В застывшей звенящей тишине лязг меча, покинувшего ножны, позвучал как бой набата. Киран встретился глазами с оратором. Но не увидел в его глазах страха.
- Ты ответишь за свои слова!- крикнул он.
Толпа испуганно отшатнулась от него, освобождая дорогу.
- Я, главнокомандующий войсками замка, Киран, обвиняю тебя в измене и приговариваю к смерти.
Но мужчина не испугался. Его рот перекосила гримаса ненависти, но страха на нем не было. Киран ждал, что оратор попытается направить на него толпу, но мужчина этого не сделал. Просто стоял и смотрел, как приближается Киран, как заносит меч. Неприятно быть палачом, но Кир понимал, что должен это сделать. Его меч легко пронзил оратора и покинул человеческую плоть, оскорбленно звеня.
Толпа отшатнулась от него, в глазах многих он увидел ужас и страх.
- Я спасен!- прохрипел, падая, мужчина.- Я вижу свет! А вы все погибнете, исчадия Бездны! Люди, спасите себя и своих детей!- взревел он и дух покинул его тело.
Киран вдруг осознал, что совершил ошибку. Женщины смотрели на него с ужасом и прятали за спину детей, будто он собирается съесть их. Некоторые мужчины схватились за вилы и топоры и замерли с мрачной решимостью на лице, мол, только тронь.
- Я - главнокомандующий войсками замка!- громко повторил он.- Сегодня черед вашей деревни поставлять провизию!
Из сияющих порталов, открывшихся на площади, стали появляться его воины. Последней вышла Маргарита. Люди смотрели на них откровенно испуганно и зло. Когда Маргарита подошла к крестьянам, женщины быстро развели детей по домам. Марго непонимающе оглядела крестьян и нашла его взглядом в толпе, увидела окровавленный меч в его руке и лежащее у его ног тело. Удивленно вскинула бровь, ожидая объяснений. А Киран даже не знал, что и сказать. Гадко и противно было ему, а каково будет ей. Да и крестьяне косятся недобро.
Киран пару раз приложился кулаком к каменной стене. Маргарита неделю ходила мрачнее тучи. События наложились друг на друга, повергнув магистра замка в уныние. Случаи вражеской агитации участились, во многих деревнях на Маргариту косились подозрительно, прятали детей, не просили исцеления.
Это очень сильно задевало магистра замка. Она всегда была любимицей народа, за ней шли простые воины и обожали крестьяне. А теперь клеймо "ведьма", "порождение Бездны" неуклонно следовало за ней. Несерьезно к этому относились только Разгор и Заорг, постоянно высмеивавшие новые титулы магистра замка. А может и правильно они делали? Маргарита хоть иногда, но криво улыбалась, когда Заорг с выражением ужаса на лице стенал: "О, повелительница Бездны, не убивай!".
Он бы и сам относился к такому несерьезно, если бы не участившиеся случаи побега на другую сторону. Крайне удручало, когда очередная деревня оказывалась пуста. Не разрушена, не разраблена, а именно пуста, потому что крестьяне ушли спасаться на сторону без магии. И в войсках участились случаи дезертирства.
Он еще пару раз двинул ни в чем не повинную стену, содранная кожа неприятно саднила. Когда в комнату вошла Маргарита, быстро спрятал кулак за спину. Марго одарила его усталым взглядом, видимо, все поняла.
- Я обсуждала с Этриком сегодняшнюю атаку Пустоши. Они становятся смелее и наглее. В деревнях появляются листовки с призывами победить мрак и спастись. Еще одна деревня опустела, ее жители перешли на сторону врага. Скоро нам самим прийдется обрабатывать поля, если так будет продолжаться. Или эльфы будут полностью работать на снабжение армии. Не понимаю, что их заставляет так поступать? Пустые слова...
Но она не договорила, побледнела внезапно и пошатнулась. Киран в мгновение ока оказался рядом и успел подхватить сюзерена. Бережно как ребенка усадил на кровать. Краски медленно возвращались на ее лицо.
- Что, Бездна и все ее демоны, происходит?- нервно спросил он.- Это что из-за беременности ты регулярно практически хлопаешься в обмороки?
Маргарита слабо улыбнулась.
- Видимо, так,- тихо-тихо ответила она.
- Ты уверена?
- У тебя есть другое объяснение?- с насмешкой ответила Маргарита. - Очень вовремя,- буркнула она.- Как мне войска в бой вести?
- И не надейся, - возмутился Киран.
Его трясло от одной мысли, что Маргарита будет опять участвовать в боях. Он и раньше не особо поощрял ее непосредственного участия в битвах, а в таком состоянии.
- Я тебя запру в казарме,- погрозил он.- Ты хочешь погибнуть?
Маргарита криво усмехнулась и игриво взъерошила ему волосы. Киран опешил от такого проявления внимания и мгновенно растаял от ее улыбки.
- Мой илар становится слишком навязчив со своей опекой,- погрозила она ему пальцем.- Я видгар - меня убить ох как непросто, солнце мое. Видгары практически неуязвимы, чтоб ты знал.
- Видгары слишком верят в свою неуязвимость, детка. Тебя шатает, ты как меч поднимать собралась? И вообще... это разве нормально, что тебе так плохо? Да на тебе раны практически моментально затягиваются, а тут постоянно сознание теряешь.
- Не преувеличивай,- хмыкнула Маргарита.- Ни разу не теряла.
