Это точно была русалка, только страшная, хищная, перепачканная кровью и очень злая.
Влажные черные волосы разметались по спине, липли к плечам и испачканным кровью щекам, черные глаза с белой горошиной зрачка смотрели дико и голодно, острые треугольные зубы, ощеренные в хищной улыбке, когти на тонких пальцах, жесткие плавники на спине и предплечьях, длинный, рыбий хвост…
Я зажмурилась на секунду, не веря, в увиденное.
Русалка. Самая настоящая, но очень опасная русалка.
Нервный, чуть безумный смешок вырвался помимо воли вместе со всхлипом.
Я была права, их действительно было три, и пока две из них, огрызаясь друг на дружку, рвали уже мертвое тело адепта, третья, уловившая тихий всхлип, жадно смотрела на меня.
Я так же пристально таращилась на нее, прекрасно понимая, что если опущу глаза на адепта, которого с аппетитом поедали эти монстры, то свихнусь.
В комнате, маленькой и темной, стало жарко от запаха крови. Очень душно и будто бы даже тесно.
В сдавленных ужасом висках бился пульс, шум крови в ушах заглушал даже мое собственное сбившееся дыхание. Я смотрела в черные, голодные глаза и не могла отвести взгляд, не чувствуя больше затекших рук и ноющей спины… Моего тела не существовало, ничего не существовало, был только этот взгляд и безграничный, безразмерный ужас.
Капелька пота, пощекотав висок, скатилась вниз, и я отмерла, вздрогнула, быстро моргнув. Ровно в это мгновение русалка и бросилась.
Оттолкнувшись руками от пола, она перелетела через хвост одной из своих подельниц и устремилась ко мне.
Ни она, ни я не ожидали, что стоит ей только схватить меня за плечо, подтягивая к себе, как каюту затопит светом.
Внутри под сердцем будто бы что-то взорвалось, мой сдавленный стон потонул в истошном, полном боли вое, и меня просто выключили. Полностью.
Благословение, на которое я так долго настраивалась, сработало именно в тот момент, когда было нужнее всего.
Вот только я, напуганная и необученная, не была способна его контролировать, потому выложилась по полной, сконцентрировав всю свою силу в этой маленькой каюте, и потеряла сознание, утонув в собственном благословении.
Если бы в это время меня бы Рассах скармливали, я так и умерла бы, не приходя в сознание. Но мне сказочно повезло и, вместо того чтобы очнуться в их таинственном круге, в момент, когда изменить ничего уже нельзя, в себя я пришла, лежа на руках у Вэйда от того, что меня медленно резали… или жарили, а, может, и жевали. Если учесть, с кем мне пришлось повстречаться в этом вынужденном плавании, это было бы совсем не удивительно.
На самом же деле меня просто развязали, и руки мучительно медленно возвращали себе чувствительность, пока Вэйд гладил меня по волосам и звал по имени.
– Может, ты на нее дома полюбуешься, – нарушил тишину взволнованный голос Делмара, – я сейчас вас перенесу и…
– Раяр тебе этого не забудет, – совершенно спокойно отозвался Вэйд, – даже если ты спрячешься. Лучше разберись со всем прямо сейчас.
– То есть вам недостаточно трех сломанных ребер, треснувшей бедренной кости и перебитой руки? – ужаснулся, судя по всему, хорошенечко побитый. – Никто же не потрудился мне сообщить, что у адептов есть кровь Яны. Я просто не знал…
– Яна! – не знаю, сколько бы я так лежала, приходя в себя, не упомяни хейзар про Яну. Стоило мне только подскочить на койке, еще не чувствуя рук, но уже желая бежать и что-нибудь делать, как я тут же была уложена обратно.
– Успокойся, – велел Вэйд, прижимая меня к тонкому матрасу.
– Яна, – простонала я, извиваясь под его руками, – на нас же русалки какие-то напали, а она на палубе была.
– С ней все будет хорошо, – убедительно заверили меня, добавив едва слышно, – если Раяр успеет.
– Что значит «успеет»? Куда успеет?
– Вы доплыли до Погасшего острова, – пояснил Делмар, подходя ближе и позволяя мне заценить свой конкретно потрепанный вид, – ее забрали на сушу, чтобы провести обряд. Тебя собирались скормить матери чуть позже.
– Хорошо выглядите, – прошептала я, разглядывая его лицо. Заплывший глаз, огромный синяк, расползающийся по всей скуле, разбитая губа… кому-то сильно досталось.
– Зато живой, – грустно вздохнул он, продемонстрировав мне правую, почерневшую руку. Такое я уже видела, когда благословляла Вэйда… а кто благословил этого бедолагу? – если бы не Раяр, нашла бы ты в своей комнате кучку пепла. Твой муж совершенно не умеет себя контролировать. Использовать дар против члена семьи… уму непостижимо.
– Помолчи, – тихо велел Вэйд, и Делмар обиженно затих. Он сам понимал, что виноват, и, кажется, даже переживал по этому поводу.
– Не злись, пожалуйста, – тихо попросила я, погладив Вэйда по плечу и сквозь ткань рубашки почувствовав, как под моей ладонью каменеют мышцы. Китель свой он где-то потерял.
– Не злиться? – очень спокойно, но все равно угрожающе переспросил он: – Сэл, тебя похитили, ты понимаешь? Если бы вчера я на тебе не женился, то уже не нашел бы. Как я могу не злиться?
– Но… а как ты меня тогда нашел?
