Дамиан непонимающе поморщился. Бессвязные тихие фразы, странный взгляд. Наверное, он бы отнесся как обычно — никак.
Но это была Алеминрия.
— О чём ты говоришь, Алеминрия? — Посерьёзневшим тоном переспросил он, всё ещё не убирая ладони с тонкой женской талии. Сейчас было необъяснимо важно касаться её. — Минри?
Она моргнула, глянув на него куда более осознанным взглядом. И решительно толкнула, заставляя сделать шаг назад.
Никто не должен этого знать. Её решение — её цена.
— Если еще раз так сделаете, я Вас ударю.
— Ты правда думаешь, что если я захочу, то ты сможешь что-то сделать? — Он почему-то развеселился.
Рия дёрнула бровями, возвращая лицу привычную бесстрастность.
— А Вы правда думаете, что если сделаете что-то против моего желания, то я позволю, чтобы Вам понравилось?
Дамиан хмыкнул. И снова придал себе цепкое, немного хищное выражение.
— Угомонись, Алеминрия. Мы все равно станем любовниками, хватит брыкаться.
— Вот просто ради интереса, откуда у Вас такая уверенность в моей взаимности?
— Да куда ты денешься? — Он лениво почесал щетинистый подбородок, откинул назад мешающую прядь чёрных волос. На губах проскочила торжествующая ухмылка. — Учти, я слишком опытный игрок, никогда не знавший поражения.
Она дёрнулась, игнорируя последние фразы, подходя к входным дверям жилого корпуса.
— Ты перевела тему, — напомнил ей о странных фразах Дамиан.
— Понятия не имею, о чём Вы.
Огненный демон ухмыльнулся. Он ведь всё равно выяснит.
— Ах, да, — он бросил, словно ненароком. — Чтобы я чешуйчатого рядом не видел. Если не желаешь заметить его голову на шесте, лучше не проверяй меня, Минри. Я могу просто не сдержаться.
В комнату она вернулась почти сразу же. Закрыла дверь, прислонившись к ней изнутри. И непроизвольно громко скрипнула зубами.
Дамиан Вефириийск.
Рия почти выдохнула, ощущая как нарастает внутри раздражение. Негодование. Возмущение. Она так давно не ощущала эти эмоции столь ярко, что сейчас с трудом их дифференцировала.
И всё из-за какого-то, фарх его подери, демона?! Только с появлением и этими отвратительными эпизодами наследника Дархэнаатра всё начало возвращаться. Только он начинал ломать, даже не прикоснувшись.
Рия ненавидела привычные игры аристократов. Состязание лицемерия и выгоды. А теперь для себя она другого выхода не видела.
Рия внимательно осматривала экзаменационный полигон, за которым сейчас собралось самое большое количество людей, что она когда-либо видела.
Расположенный на первом этаже в административном корпусе, самый большой и просторный, с подымающимися по кругу сиденьями вдоль ступенек; этот тренировочный зал использовался лишь для самых серьёзных случаев.
И сейчас, кроме всего преподавательского состава и приглашённых зрителей, сюда стекался не только выпускной курс, но и адепты помладше, яро желающие глянуть на сражения почти новых воинов империи.
На правое плечо легко опустилась знакомым жестом широкая ладонь.
Девушка подняла голову, изобразила короткую улыбку.
— Учитель, — легкий кивок в знак приветствия.
Эллоус благосклонно улыбнулся, оглядел её, вечно собранную и сдержанную.
— Удачи, милая. Я в тебя верю, — ладонь добрым отеческим жестом хлопнула по плечу. — И да, должен сказать, что несмотря на то, как ты решишь поступить, я все равно доволен тобой, Алеминрия.
— Пожалуй, любой ученик счастлив слышать подобное от своего наставника.
— Но тебе нужно всегда больше, не так ли? — рассмеялся низким гортанным голосом Верховный маг. — Хорошо. Жажду увидеть, кого возрастил.
Пока ректор давал наставления, Рия заметила, как позади него проходили вдоль коридора знакомые лица. И стоило Арихану отойти, быстрым шагом направилась в ту же сторону.
— Ваше Высочество?
Миркелий обернулся, остановившись у лестницы вместе с высоким поджарым шатеном. Рия помнила того слабо — кажется, начальник императорской стражи Самиль. Он же легко кивнул кронпринцу, смерив брюнетку любопытным взглядом, а после продолжив подыматься дальше, к преподавательскому балкону.
— Прощу прощения, если отвлекаю, — Рия подошла достаточно, склонила голову, как того требовали дворцовые правила.
— Ничего, леди ИуренГаарских, — вежливо ответил тот, оценивая присущую красивому лицу серьёзность. — Могу быть чем-то полезен?
Боевой маг решительно вскинула подбородок. Помедлила с ответом. Сложила на груди руки, намереваясь поступить так, как решила вчера вечером. Начало большой гонки.
— Я бы хотела поговорить с Вами, Ваше высочество.
Дамиан скучающе откинулся на высокую спинку кресла, складывая руки на груди и забрасывая ноги в грубых ботинках не парапет перед собой.
С высокого балкона было отлично видно собирающиеся кучки адептов.
А вот её он не замечал. Чёрные прищуренные глаза цепким взором блуждали вдоль фигур и колонн, однако того самого, будоражащего кровь силуэта видно не было.
Проходящий мимо Ринмеаль неодобрительно покосился на его нахальную позу, поджал тонкие губы, обходя друга со спины:
— Сядь прилично.
— Я сижу удобно, это важнее.
