— Переделывать или учить я его точно не буду. Если бы это требовалось, я бы изначально не решилась всё оставить как есть.
Ветер подул чуть сильнее, заставляя ведьму сильнее укутаться в кашемировый плед.
— По сути, он заставил тебя пойти на эту помолвку. Заставил выбрать его. Если бы лорд-демон Вефириийск оставил выбор за тобой, ты бы всё равно согласилась?
Рия молчала почти целую минуту.
— Если бы тогда, шесть лет назад, Нерис не похитил тебя прямо у ворот Храма и не привёл в этот дом, ты бы сама согласилась выйти за него замуж?
— Считаешь, это одно и то же?
— Нет, но… — Боевой маг задумчиво пожала плечами. — Разве есть смысл обсуждать то, что в конечном итоге так и не случилось?
— Ты слишком спокойно об этом говоришь. Будто так и должно быть.
— Алафея, посмотри на него сейчас, — синие лучистые глаза с усмешкой следили за движущимися фигурами. Она говорила вдумчиво, немного растягивая слова. — Наследник Дархэнаатра подыгрывает Нерису в детской игре и состязаниях, веселя двухлетнюю девочку. Сидит с нами за столом, общается с моей семьей и друзьями. Приходит на ужин, вливается в эти беседы и будничные дела. И все это для него уже… словно нормально.
Жена брата не смотрела на демона. Она с улыбкой следила за мимикой на лице невестки.
— Он так болезненно относится к любому моему замечанию, — словно не до конца веря, усмехнулась Рия. — Кто бы ещё так относился? Недавно сам Дамиан Вефириийск, которому плевать на всех и вся, поинтересовался моим мнением относительно семейных традиций. Ему было важно, что я думаю об этом, представляешь? Для него нет каких-либо мелочей, связанных со мной, все что мне нужно или интересно — выполняется. Все приоритетно. Это… что-то с чём-то. Мне сложно понять, как можно настолько дорожить другим человеком.
Ведьма не без должного уважения хмыкнула.
— Ты веришь его словам о любви?
— Я вижу эту любовь. Так весомее.
— Не могу не согласиться.
— Меняется не тот, кого любят. Меняется тот, кто любит. Наверное, это правда, — меланхолично произнесла Рия, еле заметно пожимая плечами. — Не знаю. Но если бы я знала, каким на самом деле может быть сам лорд-демон Вефириийск, наверное, я бы иначе воспринимала его попытки сближения. Хотя… нет, всё же нет, в Академии мне было плохо от одного его присутствия.
— Видимо твои отказы и столь долгий путь к нынешнему положению вещей внесли свою лепту, — собеседница рассмеялась.
— Может. То, как он видел меня в нашу первую встречу и как сейчас — разные вещи. Посыл остаётся прежним, Алафея — многие демоны решаются обойтись без единственной пары. Есть много способов обойти волю предков. Дамиан этого не захотел.
Невестка поднесла к губам горячий пряный чай, сделала пару глотков.
— Он меняется только для тебя, Рия. Только в том, что важно тебе одной. Для всего остального мира Дамиан Вефириийск остался тем, кем всегда и был.
— Не знаю, может я сейчас скажу крамольную вещь, но меня мало заботит остальной мир. Думать о чувствах посторонних — сомнительная ценность. Любовь, ненависть, преданность — любое отношение надо заслужить. Я не жду, что кто-то будет уважать или ценить меня просто так, отчего и себе не ставлю подобные цели. А уж решать и требовать с кого-то третьего даже права не имею.
— В таком случае могу даже сказать, что лорду-демону Вефириийск повезло, что с ним останешься ты. Если он действительно будет прислушиваться к твоему мнению, многим возможно элементарно станет проще жить.
На эти слова боевой маг не ответила. Легко вздохнула, откидываясь на спинку кресла.
— И что дальше? — беззаботно поинтересовалась Алафея.
— Понятия не имею, — Алеминрия рассмеялась. Красивое лицо с аристократичными правильными чертами лица озарила тёплая улыбка. Та самая, крайне редкая и довольно очаровательная. — Может, я и пожалею об этом решении остаться с ним. По сути — да, мы диаметрально разные люди. Нет ни одной логической причины быть вместе.
Она потянулась, не скрывая усталость долгого дня.
— Но знаешь, Алафея, у меня с некоторых пор новый жизненный постулат. Делать как чувствуешь и надеяться, что будет интересно. Подозреваю, жизнь с Дамианом окажется именно такой.
Вода шумно лилась по серому, в разводах, мрамору, тёплыми потоками согревая камень. Нагревающий амулет работал исправно и сейчас Рия с наслаждением стояла под душем, подставив лицо под сильные струи. После ночного задания, неудачно закончившегося в грязи и крови, данное времяпрепровождение стало, бесспорно, приятнейшим моментом дня.
Мыльная пена легко стекала по стройному телу, девушка подняла руки, проводя ими по волосам и голове жестом назад. А после дёрнула головой, разбрасывая ворох капель.
Некоторые профессиональные навыки нельзя отключить ни на мгновение — может быть потому что они приобретались так же тщательно, как умение дышать и говорить. Именно поэтому внимательный взгляд со стороны она почувствовала почти сразу же.
Рия мимолётом вздохнула, сгоняя руками остатки средств с тела и волос, после чего прикоснулась к центральному, чуть сверкающему камню в стене.
