— Некоторым людям престиж семьи глаза застит, — вздохнула Алиана. — Вик из-за этого с отцом и матерью разругалась в свое время. Хотя теперь, быть может, и помирятся.
— Вряд ли, — покачала головой леди дер Томна. — Разругалась-то она задолго до того бала, где на ней эксперимент провели.
— Какого бала? — нахмурилась Алиана. — Ты знаешь, когда именно она была одурманена?
Тродваг с сочувствием посмотрела на эльфийку и чуть насмешливо спросила:
— А ты нет? Вик же сама рассказала, как она встретила дер Флауна на балу и полюбила раз и на всю жизнь. Вывод, обработали ее именно тогда.
Жарко покраснев, Алиана смущенно выдохнула:
— Что-то я как-то не подумала. Ох, получается, это какое-то простое воздействие? Что-то быстрое? Ужас какой.
— Их Величества разберутся, — уверенно сказала Иржин. — Эта новая ветвь магии ставит под удар все королевство. Думаю, Совет Магов уже поставлен в известность.
Подмигнув подругам, леди дер Томна призвала домашние туфли и направилась на кухню. Аппетит на нее напал просто зверский. Лесса и Алиана последовали за ней.
— А где ректор? — с любопытством спросила эльфийка.
— Так у него работы невпроворот, — рассеянно отозвалась Ирж. — Академия один сплошной артефакт, точнее, совокупность артефактов. Нужно подготовить ее к Зеркальному Параду. Уже завтра магия обезумеет. Кстати да, надо перевести охранную систему в сон. Не забыть бы.
— Сделай сразу, — предложила Тродваг.
— Нет уж, — покачала головой Ирж. — Завтрашняя ночь самая сложная, отражение Летнего Парада Планет будет самым ярким, а безумие магии самым сильным. Вот на завтрашнюю ночь я и усыплю охранку. А после верну назад. Фейро сказал, скоро все решится. Не стоит рисковать.
Соорудив целую гору кривоватых бутербродов, Иржин заварила чай и выставила на стол три кружки.
— Я только чай, — поспешно сказала Алиана. — Во мне уже столько ветчины, что я чувствую себя кошкой.
— А я буду все, — пожала плечами Тродваг. — Во мне ветчины не меньше, но она уже переварилась. Организм растущего боевого мага потребляет много пищи.
— То-то про вас говорят, что убить проще, чем прокормить, — припомнила эльфийка.
— Зато понятно, отчего взрослые опытные маги так дорого берут за свои услуги, — хмыкнула Иржин. — Едят слишком много.
— Ха-ха, — буркнула Лесса и ехидно добавила, — пока кто-то болтает, кто-то другой ест.
И правда, горка бутербродов превратилась в пологий холмик.
— Кстати, — встрепенулась вдруг Лесса, — я вот что понять не могу. А что, Лидан не может жить с родителями так, как будто ничего не было?
— Нет, — хором ответили Иржин и Алиана.
— В принципе, с точки зрения магии — может, — принялась пояснять леди дер Томна. — Не сразу, года через пол. Но на основании чего? Тут мы возвращаемся все к тому же престижу семьи — просто так жить у них он не может. А вернуть Лидана обратно невозможно. Можно просто сразу выдать колбу с ядом. Да и меня откат накроет — ритуал принятия в род слишком серьезен, чтобы его можно было просто взять и отменить. Да и проблемы я не вижу — мы родственники по магии! Дер Нихраты потомки кого-то из детей Риа дер Томна.
— Сделай лицо понаглее и предложи дер Нихратам войти в род дер Томна, — Лесса допила чай. — И посмотри, что будет. Может они резко поймут, что куда проще и полезнее просто любить своего живого ребенка.
Ирж призадумалась, представила и с содроганием ответила:
— А что я буду делать, если они согласятся? Нет уж, нет уж. Вален женится, заведет ребенка и вот это вот все будут решать его дети. Под чутким руководством отца и деда. А мы с Лиданом станем Десуорами и посмотрим со стороны, во что все это выльется.
— А как же "все на благо рода"? — ехидно прищурилась Тродваг.
— Дер Томна никогда так не говорили, — отмахнулась Ирж.
Наевшись и вдоволь наболтавшись, подруги разошлись спать. И только на лестнице леди дер Томна спохватилась, что даже не поинтересовалась, нашли ли девчонки гостевые комнаты.
"Хотя, нашли наверное", с сомнением подумала она. "Во всяком случае, родительская спальня и комната Валена по-прежнему под чарами. Завтра спрошу, а то вдруг в малой гостиной ютятся".
На следующее утро Ирж с улыбкой наблюдала за хмурым Лиданом, который, мрачно покосившись на Алиану, отказался от приготовленного эльфийкой чая.
— Хэй, я не травлю друзей на постоянной основе, — возмутилась она. — Ты просто места себе не находил, до магического выброса оставались считанные минуты!
Лидан только вздохнул и налил себе простой воды.
— Видимо, кому-то обидно познакомиться с тяжелым похмельем и не познакомиться с ощущением опьянения, — хмыкнула Лесса и посоветовала, — попей и еще поспи. Пройдет. Это просто остаточное действие зелья, смешанного с крепким алкоголем.
— Я хочу знать, чем закончилась встреча, — не поднимая глаз, сказал Лидан.
— Ничем, — решительно ответила Иржин. — Они взяли перерыв до конца Зеркальной Недели.
— Значит, отец поставил тебе неприемлемые условия, а матушка верит, что сможет его переубедить, — «перевел» Лидан. — Ожидаемо.
Вздохнув, Ирж встала и подошла к брату. Обняв его, она коснулась губами вихрастой макушки и шепнула:
— Все образуется.
