С приближением сумерек становилось все прохладнее, поэтому, надев куртку, я пошел быстрым темпом на остановку. Ровно семь минут я ходил из стороны в сторону, ожидая автобус и поглядывая на часы Августа. Наконец, подъехал тринадцатый номер, в котором оказалось две женщины и мужчина, то ли пьяный, то ли просто уставший. Уже было пять часов, в сторону центра города почти никто не ехал, все, наоборот, возвращались оттуда домой с работы.
Спустя примерно двадцать минут я стоял напротив «Гэтсби». Зайдя в бар, я заметил, что посетителей на удивление не так уж и много. Практически сразу в глаза бросился Ник, сидящий у стойки и неторопливо попивающий напиток темного цвета. Видимо, пришел на условленную встречу, которую он пропустил неделю назад, о чем я ему напоминал практически каждый день в университете.
– Ты смотри! И века не прошло! – я положил руку ему на плечо и сжал.
– Вот и ты! Налей мне чего-нибудь, – улыбнулся он и сделал большой глоток из стакана с ромом, тем самым осушив его.
– Как ты только эту гадость пьешь?!
Ник открыл было рот, но я не дал ему произнести ни слова:
– Неважно, скоро вернусь.
Я повернулся и пошел в комнату для персонала, обогнув барную стойку.
Там оказался мой напарник, я так и не запомнил его имя. Он, к слову, оказался неплохим парнем, если не считать его непреодолимую любовь к громкой музыке. Мое первое впечатление о нем было в корне ошибочным, и я потом перед ним все же извинился. Когда мы выходили в смену, нам, конечно, приходилось общаться, узнавать друг-друга, пару раз он даже выручил меня с разлитыми напитками. Между нами появились вполне дружественные отношения, однако незнание его имени немного меня смущало, но и спросить, как его зовут, было бы некрасиво, спустя столько времени.
– Привет… э-э-э… – я сказал это с интонацией, требующей имя, и мгновенно понял, что сел в лужу. – Что нового?
– Здравствуй! Да ничего особенного, спасибо. Сам как? – не подав виду, ответил он спокойно и взял небольшую бутылку с водой из своего шкафчика, будто и не заметил моей паузы вместо своего имени.
– Неплохо, – улыбнулся я и натянул черную фирменную футболку с вышитым золотистыми нитками названием бара на груди слева. – Ты подумаешь, я ненормальный, но я до сих пор не знаю твоего имени.
Мой напарник широко улыбнулся.
– Я так и думал, – сказал он радостно, будто выиграл что-то. – Зови меня Гвоздь, как все.
– Гвоздь? – удивился я.
– Ну да, я худой как гвоздь. Это прозвище у меня осталась еще со школы, так что можешь меня так и называть, – он сделал глоток воды из маленькой пластиковой бутылки и поставил ее на стол. – Буду в баре.
Я кивнул.
– Так о чем ты хотел поговорить? – спросил меня Ник, когда я встал за барную стойку. – И не забывай подливать мне.
– Богатый что ли?! – съязвил я, налив ему новую порцию рома. – Помнишь Марго из моей группы?
– Конечно, – подтвердил он.
– Так вот, мы с ней ходили на авиационку, отчеты по практике на подпись понесли и… – я пересказал Нику все о взрыве, пожаре, как Марго стало плохо, как отвез ее домой и закончил рассказ случившимся нежданным поцелуем.
Я понимаю, это не такая уж и большая проблема, обычный поцелуй. Но это был мой лучший друг, и я не мог ему не рассказать, а другой причиной было то, что я не знал, что с этим делать. С одной стороны у меня была девушка, с другой – после поцелуя с Марго меня не покидала мысль, что, может быть, она мне нравилась. Поэтому иного выхода как поделиться с Ником, у меня не было. Я надеялся, что у него найдется какой-нибудь совет для меня.
– Гонишь! – только и сказал он с широкими глазами. – Она же по мне сохла.
– С какой это радости? Только не говори, что ты и с ней переспал.
– Ну-у…
– Ты мерзкий, знаешь об этом? – у меня снова поднялась левая бровь.
– Да-да, так а что…
Ник не успел договорить, как его грубо прервали на полуслове:
– Парни! Как поживаете? – это был Карим.
– Привет, дружище! – удивился я, так как никогда не видел его в нашем баре. – Какими судьбами тут? Налить чего-нибудь?
– Решил заскочить с одной
При упоминании джина Ник закатил глаза, отпив глоток рома из своего стакана, на что Карим озадаченно посмотрел на меня, будто я собирался объяснить нелюбовь Ника к нему.
– Кто она? – спросил я, наполняя бокал вином.
– Вы ее не знаете. Она учится в медицинском колледже, на втором курсе. Вчера познакомились случайно, столкнувшись на выходе из кафе. Вон там сидит, – Карим указал на стол возле большого телевизора.
Мы повернули головы в ту сторону и увидели уткнувшуюся в телефон и время от времени озирающуюся вокруг симпатичную блондинку, одетую, совсем не по погоде, в открытое спереди черное платье в белый горошек, настолько короткое, что практически все, что находилось под ним, было доступно любому взору, если внимательно присмотреться.
– И как, женишься на ней? – издевательским тоном произнес Ник и снова выдал «сортирную» улыбку.
