Нет с нами! Лелана не понимала, что значат эти слова, не хотела понимать, не собиралась понимать. Он не мог умереть. Не Бранд… Он не мог оставить её одну! Нет, это все ложь! Этому нельзя верить. Казалось, будто разрываются нити, связывающие её жизнь с сердцем. Боль не сразу появилась, она накатывала как прибой, медленно поглощая сознание, убивая его осознанием страшной правды.
— Неправда, — всхлипнула она.
Горячие слезы тут же хлынули из глаз. Рис замолчал. Вилор и Ольге обратили внимание на медленно сползающую по стене Лелану.
— Неправда, — повторила она, прикусывая зубами руку, чтобы не взвыть от разрушающего пожара внутри.
— Нет! Неправда! — закричала она.
Вил поднял ее, встряхнул за плечи. Спрашивает, что случилось. Но она не может ответить от пожара внутри. Рис что-то говорит ему. И Вилор вдруг резко прижимает к себе, гладя по волосам.
— Чшшш, — едва разбирает его слова Лела, — мы разберемся…
— У Речного источника новый магистр, — истерически крикнула Лела. — Новый магистр!
И завыла будто раненый зверь.
— Твою мать! — ругнулся Вил.
Лелана не осознавала, что магистр «королевского двора» делает тоже самое, что и она секунду назад. Лицо его хмурится.
— Лела… радость моя, сюда идет лорд Сирил. У него есть новости…
Но Лелана не слышала. Сердце пылало огнем, медленно разрушалось, превращаясь в пепел.
Внезапная боль в животе заставила её взвыть. Кожа стала нагреваться, сердце будто не кровь, а жидкий огонь погнало по венам. Лелане казалось, что её бросили в костер. Она даже различала языки пламени. Или это просто бред? Да бред… Дурацкий сон… Она снова закричала от обжигающей боли.
Лорд Сирил чувствовал себя отвратительно. Бранд хорошо поработал вечером, оправляя приятеля в Бездну. Руки обожжены до плеч, на горле синие следы от пальцев взбешенного видгара, а в теле слабость и ломота. И почти полное отсутствие магии. Лорд только начинал ощущать ее отголоски. Собственная магия боролась за восстановления здоровья хозяина, как только немного восстанавливала свои силы.
Беспокойство за друга не позволяло Сирилу находиться в покое. Не смотря на боль и слабость, он сполз утром с постели. Прислушался. Огненный шторм магии Бранда не стихал. Хилфлайгон надеялся, что молодой видгар успел добраться до круга рун в пещере и не причинил никому вреда. С утра тихо, никто не бегает с воплями, не объявляет о конце света, значит, скорее всего другу хватило сил и самообладания. Однако сейчас видгарская магия бесновалась, пожаром нападая на хилфлайгона.
Первое эмоциональное желание — идти в пещеры, бороться за рассудок Бранда. Почти силой заставил себя оставаться на месте. Ему нужно восстановиться, а не лететь как бабочка на огонь. Только так, с полной магией, он сможет побороться за личность друга.
Неприятным сюрпризом стало то, что кольцо домена отказалось от Бранда, списав со счетов. Лорд Сирил надеялся, что оно просто не выдержало напряжения, а не поставило крест на жизни бывшего хозяина.
Лорд хотел придержать артефакт и скрыть факт потери Брандом кольца от вассалов. Но сам артефакт решил иначе. Кольцо демонстративно преподнесло себя молодому соратнику Бранда. Парень влетел утром в покои, где отлеживался лорд Сирил, с растерянными и перепуганными глазами, сжимая в кулаке золотое кольцо.
Выхода не было. Парню пришлось стать магистром Речного источника. Лорд проглотил это. Конечно, Бранд взбесится, когда узнает о своем низложении, но лучше быть живым и без кольца, чем сумасшедшим психом, но с кольцом. Представление нового магистра общественности — дело долгое. У них есть по крайней мере неделя поставить Бранда на ноги — размышлял лорд Сирил, когда кольцо замигало, оповещая о вызове.
«Какого демона у вас творится? — заорал в голове магистр «королевского двора», вызывая острый приступ боли в больной голове и заставив лорда поморщиться. — Что с Брандом? Почему у вас новый магистр?».
«Твою мать, — подумал лорд Сирил, не осознавая, что слова передаются. — Да, когда же этот мальчишка успел объявить о своем магистерстве союзникам?»
«Только что объявил, — буркнул в ответ Вилор, — Лела в истерике».
«Успокой ее. Бранд жив. Рассказывать долго — приду в замок», — коротко передал Сирил.
Ольге в ужасе наблюдала за агонией подруги. Лела кричала, а замок эхом разносил ее вопли. В подземелье девушка потеряла сознание. Вилору пришлось срочно нести ее наверх. А в комнате начался ад. Лела выгнулась дугой, будто в нее угодила молния, вокруг ее тела выросла стена огня. Пламя не повреждало мебели и не чадило, но и не давало подойти к кричащей девушке в центре. Лелану окружало кольцо огня, она металась в центре пламени, окруженная зеленым коконом магии отражения.
Вилор несколько раз пытался прорваться сквозь пламя, но только опалил волосы и получил ожоги. А после вылетел из комнаты, будто одержимый. Ольге ничего не понимала. Слезы текли по щекам. Была близка к истерике. Она не простит себе смерти еще одной девочки. Никогда!
