Мужчина удивленно вскинулся.
— Такого быть не может! Надо просто к нашим спецам обратиться — они лучшие, они справятся.
Бурное возражение порадовало. Значит, Ликрий не зря говорил, что у других студентов проблем такого плана возникнуть не должно.
На мгновение возникло сомнение. Может, мне просто солгали? Мали ли, для чего, например, с целью проверки. Но я быстро отбросила колебания. Слишком сложная комбинация. Таскали по лабораториям сначала в Тартаре, потом — в Миртаре и в Древтаре не оставили в покое, Ликрий нервничал… нет, слишком много сил и чести. Это раз. Проверка на адекватность? Глупости. Жизнь до экзаменов, на свалке — самая лучшая проверка, сейчас получается какое-то жалкое подобие. Это два. А три — с чего им устраивать проверку именно и только мне? Я не настолько самоуверенна, чтобы считать себя такой уж выдающейся. Ликрий — да, он явно не такой, как остальные. А что необычного у меня? Ну, химера, ну, с хорошим здоровьем — это вовсе не аргумент.
— Как раз ваши спецы и признали, что не справляются.
— Такого быть не может, — уже не так уверенно повторил байлог и снова погрузился в свои мысли.
Всё-таки как же тяжело напрашиваться! Не привыкла я к такому… а надо. Надо!
— Где можно найти твоего второго папу — того, что с допуском? — Вспомнила о Ликрие в институте химеризма и добавила: — Можешь моё досье посмотреть, если хочешь проверить.
— Не давай мне досье, я всё равно в нём не разберусь, — отмахнулся чешуйчатый. — Где папу найти и ещё кучу других — скажу. Это тебе надо вдоль озера вон за тот полуостров, — указал когтем. — За ним большой пляж и многие из тех, кто тебе нужен, там отдыхают… в смысле, работают.
— Спасибо, — искренне поблагодарила байлога и, убедившись, что рекомендованная территория находится в городской черте, не стала терять времени.
Народу на пляже оказалось не так много, как я боялась. Но и немало. А главное — почти две трети отдыхающих без паспортов! Ещё раз изучила людей на побережье, отметив пару байлогов, и тут взгляд споткнулся на Лие, той самой тартарке, которая принесла чёрную весть. Стоит ли опрашивать народ при ней? Или лучше поостеречься? В этот момент женщина тоже меня заметила и призывно помахала рукой.
— Отдыхать пришла? — благожелательно обратилась она, когда я приблизилась. — Хороший выбор, отличный пляж и компания достойная.
Я чуть не споткнулась и, резко остановившись, по-новому взглянула на куратора. Достойная компания! Как раньше-то не поняла, не заметила одну странность.
Какой смысл был во вчерашнем представлении? До этого жила себе спокойно, обходила короткие пути и знать не знала о принятом решении. И ещё неделю занималась бы тем же самым, ничего не подозревая — разве что Ликрий рассказал бы. Но меня вызвали, напугали и надели ошейник, фактически закрыв возможность дальнейшего исследования коротких путей. Казалось бы, фарс? Но если подумать и оценить заново, то получается совсем другая картина. Мне сообщили о выбраковке, сказали заранее, чётко дали понять, что произойдёт. Но при этом не лишили возможности действовать. Действительно, Ри понимает других лучше меня. Он ещё утром сказал о том, что тартарцы могут следовать правилам… весьма условно. Так, чтобы и контракт не нарушить, и дать шанс.
— Да, приятное место, — кивнула куратору. — Надеюсь, здесь удастся найти интересных собеседников, чтобы отвлечься от проблем.
Показалось или в улыбке Лии действительно проскользнуло одобрение?
— Ты права, последние деньки упускать не стоит. Главное — правила не нарушай, а в остальном — развлекайся.
Теперь подозрение перешло в уверенность. Ещё раз кивнув куратору, прошла по берегу, просматривая паспорта тех, у кого они имелись.
— Ты отдыхаешь, — подсела к одной из кандидаток. — Можно отвлечь?
— Вообще-то, я работаю, — спокойно откликнулась древтарка. — С тебя сливочное мороженое.
Без возражений считав пищевой код женщины с документа, сбегала в ближайший магазин.
— Нужна помощь? — приняв угощение, спросила она.
Я кратко обрисовала ситуацию.
— Проблемы… — потянула собеседница, уточнив некоторые нюансы. — Нет, лично я — пас. Слишком высокая ответственность, будет мешать моей работе.
Немного помолчала и продолжила:
— К байлогам точно можно напроситься и легко. Им для такого контроля требуется гораздо меньше сил и времени, а возражать они не станут. Так что этот вариант пройдёт без проблем. Но давай говорить честно, коллега, — древтарку повеселило моё удивление. — Ты — будущий мироходец, я — действующий. Коллеги. В общем, давай честно, выбраковывать тебя — глупость несусветная.
— Почему? — от такого заявления я подавилась своей порцией мороженого.
— Нет, глупость обоснованная… и если судить по-тартарски, то не глупость вообще, — уточнила собеседница. — Но из-за таких проблем терять отличного самоубийцу — дурь. Если у тебя настолько высокий иммунитет, то это же огромный плюс на нашей работе, — женщина снова сделала паузу, с удовольствием доела остатки лакомства и облизала пальцы. — Значит так. Можешь никого не искать. Просись в древтарскую лабораторию.
— Ммм? — вопросительно потянула я.
