— Твой первый поцелуй аналогично ведь украл я, правильно помню? — он вдруг рассмеялся.
— Правильно, — боевой маг улыбнулась, убрала ладони с его рук.
Сбоку раздался выразительный кашель. Юноша, шутливо закатив глаза так, что заметила это лишь подруга, снова взял ту за руки. И повернулся вбок:
— Всетемных, Лана. Вечно ты на ужин опаздываешь.
— И тебе хорошего вечера, Риэль, — с лукавой улыбкой отозвалась младшая дочь семейства ИуренГаарских. Внешне она была крайне схожа с братом и сестрой — все те же тёмные волосы и синие глаза. Вот только черты лица более прямые и капризные, да и волосы, в отличие от Рии, лежали прямой линией до плеч.
— Смотрю, я вам немного помешала, — прищурилась Ларвацлана, опираясь спиной на живую изгородь. — Но Алафея спрашивает, останешься ли ты на чай?
— Нет, мне уже пора, — ответил тот. После поднёс запястье Рии к губам, коснулся лёгким поцелуем. — До встречи, душа моя.
После его ухода, брюнетка неодобрительно уставилась на сестру:
— И давно ты там стоишь?
— Достаточно, — уклончиво отозвалась та.
— Не знала, что ты все ещё в том возрасте, чтобы подсматривать, — вздохнув, Рия сложила руки на груди и направилась мимо сестры обратно к террасе.
— А я не знала, что Риэль умеет сказать так, чтобы окончательно переложить груз решения вашего брака на тебя одну, — тон оставался довольно веселым, однако смотрела Лана без малейшего одобрения. — Умно. Смотрю, ты тоже не спешишь с клятвами верности. Есть сомнения?
Рия проигнорировала её слова. Спокойно шла обратно к дому.
Нерис встретил их равнодушным взглядом. Все еще играя с дочерью на коленях, он не стал ничем интересоваться. Сидящая рядом Алафея тепло улыбнулась, кивая Рие на выставленный ужин из пирога и порции так любимого ею салата.
Лана смогла промолчать почти двадцать минут, после чего резко отложила вилку, раздраженно глядя на сестру напротив:
— Тьма! Рия, ты действительно собираешься выйти замуж за Клатриэля?
— Ты же только что была свидетельницей того, что никуда я пока не собираюсь.
— Так может стоит решить раз и навсегда?! — возмутилась та. — Я что-то не вижу между вами особой страсти, вы так трепетно относитесь друг к другу, что даже любовниками стать не спешите. Так себе почва будущего брака.
Рия молча потёрла одну бровь.
— Я просто не понимаю, зачем это тебе, — резко отозвалась Ларвацлана. — Да, знаю, что ты считаешь меня легкомысленной, разумеется, я же всего лишь младшая доверчивая сестра, но, фарх… У меня будут получше убеждения. А у тебя? Ты что вообще ждёшь?
— Прежде всего, я отвечаю за свою жизнь перед самой собой, Лана, — холодно отрезала Рия. — Не перед тобой. И отчитываться не должна. Твоё мнение мне не показатель. Я не вмешиваюсь в твою жизнь — будь добра не трогать мою.
— Ну да, конечно, кто же мы такие друг другу? — не без обиды усмехнулась Ларвацлана. — Всего-то лишь люди с похожей фамилией.
Девушка резко бросила вилку, психуя, отчего та со звоном ударилась о край тарелки. И отодвинув стул, направилась внутрь дома, очевидно, в свою комнату.
Рия раздосадовано смотрела ей вслед, провожая сестру нервным взглядом. После чуть напряжённо выдохнула.
— Каждый раз начинаю думать, в кого она такая, — тихо пробормотала, откладывая столовые приборы. Есть расхотелось. — Даже мама так не заводилась при ссорах.
Нерис медленно сделал глоток остывшего чая. Сидевшая рядом с мужем Алафея ласково забрала у него дочь, о чем-то тихо щебеча с ней и отвлекая от взрослой тяжелой обстановки за столом.
— Она до сих пор винит себя, что ты из-за неё так стремилась в Академию.
Рия на это фразу лишь спокойно усмехнулась:
— Я сделала это ради себя.
Синие, идентичные сестринским, лучистые глаза невесело, поучающе глянули на неё:
— Ей ты об этом не сказала.
— Нерис, давай хоть ты меня сейчас жизни учить не станешь, пожалуйста.
— Я единственный, чьё мнение ты ещё воспринимаешь. Не возмущайся. И да, думаю, тебе стоит извиниться перед Ланой. Она не виновата, что ты видишь этот мир иначе.
— Как и я — в том, что у нас разные убеждения.
— Если бы тебе не понравились её отношения, разве бы ты промолчала?
— Тебе они тоже не нравятся?
— Мы говорим про Лану.
Рия вздохнула, аккуратно вставая из-за стола. Спокойно зашла в дом, благосклонно кивая прислуге и подымаясь на второй этаж в сторону комнаты младшей сестры.
Пару раз постучав, она вежливо приоткрыла белую резную дверь:
— Можно?
Сестра не ответила, лёжа на большой кровати на животе и обнимая огромную подушку у лица. Бесцельно смотря куда-то вдаль, на шкафы по периметру собственных апартаментов.
— Извини, я выразилась немного излишне, — Рия подошла к кровати, присела на краешек. — Слишком привыкла парировать словесные атаки в Академии. С чужими людьми проще. Тебе небезразлична моя жизнь, спасибо за это. Но знаешь… по своей природе, люди эгоистичны. Все мы в результате поступаем так, как считаем лучшим для нас самих.
Ей потребовалось почти полминуты. Рия уже собралась уходить, как Лана тихо протянула:
— Если помнишь, лет пять назад я сказала тебе, что кажется влюбилась.
— Ты говорила это раз двадцать, Лана, — мягко улыбнулась сестра.
