Сегодня же им вместо яда налили другой напиток. Лайла сделала глоток и усмехнулась. Теперь их решили одурманить и заманить в страну грез. У них не будет галлюцинаций, но их обязательно посетит ощущение эйфории. Сегодня был день представления Багровому повелителю, сегодня они приносили клятву верности новому повелителю и новой вере.
Каждому из них выдали белый балахон и оставили ждать в коридоре. Лайла спокойно ждала своей очереди. Ее спутники исчезали в главном зале убежища и больше не возращались. Девушка предполагала, что после благословения нового повелителя, они покидают убежище и отправляются к новому месту жительства. Сама же Лайла собиралась остаться здесь, поэтому пропускала всех, собираясь войти в зал последней.
Когда настал ее черед она расправила плечи и вошла в зал. Он больше не напоминал место из кошмаров. По периметру зала горели тысячи свечей, торжественно освещая зал и сидящего в конце коридора свечей на высоком троне человека. Ярко-красный рубин сиял на его груди. Лайла отметила про себя, что повелитель достаточно красив. Темные волосы, собранные в хвост на затылке, резкий и холодный взгляд из-под густых бровей, резко очерченные скулы и плотно сжатые губы. Он напоминал хищную птицу и в то же время выглядел величественно.
Она подошла и опустилась перед ним на одно колено, принимая благословение. Багровый повелитель пробормотал причитающиеся слова. Теперь ей надлежало подняться и уйти. Она встала, но не спешила прощаться, а, глядя прямо в его холодные карие глаза, сказала:
- Позволь спеть для тебя, повелитель!
Мужчина вздрогнул, посмотрел заинтересованно и кивнул.
Красивый и нежный голос эхом отражался в полупустом зале, рождалась чарущая песня. Багровый повелитель смотрел на нее заинтересованно и слушал, затаив дыхание. Древняя песня о войне против магии. Лайла даже не подозревала, что песня, которой ее научил Заорг, когда-то была гимном Аграна в борьбе против симфов и других магических рас. Рубин на груди мужчины отвлекал и мешал петь, но Лайла тянула ноту за нотой, не отрывая глаз от лица Багрового повелителя. Когда же она закончила, мужчина поднялся и громко спросил:
- Откуда тебе известна эта песня?
- Её пела мне мать,- почтительно, опуская голову ответила Лайла.- Она говорила мне, что песня о давней войне, в которой когда-то сражались мои предки. Я подумала, что Вам будет приятно услышать. Мне кажется в ней идет речь о сегодняшней священной войне.
- Возможно,- холодно усмехнулся мужчина.- Отведите ее в мои покои,- приказал он.
Лайла вздрогнула, но покорно пошла за охранниками. Конечно, она не ожидала, что так быстро окажется в покоях повелителя, но не собиралась отступать. Ей прийдется идти до конца.
Лайла прождала Багрового повелителя до самой ночи. Ей принесли ужин. Она не стала отказываться от еды и спокойно поела. Главное, не паниковать. Вряд ли ее привели сюда, чтобы убить. А все остальное она как-нибудь переживет.
После ужина служанки приготовили ей ванную, с теплой ароматной водой. Лайла обреченно разделась, понимая, что ее ждет. Но жизнь научила ее получать удовольствие от всего. Поэтому она блаженно прикрыла глаза, погружаясь в теплую воду, смывая грязь и пот дня.
Вместо балахона ей предложили легкий шелковый халат и никакого белья. Лайла оделась и села на кровать в ожидании.
Багровый повелитель появился через несколько минут, так же в халате. Жестом приказал подняться, Лайла подчинилась.
- Разденься,- велел он.
Лайла молча развязала пояс и скинула халат, представ пред ним обнаженной. Багровый повелитель молча осмотрел ее с ног до головы, одобрительно хмыкнул и налил себе бокал вина.
- Я уже и забыл о том, как хорошо быть мужчиной,- произнес он вдруг.- Ты сегодня напомнила мне того, кем я был.
Он залпол выпил вино и отбросил стакан в сторону. Подошел и впился в губы. Он и не думал доставить ей удовольствие, просто получал то, зачем пришел. Лайла терпела и изображала страсть, вспоминая Заорга и его умелые ласки. И даже преданно прильнула к новому любовнику, когда все закончилось.
- Да, неплохо,- хмыкнул Багровый повелитель.
Лайла выругалась про себя, но сама улыбнулась в ответ. Ярко-красный рубин, который так и остался висеть на шее у мужчины крепко досадил ей в постеле и поцарапал нежную кожу. Но его яркий свет вдруг погас и Лайла встретила совсем другой взгляд: более мягкий и удивленный. Мужчина резко сел и уставился на нее будто впервые видел.
- О, Всезнающий,- вдруг заговорил мужчина и Лайле показалось, что и голос у него изменился.- Что ты здесь делаешь?
- Вы сами пригласили меня в свои покои, повелитель,- спокойно ответила девушка.
В ответ она услышала ругательства.
Не понимая ничего, она применила излюбленную тактику. Ее глаза увлажнились и слезы потекли по щекам. Она громко всхлипнула, привлекая к себе внимание.
- О, не плачь... прошу тебя. Я тебя обидел? Я был груб? Прости меня. Я иногда не понимаю, что делаю, как будто кто-то другой ведет меня.
Лайла заревела громче.
