Всё здесь нужно менять. Всё-всё: ложь и прочие пороки так давно проросли в здешних людях, что во многих уже и людского-то почти не осталось. Чудо, что и отчим Натальи, и его окружение, и многие другие знакомые — люди, почти не испорченные ни ложью, ни иными пороками. Придётся вытерпеть. Все эти симуляции, всё то, что Агафья успела пережить там, на заданиях, и близко не стояло к сегодняшней выставке. И если всё это сумеет найти дорогу на их, светлую Землю, уповать останется только на помощь Владыки. “Справимся”, подумала Агафья, задрёмывая. “Мы справимся”.
* * *
Владимир проснулся где-то около часа ночи — ещё не совсем выспался, но что-то выгнало в явь. И вспомнил, что: хотел ведь проверить, нет ли на Агафье и одежде тех самых элементов, что наводят на Владимира “стальную волю”. Осторожно выбрался из-под одеяла — Агафья не шелохнулась — и, подняв свою и её одежду, удалился в ванную.
Там исполнил все детекторы. Ничего такого, ничего потайного. Тогда что — в самой Агафье? Но чтобы обнаружить подобное, Агафья должна не просто бодрствовать — она должна испытывать любую сильную эмоцию. Не во время молитвы же это делать — тогда точно костей не соберёшь. Тогда что? Владимир оставил все детекторы рабочими — через час-другой сами остановятся — и вернулся в спальню. Вернулся под одеяло и, закрыв глаза, погладил Агафью по руке. Тут же убрал руку — показалось, что Агафья отдёрнула свою.
Агафья открыла глаза, поморгала и уселась, глядя на Владимира. Поглядела на свою руку и улыбнулась. Владимир, голова которого уже шла кругом, протянул ей руки и Агафья придвинулась к нему, усевшись на колени. Поцеловала — вначале неуверенно, почти робко, затем смелее. Может, можно было бы ещё остановиться — оттолкнуть Агафью, отвернуться, уйти — но не было уже ни сил, ни желания — другое желание накатило горячей, неодолимой волной и, забрав обоих, сплавило воедино в своём горниле.
…Владимир пришёл в себя не сразу — всё ещё ощущал, как Агафья плавится, подаётся в его руках; светится подобно Солнцу — запрокинув голову и едва сдерживая стон наслаждения — и, это понимание пришло уже потом, детекторы отображают над головой Агафьи два сложных узора, два тщательно скрытых виграфа — таких сложных и защищённых, что и думать нельзя удалить их самостоятельно. Понимание пришло короткой яркой вспышкой — и оставило Владимира, не было сил ни пугаться, ни что-то подозревать — только лежать, остывая, и ощущать под ладонью, как остывает и Агафья.
— Спите, — шепнула Агафья, погладив его по щеке. И верно, оставаться в сознании стоило огромных усилий. — Всё остальное завтра…
* * *
Где-то в другом месте и другом времени Агата проснулась — показалось вначале, что приснилось что-то страшное — но потом осознала, что словно выбежала из бани, из парной, из самого ада — на мороз. Показалось даже, что изо рта идёт пар.
Агата посидела, глядя то на часы, то на спящего рядом Владимира, и вновь словно ледяной водой окатили. Что-то не так. Что-то определённо не так.
Агата подошла к окну и глаза её расширились. Пусть даже за окном не настоящий город — имитация, не более — но подобного всё равно не должно быть!
Луна висела над горизонтом — огромная, медная, жутковатая. А в зените колыхались, плыли и пропадали, тотчас возвращаясь, зыбкие радужные полотна. Полярное сияние.
— Владимир… — голос не сразу повиновался Агате. Она бросилась к Владимиру и схватила его за руку. — Владимир!
Он тотчас уселся, протирая глаза: — Что случилось?
— Посмотрите в окно, — предложила Агата, — и скажите, что видите. Хотела бы ошибаться, но происходит что-то ужасное. Прямо сейчас.
Владимир проснулся в четверть пятого утра — небо уже светлело на востоке, пусть даже до рассвета далеко. Проснулся, ощущая необыкновенную бодрость — сильнее обычной, ярче обычной — при том, что ещё два раза ночью они просыпались и не могли оторваться друг от друга. Что происходит? Как можно выспаться всего за четыре часа, или сколько оставалось после “марафона”?
Агафья пошевелилась — и почти сразу же уселась, недоумённо моргая.
— Я выспалась! — призналась она. — Такая странная бодрость! — Она рассмеялась и, притянув к себе Владимира, поцеловала. — Я в душ! — крикнула Агафья уже на бегу. — Сделайте кофе, ладно?
Во даёт! Владимир оделся и, выйдя наружу, первым делом встретился с Натальей — чуть не столкнулся. И увидел, насколько широки её глаза, велико изумление на её лице.
— Небо! — выпалила она. — Вы видели небо?! Идёмте, покажу!
Она схватила его за руку — Владимир даже опомниться не успел — и повлекла за собой к лестнице.
Когда они вбежали в “астрономическую каморку”, Владимир и сам увидел. Зыбкие, переливающиеся всеми цветами радуги полотна в зените — полярное сияние. В медленно тающей тьме вокруг оно выглядело особенно внушительно. И — тишина вокруг. Обычно к этому моменту просыпались синицы, другие лесные птицы — лес здесь в двух шагах. А сейчас тихо-тихо. И небо, пронзительное ясное небо.
— Мне это очень не нравится, — сумел высказаться Владимир, когда немного пришёл в себя. — Совсем не нравится.
