- Да ты садись, - кивнула она и присела у круглого кухонного стола, накрытого скатертью с кисточками на уголках, напротив Блэка, перед которым тоже дымилась чашка с кофе.
- Так вот, как вы, наверное, знаете, у меня с моими родственниками очень напряженные отношения…
- Знаю. Значит, ты хочешь сказать, что отношения между вами ухудшились?
- Мда, можно и так сказать. - Изобразив ироническую полуулыбку, Сириус поднес к губам чашку. - Но если быть точнее, то мое проживание в одном доме с родителями стало совершенно невозможным.
Между ними повисла короткая тишина. Он поднял на женщину глаза. Миссис Поттер, слегка нахмурившись, молчала.
- Ты… ушел из дома, правильно ли я поняла тебя?
- Правильно, - подтвердил Сириус. - Но я не собираюсь возвращаться, если вы вдруг будете убеждать меня в этом.
- Нет, нет, что ты. - Она глотнула все еще горячий кофе. - Я вовсе не намерена убеждать тебя возвращаться.
- Правда?
- Конечно. Я в курсе твоих проблем с семьей, поэтому уговаривать вернуться домой было бы неверным решением. Думаю, ты не против пожить до конца лета у нас? Джеймс тебе уже это предложил, так ведь?
- Ага. Я-то хотел сначала заночевать где-нибудь в Лондоне, например, в “Дырявом котле”, но Джеймс отговорил.
- И правильно. Как вы друг без друга-то?
Сириус рассмеялся, ощутив мимолетную горечь. Ну вот почему у него все не так? У всех семьи как семьи, конечно, не без своих заморочек, но… Честное слово, он бы полжизни отдал, только бы понять, каково это, когда тебя любят, восхищаются, гордятся, и не потому что у тебя имеются какие-то достоинства, а просто так. Просто потому, что ты есть.
Миссис Поттер, тоже смеясь, легонько взъерошила его темные волосы. Затем встала. Одновременно с этим на кухню вошли сразу оба Поттера: отец и сын.
- Вот ты где! - увидев приятеля, воскликнул Джеймс. - А я тебя ищу! Ушел куда-то и меня не разбудил…
- О, у нас гости, - доброжелательно улыбнулся мистер Поттер, подтянутый мужчина с проседью в коротких волосах. - Привет, Сириус.
Тот поднялся, здороваясь. Джеймс из-за плеча отца состроил зловещую гримасу. Сириус кое-как сохранил на лице серьезное выражение.
- Мам, пап, - начал Джеймс, выходя вперед. - Вы не будете возражать, если Сириус поживет у нас… э-э… некоторое время?
Он с напускной расслабленностью посмотрел на родителей. Мистер и миссис Поттер, не сговариваясь, кивнули.
- А что, мы когда-нибудь возражали? - вроде бы удивился мистер Поттер, его ноздри, уловившие кофейный аромат, чуть заметно затрепетали. - Живи, Сириус, сколько нужно, ты нас нисколько не стеснишь. А чем это так вкусно пахнет?
Джеймс, засветившись от удовольствия, показал другу большой палец. Сириус, на которого снизошла нечеловеческая радость оттого, что существуют такие прекрасные люди, как Поттеры, ощутил странное сжатие в груди.
Это было нормально. Это жизнь.
