Слова ведьмы меня неприятно удивили. Мы с Машей уже стали почти единым целым, к чему эти сложности? Что такого Лариса хочет сказать каждому из нас, о чём не должен слышать другой? Она ведь не может не понимать, что у нас больше нет секретов друг от друга, и мы обязательно поделимся тем, что узнаем.
- И не спорьте, это нужно для вашего же блага, - проникновенно, очень убедительно произнесла ведьма. - Сейчас ты, Сергей, отправишься домой, а Мария задержится ещё на несколько минут - мы обсудим с ней кое-какие вопросы. Завтрашнее занятие будет по-настоящему особенным, и я очень хочу, чтобы вы поняли это, чтобы прочувствовали...
Она говорила и говорила, но смысл её пространного монолога почему-то ускользал от меня. Журчащий голос Ларисы обволакивал со всех сторон, окутывал, словно ватой. И я вдруг неожиданно для себя чётко осознал - да, нам с Машей действительно не нужно приходить сюда вместе. Ведьма совершенно права. И чтобы у нас всё было хорошо, нужно просто сделать так, как она хочет.
Задержав на прощание руку Маши в своей, я ободряюще улыбнулся ей и вышел из кабинета. В голове была гулкая пустота, в теле - необычная лёгкость. Откуда-то я знал совершенно точно, что сейчас вернусь к себе и сразу лягу спать. Для того, чтобы поскорее наступил завтрашний день, такой ответственный и важный. Ничего страшного не случится, ведь Лариса хочет нам только добра.
Полупустой трамвай вёз меня домой. Именно там, под стук колёс, созрело окончательное и бесповоротное решение. Как только курсы завершатся и мы навсегда распрощаемся с ведьмой, я буду просить Машу стать моей женой.
15. Испытание
Собираясь утром на работу, я чувствовал себя одураченным. Что же случилось вчера, почему так вышло? Мы с Машей хотели провести вечер вдвоём, но вместо этого я покорно отправился домой, напрочь забыв обо всём на свете. А моя богиня? Почему она не позвонила мне? У неё тоже временно помутился рассудок? Или, того хуже, она обиделась? Чем дольше я думал, тем больше приходил к выводу, что Лариса пустила в дело гипноз или какую-то сходную технику. Но зачем ей это понадобилось? Вопросы без ответов теснились в моей голове.
Первым побуждением было набрать номер Маши, но я вовремя сдержался. Слишком рано. Вряд ли она ещё спит, рабочий день у неё начинается всего лишь на час позже моего. Но, возможно, она сейчас завтракает, приводит в себя порядок, красится. И вряд ли будет расположена вести серьёзные разговоры.
Я еле дождался половины десятого утра - времени, когда можно звонить Маше, не боясь отвлечь её от чего-то важного. И с первых слов стало понятно, что она в таком же недоумении, как и я.
- Ну да, утром я вспомнила, что мы собирались ехать ко мне, - растерянно произнесла Маша. - А вчера почему-то совсем из головы вылетело... Мы ещё немножко поболтали с этой Ларисой, и я поехала домой в полной уверенности, что так и надо.
- А о чём вы говорили?
- Ты знаешь, я даже не помню. О каких-то пустяках, кажется.
Лариса - и о пустяках? В это мне верилось меньше всего. Зачем-то ведьме понадобилось, чтобы мы с Машей не смогли увидеться до сегодняшнего занятия. Которое к тому же по непонятной причине будет раздельным. Помимо воли в голову полезли давно забытые опасения. А вдруг Лариса собирается использовать нас в каких-то неведомых целях?
- Маш, давай вот как сделаем, - торопливо заговорил я. - Встретимся где-нибудь недалеко от её офиса. Потом ты пойдёшь туда, а я подожду. Ну, знаешь, просто хочу убедиться, что с тобой всё будет в порядке...
- Боишься, что она меня съест? - Маша хихикнула. - Думаю, ничего страшного там не произойдёт, опять будут разговоры про гармонию и всё такое. Но я, конечно, не против, если ты подъедешь. Честно говоря, я даже успела соскучиться.
Эти слова прозвучали для меня сладчайшей музыкой. Сразу сделалось неважным всё - и Лариса с её тайнами, и предстоящее занятие. Маша тоже скучает по мне, вот что главное. Она тоже с нетерпением ждёт встречи. И значит, я всё-таки ей не безразличен.
- Договорились! - весело крикнул я. - Сразу после работы лечу туда. А ты обязательно дождись меня, ладно?
- Как скажешь, дорогой. Целую и до скорого.
Сразу после этого я с головой погрузился в работу, чтобы отвлечься от назойливых мыслей о том, что ждёт меня у Ларисы. За время отпуска дел накопилась куча. Разумеется, разгрести всё я вчера не успел, поэтому и сегодня пришлось трудиться в поте лица. Но я был этому даже рад. Как обычно в таких случаях, время не ползло, а бежало, я ухитрился пропустить обед, а потом не успел и глазом моргнуть, как рабочий день подошёл к концу. В начале шестого я уже спешил на остановку.
