– Остынь, Нат, у тебя есть Байрон, – сделала глоток вина я, уже начав чувствовать лёгкий хмель в голове.
– А у тебя как раз никого нет, – заметила рыжеволосая – Может быть это твой шанс?
– Да, найди себе кого-нибудь побогаче, – одобрительно закивала головой Коко, – и всем нашим бедам конец. Купишь каждой из нас по отдельному особняку, маленькой и злющей ручной собачонке, а мне ещё и новый тональный крем с эффектом сияния. Тебе однозначно стоит туда сходить!..
– Ни – за – что! – отчеканила каждое слово отдельно я, после чего влила в себя остатки своей третьей порции вина.
– Слишком глубокое декольте, – оторвав взгляд от глянцевого журнала, недовольно произнёс Дариан. – Снимай.
– Ничего оно не глубокое… – повернувшись к зеркалу, недовольным тоном пробубнила себе под нос я.
– Я всё слышу, – вернувшись обратно к журналу, твёрдо оборвал Риордан. – Показывай следующее.
За последние полчаса я успела примерить с десяток платьев, и из всей этой роскоши Дариана до сих пор не устроило ни единое: слишком прозрачное, слишком волнистое, слишком длинное или слишком короткое, а теперь ещё и слишком “глубокое”. Ирме повезло – она ещё с полчаса проведёт в салоне красоты, пока мне здесь приходится мучиться компанией Дариана. Это раздражало. И не только это. Сам факт того, что я в итоге не смогла отказаться от похода на дурацкую вечеринку, буквально заставлял меня скрипеть зубами. Дариан оказался отличным стратегом и поставил мне просто непробиваемый ультиматум: либо вечеринка – либо увольнение.
Мне нельзя терять работу – на кону стоит слишком многое, и если для этого многого мне придётся напялить на себя платье, которое выберет этот упрямый придурок, я напялю его и приду на этот грёбанный бал! Но в долгу я перед Риорданом не останусь. Правда, он пока об этом не знает, и я сама всё ещё не решила, как именно отомщу ему, но моя месть будет для него незабываемой – это я уже успела решить наверняка.
– Это! – тоном, не терпящим возражений, выпалила я, выйдя из примерочной в ярко-алом бальном платье. – Не слишком длинное, не слишком короткое, декольте умеренное, подол непрозрачный – идеальное платье!
Дариан какое-то время молчал, пока я крутилась перед ним на небольшом подиуме в платье своей мечты, правда, я не собиралась ему об этом сообщать, чтобы не показывать ему ни малейшей своей слабости, но это платье действительно было шикарным. Пышная юбка нисходила фонтаном по моим бёдрам, моя грудь идеально вклинивалась в округлый вырез декольте, моя талия образцово врезалась в корсет… Как только я посмотрела на себя в зеркало, я всем сердцем захотела это платье.
– Пойду в этом! – уверенно произнесла я.
– Нет, – наконец отозвался Дариан.
– Знаешь что, – врезавшись руками в бока, обернулась к Риордану я. – Я вообще хотела пойти в том серебристом платье, которое примерила вторым по счёту…
– Оно слишком прозрачное.
– А с этим что не так?!
– Я не хочу, чтобы ты шла в красном. Тем более эту модель я уже видел на жене Роланда Олдриджа.
– Может быть это не тебе решать, в чём мне ходить?
– Я оплачиваю стоимость твоего образа, включая платье, – резко закрыв журнал и отбросив его в сторону, встал со своего места Дариан. Прошествов мимо меня, он вошёл в примерочную и начал буквально разбрасывать аккуратно развешанные мной платья.
– Что ты делаешь? – едва ли не сквозь зубы, на последнем терпении выдавила я, начиная закипать.
– Мы не на выставку тебя ведём. Ты не экспонат, на который все придут попялиться. Вот, оденешь это.
– Чёрное?! Терпеть не могу чёрные платья!
Мы купили дурацкое чёрное платье, стоимость которого на пятнадцать процентов превышала стоимость понравившегося мне красного. После этого я не разговаривала с Дарианом сутки. А потом мы переспали. Снова.
Посредством бумажных полотенец я устраняла разводы с бокалов, только что вытащенных мной из посудомоечной машины. Ирма сидела на террасе, по видеозвонку обсуждая с Трейси свой наряд для открытия очередного салона RioR, и так как я уже пресытилась разговорами о грядущем вечере, я оставила её под первым же подвернувшимся мне под руку предлогом, которым и стали и без того чистые бокалы.
Когда Дариан вошёл на кухню, я не повела и бровью. Не то чтобы я на него до сих пор держала обиду – после вчерашнего секса у меня к нему вообще никаких претензий по жизни не должно было оставаться – просто по привычке держала марку.
– Они чистые, – заметил Дариан, скрестив руки на груди, и прислонился плечом к дверному косяку.
– Тебе что-то от меня нужно? – безразлично отозвалась я, обхватив бумажным полотенцем очередной бокал.
– Вообще я был бы не против…
– Ирма сегодня никуда не собирается, – заметила я.
– Хммм… Ладно, тогда завтра. А пока, – он сделал несколько шагов вперёд, при этом встряхнув бархатной шкатулкой средних размеров в своих руках, – возьми это.
– Я не буду брать от тебя подарков, – уверенно произнесла я, отведя взгляд в сторону.
– Почему?
