— Ты знаешь Мишу «Студента»? — спросил один из них хриплым, низким голосом.
Я покачал головой. Они пытались подойти поближе, но я отступил, чем вызвал у них приступ смеха.
— Ты чего боишься? Мы просто поговорить подошли. — через смех проговорил второй и засунул правую руку в карман.
— О чем вы хотели поговорить? — сказал я дружелюбным тоном и улыбнулся.
— Ты кого отсюда знаешь? — спросил первый, направив на меня пренебрежительный взгляд.
— Старика например. — сказал я и посмотрел говорившему прямо в глаза.
Злоба в них соперничала со страхом и через пару секунд парень отвел взгляд. На вид ему было лет тридцать. Другой был наверное моложе моего возраста. Он достал ключи из кармана и принялся их подбрасывать, напевая при этом какую-то песенку. Слов было не разобрать, сплошное мычание. В это мгновение я ощутил, что внимание, захваченное звоном ключей и заунывным пением, ослабляется. Я расфокусировал взгляд и направил его примерно посредине. Также я намеренно отключил часть восприятия, перестав слышать шум от ключей и окружающие звуки. Основной ресурс внимания был направлен на визуальное поле, позволяя мне замечать мельчайшие движения предполагаемых противников.
— Какого старика? — с вялым интересом спросил тот, что помоложе и сплюнул почти попав мне на ботинок.
— Он сейчас смотрит вон из того окна.
Я слегка повернулся, изобразив что потерял собеседников из вида и указал пальцем на один из соседних домов. Они оба на миг забыли про меня и развернули головы в поисках таинственного старика. Не долго думая, я слегка присел, сделал быстрый шаг навстречу, затем одновременно разгибая ноги и скручивая все тело, нанес ближнему удар локтем в челюсть. Он в начале было завалился на бок, но через мгновение уже привстал на правое колено. Махая головой и упираясь в землю руками, он стал подниматься. Второй среагировал быстрее, чем я рассчитывал и достал что-то из кармана. Кастет. Приняв боксерскую стойку, он принялся поливать меня отборным матом. Каждое его слово насквозь было пропитано испепеляющей ненавистью. Я отступил и потерял все преимущества внезапной атаки. Упавший от удара паренек, уже поднялся и тоже полез в карман. В вечернем сумраке заблестел нож. Мысли снова стали влезать в меня. Страх подкатывал к самому горлу. Теперь бежать было некуда. Они были слишком близко.
Я уже по привычке отделил от себя все переживания и эмоции, отделил тело и ум. Только пустота принадлежала мне, но сказать об этом даже мысленно не было возможности. Я был готов умереть. Внимание обострилось до предела. Теперь уже не было необходимости отключать часть восприятия, я мог осознавать гораздо больше.
