Лерон последовал её примеру. Женщина выглядела очаровательной и опасной одновременно. Точеные черты лица, раскосые карие с золотом глаза и черные брови вразлет, смуглая кожа и яркие красные губы, в цвет вина, которое она пила маленькими глотками, искоса с прищуром поглядывая на гостя. Черные густые волосы женщина частично заплетала в косы, украшая их цветными шнуровками, свидетельствующими о мастерстве воина. Хотя по ее хрупкому телосложению и не скажешь, что она владеет мечом. Тонкая, как тростинка, да и ростом ему до плеча. Но в каждом неспешном движении столько грации, что опытному воину ошибиться трудно. Лерон знал и чувствовал, что женщина великий воин, и оружие в ее руках споет не хуже его обсидиановых клинков.
— Что же, принц, давай знакомиться заново, — улыбнулась она, отставляя кубок.
Женщина изящно поднялась с кресла. Он тоже вскочил.
— Бриана, королева видгаров!
Она протянула руку тыльной стороной вверх.
— Лерон — магистр «королевского двора» Озерного края, — мужчина запечатлел на её руке поцелуй, вдруг осознав, что по телу прошла дрожь.
Тело странно отреагировало на эту женщину. Контроля он не терял, но внезапно показалась хорошей идея познакомиться с ней поближе, обнять… поцеловать. Женщина засмеялась, заметив его реакцию, её смех напоминал звон колокольчиков. Мужчина понимал, что увязает в темных глазах, что в голове настойчивое желание коснуться губ своими. Но он не для этого здесь, он не может… А как же Крис? И в момент очарование спало, как только женщина-видгар выдернула свою ладонь из его руки. Бриана стояла рядом и усмехалась.
— Не могу допустить, чтобы ты блокировал меня снова. Это унизительно, — шаловливо подмигнула она.
— Магия искушения? — недовольно скривился Лерон.
Попробовал собственную магию на вкус и ему это совсем не понравилось. Зарекся ее когда-то еще использовать.
— Не совсем, — улыбнулась Бриана. — Мы называем это духом ВОйны. Но по сути, ты просто нравишься моей магии. Даже чрезмерно. Она мне говорит буквально следующее: этот самец нас достоин его нужно схватить и уволочь в спальню, — и Бриана еще раз рассмеялась. — Так какая помощь тебе нужна, магистр? — подмигнула она.
Королева отошла к своему креслу, села и маленькими глотками осушила бокал с вином.
— Мне нужно избавиться от этого.
Лерон расшнуровал рубашку и приоткрыл грудь, продемонстрировав руну. Лицо Брианы до этого безмятежное и немного насмешливое исказило от гнева. Лерон с опаской положил руки на клинки.
— Он вернулся, да? — её голос походил на глухое рычание, а в руках вдруг выросли сияющие черными пламенем мечи.
Лерон вскочил, ладони сами легли на рукоять мечей. Но Бриана быстро успокоилась, убрала оружие, оно просто растворилось в воздухе, и глубоко вздохнула. И вот уже перед ним невозмутимая и прекрасная королева видгаров, вместо дикарки, в которую превратилась такт назад.
— Прости, мне иногда бывает тяжело сдерживаться. Багровый повелитель вернулся?
— Да.
Бриана вскочила, отбежала к окну, вернулась назад и остановилась за своими креслом. Будто зверь металась и не могла найти себе место. Лерон услышал слабое рычание и треск: в её руках разломилась пополам спинка кресла. После чего королева успокоилась, прикрыла глаза и глубоко задышала.
— Я избавлю тебя от этой руны, — с прежней безмятежной улыбкой обратилась она к Лерону, открывая глаза. — Она глубоко в твоих нитях. Я не смогу ее стереть, но могу исправить, даруя вместо подчинения защиту видгара.
Бриана подошла к нему, медленно и плавно. Будто хищник приближалась, не сводя с него взгляда.
— Она тебе скоро понадобится, мой магистр, — ее голос опустился до хриплого шепота, в нем появились рычащие нотки. — Ты же так любишь ввязываться в безнадежные битвы. Не так ли? Немножко неуязвимости тебе не повредит. А вот подчинять такого сильного темного просто грешно.
Бриана склонилась к его лицу и провела пальцем по завитку руны. По коже будто искры пробежали. Лерон понял, что практически не дышит, глядя в ее глаза, в которых бликует пламя.
— Только будет до Бездны больно, мой темный принц. Можешь кричать, я никому не расскажу о твоей слабости, — мурлыкнула Бриана почти в губы магистру и подмигнула. — Ты готов к этому?
— Не тяни, — буркнул Лерон, севшим голосом, хотя сам впился руками в подлокотники кресла.
Сам не знал, что испытывает. Благоговение и страх перед странной, опасной и соблазнительной женщиной смешались в странный вихрь эмоций на уровне инстинктов.
— Ты можешь увидеть фрагменты прошлого, — предупредила Бриана.
В ее руке появился тонкий стилет с совсем коротким черным лезвием. На нем светились золотом руны. Лерон не видел откуда он появился. Бриана и сама напоминала этот остро заточенный клинок. Когда же женщина рассекла кожу, оставляя первую линию, искажавшую руническую вязь Багрового повелителя, Лерону показалось, что в порез кто-то залил раскаленное золото, расплавленный металл проникал под кожу, пожар распространялся по телу вместе с кровью, иссушая его и взрываясь болью. Лерон закричал.
