— Рия с тобой будто живая. Я давно её такой не видел. А после того, как узнал, что с ней произошло, могу лишь радоваться этому факту. Сам знаешь. Лучшее лечение от разорванных чувств — это сам источник лавины новых бешеных эмоций. Ты ей, в этом плане, подходишь как никто другой.
— Прелестно, — горько поморщился Дамиан. — То есть, сейчас ты хочешь подытожить всё тем, что Минри рядом со мной лишь потому, что я как противоядие давно совершенной ошибки? Потому что рядом со мной она банально может воспринимать мир эмоционально ярче?
— Кажется, она для тебя тоже своего рода противоядие, разве нет? Рядом с ней твоя сущность утихает и успокаивается, — разумно подметил Дионерис. — Отношения могут быть лишь обоюдными. Воспринимай это как логический довод. Чем больше вы нужны друг другу, тем меньше шансов обречь подобный союз.
Тот выслушал очередную мудрость с довольно-таки критической выразительной мимикой. Вместо ответа отмахнулся, закатывая глаза.
— Начинаю надеяться, что мои дети не унаследуют эту вашу семейную черту.
Рия спустилась только через полчаса. Уже одетая окончательно для небольшой вылазки с Амандом и Орэллой, готовая к долгому и скучному дню где-то на задворках империи.
— Будешь завтракать? — Алафея окликнула её как только заметила в проёме столовой. — Твой пудинг остался, я специально от Ларвацланы его всё утро берегу.
— Ну только если такими стараниями, — добро усмехнулась невестка, подходя к столу. Погладила по волосам племянницу, чмокнула её в макушку. — А где отец?
— Глава вызвал, какие-то вопросы по клану, — отозвался Нерис, не отвлекаясь от страниц газеты. — Ты надолго сегодня?
— Думаю, до ужина.
— Ага, — вдруг громко хмыкнула сидевшая напротив Ларвацлана. Отложила столовые приборы, складывая руки перед собой. — Какого ужина, Рия? Который ты снова проведёшь за длинными беседами с лордом-демоном Вефириийск?
Та не без изумления глянула на неё:
— Что за претензии?
— Ты в курсе, что говорят у нас в Школе? — Невежливо громко отозвалась та. — Что высший демон до сих пор даже не ввёл невесту в Дархэнаатр. Что наследник огненного домена заключил фиктивную помолвку, продолжая развлекаться с любовницами.
Алеминрия невольно поджала губы. Это, видимо, какое-то проклятие: начать случайно одну тему и потом продолжать её весь день. И ведь не скажешь, что намеренно.
— Лучше бы так училась, чем сплетни собирала, — глотнул горячего кофе старший брат.
— Нерис, да скажи же ты ей! — Переключилась на него Ларвацлана. — Это неправильно! Демоны берут и женятся, у них не бывает периода между помолвкой и браком. Обычно не бывает. Разумеется, все думают о том, что мою сестру держат за полную дуру. Кстати, коей она и становится.
Алафея неодобрительно покосилась на неё. Рия же никак не реагировала на слова младшей сестры, продолжая ложечкой раз за разом отправлять кусочки любимого молочного пудинга в рот.
— С какой целью ты в монахиню играешь? — Продолжила Лана. — Я вот начинаю переживать, ты вроде как будущая хозяйка Дархэнааатра, а сама его ещё в глаза не видала. Лорд-демон Вефириийск так тебя обожает, что даже никому не представил. Ты хоть понимаешь, что так не должно быть? Что ты сама разрушаешь будущий брак своей принципиальностью?
Ответа не последовало. Старшая сестра терпеть не могла изливать душу.
— И да, не могу не напомнить, — Лана укоризненно хмыкнула. — Это оборотни не могут изменить своей паре. А вот у драконов и демонов половые органы работают исправно и независимо от морали. Между чувствами и физиологией целая бездна условий. Чего ты добиваешься своей позицией?
Алеминрия вздохнула, отставила уже пустой стаканчик от пудинга. Подняла идеально синие глаза на сидящую напротив сестру:
— Если хочешь мой пудинг — ешь. Только говори Хорши делать новый заказ в Мариинзе вовремя.
— Да ты что, издеваешься?!
— Увидимся вечером, — боевой маг поднялась из-за стола, кивнула брату. И подмигнув напоследок малютке Агнессе, размеренным шагом покинула столовую.
Хлопнула входная дверь.
Ларвацлана шумно фыркнула, обратно беря в руки ложку. Надолго её не хватило — позолоченный предмет снова стукнулся о край фарфоровой тарелки.
— Нет, ну вы что, считаете, что все идёт нормально?!
— Считаю, что если отвечу то, что думаю о твоём выступлении, то ты явно обидишься, — Дионерис даже не оторвался от газеты.
Лана перевела взгляд на ведьму. Изобразила затруднение:
— У тебя никогда не бывает ощущения, что я этим двоим не родная?
Алафея мягко рассмеялась. Кивнула ей на чайник поодаль:
— Передай кофе, пожалуйста.
— Сама возьмёшь, — показательно вспылила девушка, бросая на стол скомканную салфетку и подымаясь. — Меня в этой семье вообще не слушают!
У Дионериса был крайне красноречивый вздох.
Алафея проследила за ней, после с вопросом глянула на мужа. Тот, словно почувствовав, тут же глянул на неё.
— Меньше всего надо беспокоиться за Рию, любовь моя, — тихо отозвался он. — Всё хорошо.
— Она действительно ещё не была в Дархэнаатра? Это правда странно.
