеты в шелка, увенчаны короной и все склоняются перед вами. Придворные смеются вашим шуткам и осыпают вас комплиментами, хоть вы и знаете, что сегодня вы не в самой лучшей форме. Все завидуют вам, однако все меняется. Пройдет всего несколько лет — и даже те, кто вами восхищался, начинают держаться от вас подальше. По тем или иным причинам ваше влияние пошло на убыль. Возможно, вы виноваты сами — может быть, вы не так умны, как вам казалось в самом начале вашей интриги. Либо другие затеяли интриги против вас.
Когда ваша жизнь подходит к концу, а это происходит с ударом топора в полдень — просто сказка о Золушке с точностью до наоборот — либо с восшествием на эшафот под бой барабанов. Быстро предоставить подходящую могилку может поле боя. Потерять корону легко, если вы не смогли подарить королевству наследника. Физиология становится приговором. Самый благоприятный исход событий: вы выживете в государственном перевороте, и вам будет позволено до конца ваших дней пребывать в опасном изгнании, где предприимчивые предатели окружат вас и будут питаться вашим королевским величием в ожидании перемен.
Неважно, каким будет ваш конец, но факт остается фактом: утрата благосклонности Господа — не ваша заслуга, хотя, возможно, вы это и спровоцировали своими действиями. Такова ваша судьба. В конце концов, вы обреченная королева — а, если принять к сведению уроки истории, хорошая королева — мертвая королева.
Для слишком многих женщин на троне за всю историю сценарий, который я здесь набросала, был их мрачной реальностью. Членов клуба обреченных королев — клуба, в который, подозреваю, не многие хотели бы войти, наберется легион, и формировался он от библейских времен до наших дней. Имена выстраиваются в ряд: от печально известных — Клеопатра, Анна Болейн, Мария-Антуанетта — до тех, чья жизнь и смерть прячутся в сносках, таких как Бланка де Бурбон и Фессалоника.
В «Обреченных королевах» я рассказала пятьдесят жизненных историй, разбросанных по всему свету и разным эпохам. Последние дни каждой королевы могут отличаться, но одно остается неизменным: несмотря на королевские привилегии, быть королевой, как правило, не очень хорошо.
Что такого было в королевской власти, что заставило стольких женщин терять из-за нее свои жизни? Позвольте перечислить разные причины — вот вам возможный краткий анализ пути обреченной королевы:
