Поттер вздохнул, на душе стало резко и легко, и тяжко. С одной стороны, он был бы свободен, мог бы проводить дни и ночи так, как ему хотелось бы только ему. Но с другой стороны, никто не будет сопеть под боком ночью, не обнимет вечером, сидя за книгой у камина. Никто не обнимет сзади, пока готовишь ужин.
— Спасибо, Рон, — Поттер хлопнул друга по плечу, — думаю, нам нужно будет поговорить с Джинни.
— Но ты же знаешь, что в любом случае останешься моим другом, — Рон сжал плечо друга своей огромной ладонью.
Поттер улыбнулся и кивнул.
— Да, я знаю.
Рон улыбнулся в ответ и, молча, вышел из кабинета.
До назначенной Малфоем встречи оставалось несколько часов, и главный аврор располагал временем, чтобы заняться своей работой. Примерно в четыре часа аврор закончил дела, сказав секретарше, что на сегодня он закончил, шагнул в зелёные всполохи камина, чтобы успеть подготовить детей к совместному походу в гости.
***
Ровно в пять вечера камин в голубой гостиной Малфой-мэнора полыхнул, и из него отряхиваясь вышли трое. Мужчина отряхнул аврорский китель, мальчики стряхивали пепел с мантий, небрежно накинутых на плечи, поверх маггловских футболок и джинс.
Возле камина стоял Малфой, сжимая ладонью плечо сына.
— Добро пожаловать в Малфой-мэнор, — чопорно сказал блондин, смотря на гостей, — Этот дом имеет длинную историю и имел честь принять в своих стенах великих магов. Будьте благоразумны, — он щёлкнул пальцами он в гостиной появился эльф, — Тинки за вами присмотрит, воспитатель придёт через полчаса.
Поттер рассмеялся, заметив страх и робость в глазах своих сыновей.
— Не пугайтесь мальчики, он просто притворяется злым и занудным.
Малфой старший фыркнул, а Скорпиус засмеялся.
— Меня зовут Драко Малфой, — колдомедик подошёл и, улыбнувшись, протянул руку для рукопожатия обоим мальчишкам, — Это мой сын, Скорпиус.
Скорпиус, добродушно улыбаясь, последовал примеру отца.
— Меня зовут Джеймс Поттер, а это мой брат Альбус, — сказал старший из детей, заливаясь румянцем, ему редко доводилось говорить с таким суровым взрослым волшебником. Он явно был из чистокровных аристократов, что пугало Джеймса.
— Предлагаю сделать наши дела, а потом поужинать. Как считаешь, Поттер?
Гарри кивнул, смотря на мальчишек, которые уже шли за Тинки в детскую комнату, оживлённо разговаривая.
— Конечно, Малфой.
«Послушный мальчик.» — прошептал Малфой в голове у аврора.
Поттер фыркнул, но не ответил. В ритуальный зал они шли в молчании. Дойдя до закрытой двери с темными следами ладоней на поверхности, Поттер замер, распахнув глаза, рассматривая руны, змеящиеся по дверному косяку и краю двери. Тем временем Малфой протянул руку и, сделав большой надрез на ладони, капнул несколько капель крови на ручку, которая моментально впитала их, а затем раскрыл ладонь, приложив ее к двери, шепча заклинание.
Как только голос затих, двери отворились, открывая вход в абсолютно черный зал с исписанными рунами стенами, руны змеились серебристой вязью по стенам и полу, на полу образуя круги, расходясь от центра комнаты к стенам. А на стенах шли причудливым узором. Малфой подошёл к входу в комнату и, не оборачиваясь, кинул через плечо Поттеру.
— Бери за руку, ты должен быть отмечен кровью Малфоя и делай только то, что я говорю, это не в игрушки в Аврорате играть, это древняя магия.
В его тоне сквозило высокомерие, в глазах блестела гордость. А запах крови разливался по залу, и казалось, что руны трепетали у тусклом свете свечей.
Поттер взял блондина за руку, по которой все ещё стекала кровь. Пальцы были влажные и липкие, к возле входа уже натекла небольшая лужа.
— Идём, — твердо сказал Малфой и потащил Поттера в комнату. Как только они пересели порог, двери захлопнулись, а свечи сильнее осветили зал. В середине комнаты, откуда расходились круги рун по полу, стоял большой серебряный алтарь. Книга Малфоев лежала сверху закрытая, они медленно подходили к алтарю.
— Надо дать комнате пропитаться кровью, — Малфой сделал глубокий порез чуть выше запястья, кровь заструилась по руке, капая с пальцев, оставляя кровавую дорожку за ними. Капли очень быстро исчезали, как-будто впитываясь в пол.
Вместе они подошли к алтарю, и Малфой приложил окровавленную ладонь к обложке книги, кровь капала на чёрную кожу, серебряное тиснение засветилось, и сверху появились кожаные полосы, прижимающие руку к обложке.
— Это нормально? — обеспокоенно спросил Поттер.
— Да, все нормально, — бледными губами прошептал Малфой.
— Кровь не останавливается.
Малфой закатил глаза, всем своим видом показывая, как его раздражает неосведомлённость посетителя
— Она не остановится, пока мы не выйдем.
Внезапно кожаные полосы пропали, и Малфой поднял руку, рисуя маленький кровавый круг, в котором стоял Поттер.