Сторож не высказал ни малейшего беспокойства. Наоборот, он кивнул и сказал:
— Вот-вот, о них и говорю. Хулиганы малолетние!
— То есть… то есть это вы сделали так, что Валя заболела? — с некоторой опаской поинтересовался Руслан.
— Это кладбище сделало, — усмехнулся Сторож. — Ибо нечего по нему носиться с песнями и плясками и надгробия кровью мазать. Я и сверх того хотел добавить. Да подумал: ладно, всё равно девчонка скоро ко мне явится.
В сдержанном тоне хозяина кладбища и еле уловимой улыбке было столько жути, что по позвоночнику Руслана пробежал холодок.
— Но… кхм, простите, но она ведь не причинила никому настоящего зла. Не надо её убивать.
— Такова воля кладбища, — развёл руками Сторож и явно собрался уходить.
Нет, так не должно быть. У того человека не было времени, но у Вали-то есть. У неё есть время и должен быть шанс. Руслан должен добыть ей этот шанс. Он не может не спасти ещё и её.
Руслан, изо всех сил стараясь не моргать, чтобы Сторож не ускользнул, торопливо спросил:
— Но можно же что-то сделать, да? Вы же можете помочь? Я, конечно, вам уже должен, но…
Хозяин кладбища резко приложил палец к губам — и Руслан замолчал на полуслове.
— Думай, что говоришь, мальчик. И где говоришь. Вернуть жизнь этой глупышке можно. Но это очень тяжело…
— Я на всё готов! — выпалил Руслан, тут же сообразив, что, кажется, перебил Сторожа. — Простите…
— А это не от тебя зависит, — строго сказал хозяин кладбища. — от неё.
— Но она в больнице. В коме. То есть без сознания. Ей очень плохо. А её мама, она вся извелась. Я обещал ей…
Руслан хотел остановиться, но не мог. Слова продолжали сыпаться из него.
— Я должен ей помочь, понимаете? Должен! Я тогда не смог помочь человеку, и он умер. Совсем-совсем умер. А я ничего не сделал. Я пытался. И не смог. Но её я спасти должен! Должен! Я…
Руслан понял, что кричит. Вскинул руку к лицу и заткнул себе рот. Давно надо было.
Сторож смотрел на него, пристально и жутко. Долго-долго. А потом сказал:
— Даже я не всемогущ. А ты — просто человек. Неплохой, надо сказать. Но если будешь продолжать вот так якать, кончишь скоро и плохо. Нет, не умрёшь. Но как человек кончишься. Делай то, что от тебя зависит, — иногда и этого слишком много.
Сторож покачал головой, отвернулся и негромко обронил:
— Пусть девчонка у могил прощения попросит. Сама, без посторонних. От всего сердца. Простит её кладбище — будет жить. Дам ей шанс.
Совсем рядом каркнула ворона. Руслан невольно покосился в её сторону, а когда посмотрел на дорожку между надгробиями, Сторож уже исчез.
Он пару секунд постоял, пытаясь взять себя в руки. Потом будешь раскисать. Сейчас надо спасать Валю.
Он почти бегом вышел с кладбища и позвонил Валиной маме.
— Руслан! Валя очнулась! Пришла в себя! Спасибо! — женщина плакала и смеялась одновременно. — Это вы сделали, я знаю! Спасибо!
— Ещё рано радоваться, Мария Семёновна! Вы сможете забрать Валю из больницы?
— Не знаю… наверное… а зачем? Что вы узнали?
— Она была на кладбище и кое-что сделала. Нужно привезти её сюда и… Вы мне верите?
— А что мне остаётся? — вздохнула женщина.
Минут через сорок она перезвонила и, плача, пожаловалась, что Валю-то она забрала, сказав, что хочет перевести дочь в частный медицинский центр, а вот ехать с ней на кладбище никто не хочет. Уже второй таксист отказался, а знакомые с машинами все, как назло, заняты.
— Подождите!
Руслан позвонил усатому таксисту — номером наставник поделился уже давно: мало ли, когда и зачем понадобится надёжный, молчаливый водитель?
Ещё через полчаса знакомое такси остановилось недалеко от кладбища. Руслан тут же подбежал к машине: надо помочь вытащить Валю. Но бледная, изнурённая девушка, по-прежнему опутанная тёмными потоками, сама выбралась из такси с маминой помощью.
— Видите, ожила! — со слезами в голосе сказала улыбающаяся Мария Семёновна.
Но девушка, обессиленно прислонившаяся к машине, походила скорее на ожившего мертвеца, чем на выздоравливающую.
— Валя, меня зовут Руслан. Я хочу тебе помочь. Вызывая вампира, ты обидела, скажем так, дух кладбища. Теперь ты должна извиниться перед всеми могилами, которые запачкала кровью. Ты понимаешь меня?
Девушка медленно кивнула.
— Я помогу! — сказала Мария Семёновна. — Если надо, на руках по всему кладбищу пронесу! Лишь бы потом домой забрать, а не здесь оставить…
Женщина всхлипнула и приобняла пошатывающуюся от слабости дочь.
— Нет, нам нельзя ей помогать. Валя должна сама всё сделать. Иначе ничего не получится.
Он осторожно взял девчонку за руку.
— Валя, ты сможешь. Ты справишься! Твои друзья сказали: пять могил, ты помнишь? У тебя всё получится.
Руслан совсем не был уверен в том, что у неё получится. Девушка выглядела слишком слабой и измученной. Если бы можно было вместо неё сделать всё, что нужно… Но, как и сказал Сторож, надо делать то, что зависит от тебя. А судьба этой девочки сейчас зависит от неё самой.
Как только Руслан и Мария Семёновна довели Валю до центральных ворот, из ниоткуда возник Сторож.
Женщина явно приняла его за обычного сторожа, поздоровалась и спросила, можно ли им тут походить.
