— Принц, принц… Меня просто восхищает твоя сила воли. Ты и тогда дрался до последнего. Хотя понимал, что тебе не выжить. Мне нужны такие люди. Мы разделим власть.
— Да пошла ты, — рыкнул Лерон. — Или пошел…
Викториана только пожала плечами и жестом приказала воинам атаковать.
Их было слишком много, да и в тесной комнатушке не развернуться. Но Лерон дрался, как одержимый, зная, что на кону его жизнь. Но то и дело пропускал удары. Одежда уже пропиталась кровью. Он не стал звать демона. Существо Бездны только помешает в этом подвале. Закрыл глаза и ударил клинком о клинок, вызывая состояние необходимое для темного боя. Перед глазами засверкали обсидиановые нити противников. Клинки запели и повели в бою. Хватило пары слов Багрового повелителя, чтобы состояние темного боя рассеялось.
Лерону пришлось открыть глаза. Сил практически не было. Руны! Пора им ожить, пора показать настоящую мощь.
— Хагалаз, — крикнул он.
Первая руна засияла серебром на клинке, а он почувствовал удушье.
— Перт!
Вторая. Магический рисунок ожил и огнем обжигал руки.
Лерон хотел выкрикнуть третью, но горло свело судорогой. Магическая ладонь ухмыляющейся Викторианы сдавила ему горло. Девушка-носитель воздействовала на его нити. Молодой магистр не мог говорить, он задыхался. Ладони разжались и клинки со звоном покатились по каменным плитам.
Когда уже был на полпути к Бездне, Викториана отпустила его. Лерон упал на пол, судорожно хватая ртом воздух. Девчонка пока не могла его убить. Ей нужен яд, который с его смертью вернется вместе с кольцом в «королевский двор».
Его грубо поставили на ноги и поволокли к стене. Он почти не чувствовал боли, когда тонкие стилеты пробили запястья и пригвоздили магистра к деревянной широкой балке. Когда Викториана подошла, его заставили смотреть ей в лицо.
— Дурак, — фыркнула девушка. — Теперь ты сполна испытаешь боль от разорванных нитей личного пространства.
Она прошептала несколько слов и протянула руки к груди мужчины. Лерона будто медленно разрывали на куски. Он чувствовал, как лопаются сосуды, ломаются кости и вылетают суставы. И гадкий привкус крови во рту. При этом не терял сознания. Эта сука специально сохраняла его мозг в бодрствовании.
Наконец яд покинул пределы его личного пространства. Лерон больше себя не чувствовал. Его медленно поглощала тьма.
Крис осталась одна. Выхода не было. По крайней мере, она его не находила. Даже не знала, что искать. У неё не имелось нового образа, с которым нужно соединиться. Она не окончила магическую академию и университет, не вошла в силу. Она была беспомощной здесь.
Не хотелось никуда идти. Принцесса села на траву и закрыла глаза. Ей нужно найти мир и покой, смириться.
Её мысли медленно возвращались к потерянным воспоминаниям. Но останавливались на черте, за которой прошлое терялось в сумраке. Она только что вспомнила Синхара, но все их отношения за той чертой.
Размышления привели её к Лерону. Вот он у замка берет её в плен, вот согревает вином, защищает от демона, соблазняет.
Реальность дрогнула, не устояв перед ее мыслями. И вот она в тронном зале дворца Королевского величия. На троне Карлант. Его лицо потемнело и осунулось. А рядом все они. Дорогие, любимые Рендел, Искор, Шаног… Крис закрутилась на месте, разыскивая Синхара. И едва не вскрикнула, когда его ввели в комнату и поставили на колени перед королем симфов. Принц гордо и надменно смотрел на окружающих. Теперь она видела и себя. Та Крис спряталась за занавеской.
— Это правда? — услышала она надломленный голос деда. — Ты предал нас, Синхар?
— Я был у Багрового повелителя, — дерзко ответил мужчина.
— Почему? — Карлант никогда не выглядел таким старым, как в тот момент.
— Так было нужно.
О, Син, ну почему ты всегда был таким высокомерным!
— Не тяните время. Отдавайте приказ своим собачонкам.
Карлант махнул рукой и отвернулся, чтобы скрыть разочарование.
Искор снял перчатку, открывая магический рисунок. Рендел и Шаног соединили свои руки с его ладонью, магическая вязь вспыхнула. Но Искор медлил. Сейчас Крис видела в его глазах сожаление. Тогда же она не замечала ничего, бросилась к Синхару и закрыла его собой.
— Дедушка, не нужно! — кричала она сквозь слезы, прижимая голову Синхара к груди.
Её телохранители на мгновение опустили руки, ожидая приказа короля.
— Крис, деточка, — простонал Карлант, хватаясь за сердце.
— Что он вам сделал?
Карлант молчал. Не мог, видимо, сказать внучке горькую правду. Мрачный Искор сделал это за него.
— Принцесса, Синхар вас предал. Он перешел на сторону Багрового повелителя.
Она отшатнулась, но только на мгновение. Не мог Син так поступить. Не мог. Интуиция вопила об этом.
— Нет! Син, скажи, что это неправда, — Крис отстранилась от любимого и посмотрела ему в глаза.
Но Синхар молчал, только взгляд отвел.
— Син? — дрожащим голосом переспросила девушка.
— Крис… — пробормотал он. — Прости!
Крис до сих пор помнила, как резануло тогда в душе. Как противен вкус предательства. Но Она все же любила принца и…
— Если он так сделал, значит, так нужно, — услышала она свой надломленный голос.
