Но прошло целых полчаса, а мужчина все не появлялся. Лелана положила тяжелый меч на стол, походила из стороны в сторону. А после решила подышать свежим воздухом и посмотреть не приближается ли Бранд. Как только вышла на улицу, увидела его массивную фигуру.
Бранд же, заметив девушку, едва сдержался, чтобы не подбежать и не подхватить ее на руки. И чего только в голову не придет. Она обычная девушка, не лучше, ни хуже других: руки две, ноги две, где надо все присутствует. Сколько их было: блондинок, брюнеток, рыжих? Но бежать ни к одной не хотелось.
А когда подошел ближе, захотелось прикрыть глаза, его магия… с ним никогда такого не было. Его видгарская сущность была довольна, лениво потягивалась внутри и требовала её. Поцеловать, овладеть, навсегда, целиком. Впервые их желания совпадали. Но контроля на этот раз он не терял. Бранд чувствовал, как зудят кончики пальцев от желания коснуться её белоснежной кожи. Все это так ново, он уже второй раз впадает в ступор в её присутствии, не замечая, что Лелана застыла и нервно теребит полу плаща.
Бранд сделал шаг навстречу и поманил рукой. Лелана покраснела и несмело подошла, оставляя шаг между ними. Оцепенение спало. Бранд не мог думать о странности своих эмоций, когда легкий аромат, исходящий от её тела, остужающий запах морской свежести, обволакивал его, звал и прикоснуться.
— Я скучал, сладкая.
Лелана вздрогнула от легкого прикосновения к щеке.
Бранд не хотел больше думать. Обхватил рукой её тонкую талию и прижал к себе. Между ними не должно быть никакого расстояния, мужчина не желал, чтобы что-то разделяло их сейчас. Его раздражала одежда. Эта девушка будет принадлежать ему, он познакомится с каждым дюймом её соблазнительного тела, узнает, какая она внутри. От одной мысли вскипела кровь. Почти грубо поднял ей голову за подбородок, большим пальцем провел по нижней губе, заставляя её ротик приоткрыться, подготавливая к яростной атаке своих губ. Но он так и не решился на поцелуй, понимая, что скорее убьет Сирила, чем остановится на полпути, как вчера.
Бранд едва заставил себя разжать объятия и отступить в сторону.
— Прости, сладкая, не сегодня и не здесь. Завтра на закате, в убежище, ничто и никто нам не помешает.
— Бранд, подожди — попросила Лелана, пытаясь скрыть свое разочарование.
— Потом, сладкая, все потом, — не стал он слушать. — Приходи ко мне на свидание, прошу.
— Но…
Он усмехнулся. Видимо, они действовали друг на друга одинаково. Все же не смог удержаться от касания. Обхватил рукой затылок девушки и приблизил её голову к своему лицу, сминая грубоватым поцелуем её губы и воспламеняясь от робкого ответа.
— Не сейчас, Лела, — прорычал он губы, с трудом отрываясь. — Мне нужно уйти…
Лелана растерянно проводила его затуманенным взглядом. «А меч?» — только и пронеслось в голове. Может, он и не нужен Бранду? А она носит его туда-сюда. Хорошо, завтра она встретится с этим человеком. На свидание? Почему бы и нет. А меч… Когда сам спросит, тогда и вернет.
Когда Бранд вернулся со свидания, Сирил не мог удержаться от ехидной ухмылки. Он уже сидел в убежище за одним из столиков у окна и откровенно веселился, размышляя о ситуации, в которой оказался друг.
— Что тебя так веселит? — удивился Бранд, присаживаясь рядом и жестом требуя вина.
Сирил почувствовал его недоумение и раздражение. А все-таки без этих довольно неприятных ощущений даже как-то пусто было. И рядом с кем магия Бранда успокаивается? Рядом с магистром замка. Сирил хмыкнул.
— Ри?! — Бранд повысил голос.
Сирил тут же махнул рукой.
— Ничего особенного, так, вспомнил кое-что, — с веселыми нотками в голосе ответил он, откровенно забавляясь.
— Вижу, потеря меча тебя больше не беспокоит, — буркнул Бранд.
— Если видгара такая мелочь не заботит, то мне-то чего волноваться, — улыбнулся Сирил и получил взбешенный взгляд в ответ.
— Меч здесь, Бездна на тебя! Куда он денется? — предсказуемо вспылил Бранд, хотя с удивлением понял, что не чувствует меча.
— Да-да, конечно, — продолжая улыбаться, ответил Сирил.
— Прекрати… — рыкнул Бранд, лихорадочно пытаясь ощутить знакомую сильную магию.
— Что именно? — Сирил уже едва сдерживал хохот.
— Я и так чувствую себя виноватым, тебе мало?
— Да что я такого делаю? Ты сам оправдываешься, а я о мече и слова не сказал, — развел руками Сирил, но так и не смог убрать с лица усмешку.
Бранд промолчал. Но огонь в глазах ответил за него. Магистр Речного вскочил и помчался в комнату, в которой познакомился с Леланой.
Меча в комнате не оказалось. Бранд взбесился. Переходя с ругательств на глухое примитивное рычание, он перевернул комнату верх дном, заглядывая в такие щели, куда меч просто не мог поместиться. Когда Бранд в десятый раз переворачивал стулья и столы, наблюдающий за ним у косяка двери Сирил, решил вмешаться.
— Карающий! Хватит! Уже и дураку понятно, что меча здесь нет! — от веселья не осталось и следа.
Проблема оказалась серьезнее, чем казалась в начале.
— Куда он мог деться? Карающий! Ри, он же не мог испариться? — рявкнул Бранд.
— Может, твоя подружка забрала?! — предположил лорд.
