- Ты плохо осведомлен, ваше величество,- не отстала от него в язвительной почтительности Маргарита.- Клен срубили в тот день, когда я стала магистром, это правда. Но приказ этот был отдан не мной. Это был последний приказ магистра Прота. Я просила его этого не делать, когда клен рубили мне было плохо. Казалось, что дерево стонет и молит о помощи. Он позвал меня перед смертью и вручил кольцо, которое выбрало меня. Если я не знаю, как передается власть у эльфов, то ты совсем не понимаешь, что пришлось сделать мне, чтобы стать магистром. Меня выбрало кольцо, а не люди. И если бы не Киран и его воины - меня бы не было в живых. Кир посадил меня на трон, устроив военный переворот. И пока мы улаживали проблемы с передачей власти, клен успели срубить. Я не успела отдать отменяющий приказ - только в этом моя вина. Когда я пришла к срубленному клену...- ее голос невольно сорвался, Этрику показалось, что эмоции воспоминаний захлестнули ее целиком.- Все мое существо целителя взбунтовалось, казалось дерево молит об исцелении. Я коснулась пня и срубленного ствола... И потеряла сознание. У клена меня и нашел Кир. Вот как прошел мой первый день у власти, Этрик.
Она замолчала и отвернулась, глядя в темноту. Этрик отнесся к ее рассказу с недоверием, но не исключал и такой возможности. По сути никогда не пытался выяснить подробности гибели дерева предков.
- И дерево твое не совсем мертво,- едва слышно прошептала Марго.- За годы моего магистерства, маленький едва живой побег от корня клена вырос в почти самостоятельное деревце.
У Этрика голова пошла кругом, его затрусило как в лихорадке от внезапной надежды. Побег от корня. Если дерево живо... Если она сказала правду... Если она права, и клен не умер... Из его груди вырвался протяжный стон, а вой ветра вырвался зовом к другу. Тут же запылали руны, но разгоряченный эмоциями Этрик не был в состоянии их погасить. Энергия Фагруса накинулась на него, молодой король зашатался. Маргарита вскочила на ноги и попыталась поддержать его, но ее мягко и настойчиво отстранил появившийся из темноты Заорг. Этрик позволил другу отволочь себя в темноту и очнулся только, когда руки коснулись тонкого ствола молодого клена.
Поток энергии из его рук хлынул в дерево. Этрик закрыл глаза и застонал от непереносимого по своей силе ощущения свободы и силы, власти и внезапного понимания. Он не видел окружающей реальности, предки звали его. Он был с ними в диком лесу Бездны, они вливали в его разум свои знания, он отдавал энергию Фагруса. Пока дядя не воплотился рядом с предками в древнем магическом лесу. Этрику казалось прошли столетия прежде чем он очнулся у корней молодого священного дерева. Голова раскалывалась, но в теле поселилась необычайная легкость, он снова стал Этриком, темным эльфом и племянником короля. Но в тоже время... каким все казалось теперь простым, он не просто управлял нитями энергий живой природы - он их видел. И они прижимались и ласково касались короля эльфов. Он знал теперь, что правильно. Он знал все. От нового ощущения закружилась голова. Этрик с трудом взял себя в руки и вернулся к нормальному зрению.
Перед Этриком стоял Заорг и улыбался. Друг резко опустился на одно колено у его ног и торжественно произнес без доли иронии.
- Да здравствует новый король!
Другие эльфы клана, почувствовал свершившийся обряд инициации, шли на зов предков и преклоняли колени.
- Да здравствует король эльфов!- хором зазвучало в предрассветных сумерках.
Не смотря на то, что Маргарита легла с первыми лучами солнца, поднялась она очень рано. После познавательной беседы с королем эльфов, в замке ее ждал не менее познавательный разговор с Кираном. Правда, о делах они почти не разговаривали. Но и, слава Всезнающему, претензий ей Кир не предъявлял, только неловко намекнул на то, что счастлив, что она снова рядом, и плевать ему на всех королей эльфов вместе взятых. А еще что теперь ни на шаг от нее не отойдет, и заботиться о ее ребенке будет так же как о ней самой. Что ни говори, а слышать это было приятно. Обняла друга и заснула у него на руках. И проснулась в его крепких объятиях.
Вчерашний совет не особо удался, уставшие и перессорившиеся союзники только и смогли договориться об укреплении границ. Но составление более подробных планов можно было отложить и до утра. Так как Багровый повелитель надеялся на порталы - у них было несколько дней, пока армия Пустоши подтянется к границам.
