На темно зелёном бархате лежало чёрное кольцо, в нем мелькали и переливались светящиеся огоньки, они были похожи на звёзды в черном небе. То там, то тут вспыхивала новая звезда в кольце и затухала, падая. Магия струилась из шкатулки, а кольцо было ощутимо тёплым, по внутренней стороне бежали руны, значение одних колдомедик знал, другие были настолько древние, что он даже не представлял себе, что они значат.
— Оно… — начало колдомедик
— Очень дорогое, — со смешком сказал брюнет, — Конечно дорогое. Малфои же не носят дешёвку.
Блондин сглотнул комок в горле, к глазам подкатывали слезы, руки тряслись, а в груди разверзлась пропасть из боли и неимоверного счастья.
— Оно невероятное, — прошептал Малфой и поднял глаза на замершего брюнета. Медленно опустив глаза к коробке, он погладил поверхность кольца, звёзды пошли рябью, а магия кольца потянулась к блондину.
— Оно твое, для тебя, и оно знает это, — прошептал брюнет.
Блондин кивнул, он никак не мог взять себя в руки, чувства топили его с головой, накрывая волнами. Он не мог вынырнуть из них, чтоб вдохнуть, чтоб боль и глупая надежда отступили, дав ему думать.
— Это обещание? — спросил блондин, голос дрожал, а пальцы никак не хотели подчиняться, гладя кольцо.
— Я бы хотел, чтоб это было обещание, — сказал брюнет, наблюдая за реакцией любовника, — Я бы мечтал о том, чтоб это было твое обещание быть со мной и мое предложение любить тебя вечно.
Блондин достал кольцо и рассматривал его на свет.
-…Но я не хочу принуждать тебя. Ответишь, когда будешь готов, а пока пусть это будет лишь кольцо… — голос брюнета дрогнул, -… Обычный подарок.
Малфой повернулся и вложил кольцо в руку любовнику.
— Я хочу, чтоб это было обещание, — проговорил он, болезненно целуя в губы аврора. Быстро отстранившись, он вытянул свою узкую руку с длинными пальцами и высокомерно сказал:
— Надевай кольцо, аврор, пока я не передумал.
Поттер усмехнулся и надел кольцо. Оно засветилось и приняло размер пальца блондина.
— Его можно снять, лишь искренне желая этого, или если один из нас умрет.
— Родовая магия?
Поттер улыбнулся и запустил руку в волосы.
— Может быть. Пару книг из дома Блэков.
— Насчёт дома Блэков, может, я бы мог побывать там? Фамильный дом, все дела.
Аврор кивнул и встал с кровати, направляясь к двери.
— В любой момент, когда захочешь.
***
Дни текли за днями, и первый месяц лета уже заканчивался. Скорпиус отправился в путешествие с Нарциссой, и возвращаться раньше конца осени они не собирались, Пэнси и Эван все ещё разъезжали по странам в свадебном путешествии, а Джеймс и Альбус решили провести лето с Джинни. Женщина, решила попытать удачи на поприще журналистики, путешествуя по странам и континентам, она встречалась в различными волшебниками и волшебницами, рассказывая о традициях тех или иных областей мира. Малфой снабдил её парой полезных контактов, которые помогли ей устроить первые интервью, а Гарри договорился о публикациях первых очерков. Джинни взяла псевдоним публикуясь, интерес к её статьям сначала был слабый, но после небольшой практики, дела пошли в гору. Женщина не хотела связывать свою работу с именем национального героя, поэтому старалась сделать всё, чтобы дистанцироваться от личности бывшего мужа.
Блондин работал как и раньше, сильно уставал, брал больше дежурств, чем было нужно, приходя домой, падал на кровать в изнеможении, но теперь, сильные и теплые руки затаскивали его на кровать, взмах чужой палочки раздевал его, а чужие объятия грели всю ночь.
И каждый день, засыпая, уже на грани сознания, Малфой шептал: «J’aime tant que je vis» (люблю пока живу).
***
Невозможно жаркий день в середине июля, внеплановое совещание в министерстве, колдомедик Малфой и главный колдомедик Шилдс вошли в уже заполненный прохладный кабинет. На Малфое были серые брюки и жилет с серой рубашкой в тон, а поверх белый халат колдомедика. На Шилдсе была белая мантия главного колдомедика.
Когда они вошли, все присутствующие с удивлением уставились на них. Главный аврор быстро подавил удивление, буравя глазами любовника, который, поздоровавшись за руку с министром магии, быстро проследовал за Шилдсом, заняв свободное место.
— Итак, — начал министр, — Теперь, когда к нам присоединились мистер Шилдс и мистер Малфой, мы можем начать…
В зале совещаний воцарилось гробовое молчание, только Рон Уизли прошептал на ухо главному аврору: «Малфой и сюда влез».
— Как вы знаете, господа, мы планируем сложную операцию, в составе нашего Аврората, — министр кивнул на Поттера, который высокомерно кивнул в ответ, — С привлечением работников отдела тайн, — министр кивнул на начальницу отдела тайн: взрослую, спокойную женщину, — Это будет сложная операция по обезвреживанию большой организации по торговле темномагическими и редкими артефактами. И я хотел бы выслушать всех, чтобы узнать, насколько вы готовы.
Все закивали и послушно повернули головы к главе отдела тайн.
— Итак, — продолжил министр, — Первым прошу выступить отдел тайн.
Ведьма встала с места, поправляя черную мантию.
— Операция отдела тайн будет проводиться при содействии Аврората…